In alle religies van de wereld is er een concept van een vreselijke plek - een vurige hel, waar na de dood de zielen van vreselijke zondaars vallen.
Deuren naar de onderwereld
De eerste griezelige onderwereld, later Hell genoemd, werd beschreven door de Romeinse dichter Publius Virgil Maron in zijn epische gedicht "Aeneis". Geen wonder dat het Virgil was die Dante koos als zijn gids in The Divine Comedy, waar hij in detail de complexe structuur van de zeven cirkels van de hel beschreef, zoals hij het zich voorstelde.
Niemand weet zeker hoe de hel werkt, of hij echt bestaat en waar hij is. De beschrijvingen variëren, maar meestal wordt het ondergronds geplaatst, in de onderwereld, waar zondaars worden onderworpen aan verschillende straffen.
Meer dan een dozijn plaatsen in verschillende delen van de aarde worden beschouwd als portalen naar de onderwereld. Onder hen is de Masaya-vulkaan in Nicaragua, waar Satan zich naar verluidt heeft gevestigd. In Turkmenistan, midden in de woestijn, is er een krater van Darvaza met een diameter van 60 meter en een diepte van 20 meter, waaruit een vlam barst - de lokale bevolking noemt deze plek de deur naar de hel. Een vlam barst uit de grond op de berg Chimera nabij het Turkse dorp Cirali. In Japan is de rotsachtige berg Osorezan met een giftig meer angstaanjagend.
Promotie video:
Het land van gewelddadige vulkanische activiteit is IJsland. Hier zijn onder andere de Hekla-kam met een diepe scheur van zes kilometer en de Naumaskard-vallei opmerkelijk, waar thermische zwavelbronnen een buitengewoon onaangename geur afgeven, waarvan de temperatuur honderd graden Celsius bereikt.
Een onvergelijkbaar gezicht
De onderwereld wordt vaak gepersonifieerd met vulkanen die bijgelovige horror veroorzaakten. In de oudheid werden hun ventilatieopeningen beschouwd als de ingangen van het koninkrijk Hades. Is er inderdaad een vreselijker en grootser beeld in de wereld dan vulkaanuitbarstingen? Een onvergelijkbaar gezicht!
Soms blaast een monsterlijke explosie de top van een berg, en alle levende wezens vergaan tientallen kilometers in de omtrek. Vurig vuurwerk barstte over de vulkaan, rookwolken stijgen op. Af en toe flitst er bliksem in. Vurige rode lava stroomt uit de krater en straalt een sterke hitte uit. Na de uitbarsting lijkt het gebied op een wilde, levenloze planeet, bedekt met stenen, een dikke laag gestolde lava en samengeperste as. In de aardkorst blijven de openingen van vulkanen achter - gaten, meestal rond van vorm, daarboven wervelt rook. In de kraters van vulkanen spatten gesmolten magma, het licht wordt gereflecteerd in de wolken en een penetrante geur van zwavel verspreidt zich in de lucht.
Op sommige plaatsen barsten hete geisers, gassen en rook uit de grond. In de buurt van de Tarawera-vulkaan (Nieuw-Zeeland) bereikt een gigantische geiser van kokend water, modder en stenen een hoogte van 400 meter!
In de staat Nevada in de Verenigde Staten bevindt zich het zogenaamde Devil's Hole - een ovale pijp met een diameter van ongeveer 9 bij 12 meter, met steile wanden. Het gaat 120 meter de grond in en eindigt in een ondergronds meer, waarvan niemand ooit de diepte heeft gemeten.
De lokale bevolking beweert dat dit de ingang naar de onderwereld is. Ooggetuigen zweren dat er periodiek onmenselijke geluiden uit de Hole te horen zijn, en het is waarschijnlijk van daaruit dat de duivel zelf zijn wreedheden op aarde lijkt te begaan.
In Ierland is er een plaats waar Jezus Christus de heilige Patrick de toegang tot de onderwereld liet zien, en de priesters bouwden daar de kapel "Vagevuur van St. Patrick".
Valery Pak