Het niet-aanvalsverdrag tussen de Sovjet-Unie en Duitsland (ook bekend als het Molotov-Ribbentrop-pact) is over de hele wereld bekend. Bijna elke inwoner van de voormalige USSR hoorde over hem - ze zeggen dat hij illegaal was vanuit het oogpunt van internationaal recht, het begin van de Tweede Wereldoorlog dichterbij bracht en dat er veel alternatieven voor hem waren, maar Stalin koos voor de meest ongepaste optie. Is het echt?
Wereld aan de vooravond van oorlog
In de jaren 30 van de twintigste eeuw bouwt nazi-Duitsland in Europa, genereus gevoed door het geld van internationale financiers, een ongekende militaire kolos. Al snel beseffen zelfs de meest verstokte pacifisten dat deze kolos niet bedoeld is voor amusement, maar om het begin van een nieuw tijdperk te verzekeren - het Derde Rijk.
Ver naar het oosten bouwt de Sovjet-Unie ook haar militaire kolos om de komende wereldoorlog het hoofd te bieden. De Duitsers bevinden zich echter in een gunstiger positie: in het geval van de toetreding van de Oostzee tot het Reich, nam hij de Baltische Vloot uit het spel en lanceerde hij vanuit een gunstige positie een offensief op Leningrad en Moskou, grote industrie- en transportcentra. En hun verlies zou een beslissend moment in de oorlog kunnen zijn.
Stalins vrees voor het ontstaan van een dergelijk scenario was zeker niet ongegrond: in 1939 droeg Litouwen de regio Klaipeda over aan het Reich, sloten Letland en Estland niet-aanvalsverdragen met Duitsland, en bovendien waren er geruchten over de sluiting van een Duits-Estisch verdrag over de doorvoer van troepen naar de grenzen van de USSR. … Internationale verdragen over garanties van de onafhankelijkheid van de Baltische staten, die de Sovjet-Unie sinds 1933 probeerde te sluiten, bleven ongetekend: Polen verwierp het verdrag en Groot-Brittannië en Frankrijk gaven er de voorkeur aan het verdrag voor onbepaalde tijd uit te trekken, waardoor Hitler op alle mogelijke manieren naar het oosten werd geduwd. De Sovjet-Unie had maar één manier om de veiligheid van haar westelijke grenzen te waarborgen: het sluiten van een niet-aanvalsverdrag met Duitsland.
Het doel van het sluiten van het verdrag was om de uitbreiding van het Derde Rijk naar het oosten te beperken - het definieerde duidelijk de lijn waarbuiten Duitsland niet mocht gaan. Bovendien werd het pact gesloten in een tijd dat de USSR een oorlog voerde met Japan, de bondgenoot van Duitsland in het Anti-Comintern Pact. In Japan zelf veroorzaakte de ondertekening van het verdrag een echte schok, die leidde tot het aftreden van de regering.
Stalins tijdgenoten begrepen ook de betekenis van het sluiten van een dergelijke overeenkomst.
Promotie video:
"Rusland voert een koud beleid van zijn eigen belangen", zei Winston Churchill op 1 oktober 1939. “We zouden liever zien dat de Russische legers in hun huidige positie als vrienden en bondgenoten van Polen staan dan als veroveraars. Maar om Rusland tegen de nazi-dreiging te beschermen, was het duidelijk nodig dat de Russen aan deze lijn bleven staan.
Met alle keuzemogelijkheden …
Zijn er alternatieven voor het sluiten van een dergelijke overeenkomst? Laten we eens kijken naar alle mogelijke opties.
Optie één, de beste: de USSR, Groot-Brittannië en Frankrijk sluiten een collectief veiligheidsverdrag, waardoor Hitler en daarmee de Tweede Wereldoorlog worden tegengehouden. Maar deze optie kon niet plaatsvinden vanwege de positie van Groot-Brittannië, dat zich niet wil binden aan een overeenkomst met de Sovjets, aangezien ze in Londen Duitsland met alle macht tot oorlog met de USSR dreven.
Molotov tekent het beroemde pact. Ribbentrop staat achter hem, Stalin aan de linkerkant
Optie twee: Stalin gaat door met het voeren van mislukte onderhandelingen over het waarborgen van collectieve veiligheid in Europa met Groot-Brittannië en Frankrijk in plaats van een overeenkomst te sluiten met Duitsland. In dit geval vindt het Akkoord van München (de annexatie van Tsjecho-Slowakije door Duitsland met medeweten van Engeland en Frankrijk) voor de tweede keer plaats: Polen komt onder nazi-controle, een Duitse buitenpost wordt gecreëerd in de Baltische staten, en marionetten "onafhankelijke staten" gecontroleerd door Hitler worden gecreëerd in West-Oekraïne en West-Wit-Rusland. De USSR krijgt een vijand een stap verwijderd van Leningrad en Moskou en de afwezigheid van bondgenoten in het geval van een op handen zijnde aanval door het Reich, wat Stalin helemaal niet paste.
Optie drie: Hitler valt Polen aan, ze vraagt om hulp van de Sovjet-Unie en hij gaat de oorlog met Duitsland in. De optie is inferieur, omdat er in dit geval een grote kans is om een Anglo-Duitse coalitie te krijgen, waarvan de succesvolle uitkomst van de strijd zeer twijfelachtig is. Het Kremlin herinnerde zich de Spaanse Burgeroorlog nog goed, en tijdens de Overeenkomst van München werd Tsjechoslowakije onmiddellijk gewaarschuwd: als het besloot de USSR om hulp te vragen, laat staan te accepteren, dan zou “heel Europa” onder leiding van Groot-Brittannië en Frankrijk optreden tegen Tsjechoslowakije. Stalin wilde niet tegen Europa vechten, en zelfs niet tegen Japan, de bondgenoot van Duitsland in het Verre Oosten.
Optie vier: Hitler introduceert troepen in Polen, de USSR bezet in reactie West-Oekraïne en West-Wit-Rusland om de oprichting van marionettenstaten daar te voorkomen. In dit geval is er een grote kans op een oorlog met Duitsland met twijfelachtige vooruitzichten en zonder enige hulp van Engeland en Frankrijk. Bijgevolg was Stalin ook niet tevreden met deze optie.
In de huidige situatie had de USSR dus de enige manier om haar eigen veiligheid te verzekeren: door een niet-aanvalsverdrag met Duitsland te sluiten. Dit was klaar.
Geheime materialen
Slechts één vraag blijft onduidelijk: was een dergelijke overeenkomst met geheime protocollen legaal en was het niet in tegenspraak met de toen bestaande internationale diplomatieke praktijk?
Geheime protocollen bij verdragen werden destijds niet als iets buitengewoons beschouwd. Zo stond in het geheime protocol van Britse garanties aan Polen dat Groot-Brittannië de Polen alleen zou helpen bij een aanval op hen door Duitsland, en niet door enig ander land. Het geheime protocol over het herstel van de Sovjet-Poolse grenzen in 1939 wilde de Poolse regering in Londen in 1941 bij de USSR ondertekenen. Er is informatie dat het Pools-Duitse verdrag van 1934, gericht tegen de Sovjet-Unie, ook vergezeld ging van een geheim protocol.
De afbakening van invloedssferen, waarvoor de USSR vooral ijverig wordt verweten, was ook niet ongebruikelijk in de internationale praktijk. In maart 1938 ontving Polen, dat Litouwen met oorlog bedreigde, een bericht van Duitsland dat in het geval van de inbeslagname van dit land de Duitsers de regio Klaipeda zouden claimen, terwijl de rest van Litouwen door de Polen zou kunnen worden afgestoten zoals ze wilden. In 1939 erkenden de Britten bezet China als een Japanse invloedssfeer, en in 1944 stelde Churchill tijdens een bijeenkomst in Moskou voor de interessegebieden in Europa af te bakenen.
Het blijkt dus dat het niet-aanvalsverdrag tussen de USSR en Duitsland niet alleen volledig overeenkwam met de geest en de letter van de wet - het was ook een van de grootste diplomatieke overwinningen van de Sovjet-Unie en werd een belangrijke bijdrage aan de overwinning in de Tweede Wereldoorlog. Immers, als het Molotov-Ribbentrop-pact er niet was geweest, zouden Duitse troepen in 1941 honderden kilometers hebben afgelegd door West-Oekraïne en West-Wit-Rusland, niet met zware gevechten, maar met een mondharmonica, zonder moe te worden. Leningrad en Moskou zouden hoogstwaarschijnlijk zijn gevallen, wat twijfel zou doen rijzen over de succesvolle uitkomst van de oorlog voor de anti-Hitler-coalitie. En de coalitie zelf had zich misschien niet gevormd - er is tenslotte geen garantie dat de Britten niet zouden hebben bijgedragen aan het uiteenvallen van de Sovjet-Unie, zoals ze eerder hadden gedaan met Tsjechoslowakije.
Yuri DANILOV
