We staan aan de vooravond van een stamcelrevolutie. Het begrijpen en gebruiken van deze unieke cellen kan leiden tot doorbraken in levensverlenging en genezingsmethoden die elke chronische ziekte behandelen en elk orgaan regenereren. In dit artikel bespreken we wat stamcellen zijn, de toekomst van stamceltherapieën en recente succesverhalen.
Wat zijn stamcellen
Stamcellen zijn onbesliste cellen die kunnen transformeren in specifieke cellen - hart, neuronen, lever, longen, huid, enzovoort; ze kunnen ook delen en meer stamcellen produceren.
In de kindertijd of adolescentie zijn deze stamcellen overvloedig aanwezig en fungeren ze als een ingebouwd reparatiesysteem. Ze worden vaak gerekruteerd op de plaats van verwonding of ontsteking om te genezen en de normale functie te herstellen.
Maar naarmate we ouder worden, beginnen onze stamcelvoorraden met een factor 100 of zelfs 10.000 af te nemen, afhankelijk van weefsel en orgaan. Daarnaast ondergaan stamcellen genetische mutaties die hun kwaliteit en effectiviteit bij de wederopbouw en reparatie van het lichaam verminderen.
Een goede analogie zodat je je kunt voorstellen dat stamcellen werken, is een groep reparateurs in een nieuw gebouwd herenhuis. Zolang het landhuis nieuw is en de arbeiders jong zijn, kunnen ze alles perfect doen. Maar naarmate ze oud worden en er minder zijn, begint het landhuis geleidelijk in verval te raken en stort het uiteindelijk in.
Maar wat als we de stamcelpopulatie zouden kunnen herstellen en verjongen?
Promotie video:
Een optie is om uw eigen autologe volwassen stamcellen te extraheren en te accumuleren op de plaatsen van adipocyten (of vetweefsel). Maar deze stamcellen zijn kleiner en hun "broncode" heeft al verschillende mutaties ondergaan.
Veel wetenschappers en artsen geven nu de voorkeur aan een alternatieve bron: stamcellen halen uit de placenta of de navelstreng die overblijft na de geboorte. Deze stamcellen, die in overvloed beschikbaar zijn en op geen enkele manier de cellen van de pasgeborene aantasten, kunnen in gewrichten of intraveneus worden geïnjecteerd om weefsels en organen te verjongen en revitaliseren.
Deze stamcellen kunnen worden gezien als chemische planten die vitale groeifactoren produceren die ontstekingen kunnen verminderen, auto-immuunziekten kunnen bestrijden, spiermassa kunnen vergroten, gewrichten kunnen herstellen en zelfs huid en haar kunnen revitaliseren.
De toekomst van stamceltherapie
In de afgelopen tien jaar is het aantal jaarlijkse publicaties over stamcelonderzoek 40 keer zo groot geworden. De stamcelmarkt belooft tegen 2020 $ 170 miljard te bereiken.
De groei van R & D-initiatieven om behandelingsoplossingen voor chronische ziekten te ontwikkelen en de groeiende vraag naar regeneratieve therapieën drijven deze industrie het meest aan.
Hier zijn vier van de meest veelbelovende gebieden om op te letten:
1. Fabric engineering. Weefselengineering gebruikt de eigen cellen van het lichaam om beschadigd weefsel te repareren, vervangen of verbeteren. Patiënten met een breed scala aan medische aandoeningen kunnen worden behandeld met weefsel- en orgaantransplantaties. We hebben echter dringend donorweefsels en -organen nodig, en deze situatie wordt elk jaar erger door de vergrijzing van de bevolking. Wetenschappers op het gebied van weefselengineering passen de principes van celtransplantatie, materiaalkunde en bio-engineering toe om biologische vervangingsmiddelen te creëren die de normale functie van beschadigde en zieke weefsels herstellen en behouden. Het stamcelveld evolueert snel en opent nieuwe mogelijkheden voor celtherapie en tissue engineering. Het gebruik van postpartum stamcellen kan het perspectief van tissue engineering drastisch veranderen.
2. Stamcelbank. "Op het moment dat je wordt geboren, ben je waarschijnlijk op het punt van biologische perfectie", zegt dr. Bob Hariri. "Uw systeem is nog niet blootgesteld aan al deze schadelijke prikkels zoals elektromagnetische straling, chemicaliën, uw biologische code is nog niet gecorrumpeerd." De stamcelbank stelt ons in staat bij de geboorte stamcellen uit het originele, intacte DNA te halen, ze in grote aantallen te vermenigvuldigen voor toekomstige doses, en die doses vervolgens in te vriezen. Hariri ontdekte dat naast navelstrengbloed (het bloed dat aanwezig is in de navelstreng van de pasgeborene), de placenta van de pasgeborene een extreem rijk orgaan is aan stamcellen. In plaats van het weefsel dat overblijft na de geboorte, de placenta, weg te gooien, kan het worden bewaard en zo de sleutel vormen tot een lang en gezond leven. Hariri heeft een bedrijf opgericht met de naam LifebankUSA, dat een aparte cel levert waarin de stamcellen van kinderen worden opgeslagen. Lifebank isoleert, verwerkt en cryopreserveert cellen (door ze onder te dompelen in een diepgevroren toestand bij -180 graden Celsius) en houdt ze ingevroren voor het geval dat.
3. Klinische toepassing van MSC. Mesenchymale stamcellen, de belangrijkste stamcellen voor celtherapie, worden al 10 jaar in klinieken gebruikt. Momenteel zijn er wereldwijd 344 geregistreerde klinische onderzoeken in verschillende stadia aan de gang, die het potentieel van op MSC gebaseerde therapie zouden moeten beoordelen. Van diermodellen tot klinische proeven, MSC's houden de belofte in om een breed scala aan ziekten te behandelen, misschien zelfs kanker.
4. Parabiose. Het protocol is eenvoudig: gezonde mensen van 35 jaar en ouder ontvangen plasmatransfusies van donoren jonger dan 25 jaar, en wetenschappers volgen hun bloed de komende twee jaar op en volgen gezondheids- en verouderingsindicatoren. De studie, die plaatsvindt in San Francisco, wordt betaald door de patiënt en kost $ 8.000 om deel te nemen. Ambrosia-oprichter Jesse Karmazin raakte geïnteresseerd in het starten van een bedrijf over het onderwerp parabiose nadat hij interessante gegevens had ontvangen van onderzoeken met dieren: in één onderzoek ervoeren proefpersonen een aanzienlijke verjonging van alle belangrijke orgaansystemen. "De effecten duren bijna eeuwig", zegt hij. "Het is als een volledige vernieuwing van genexpressie."
Als mensen worden we constant geconfronteerd met het bittere feit: we moeten sterven. Maar de sleutel tot gezondheid en een lang leven is te vinden in onze eigen broncode. In de komende twintig jaar zullen stamcellen de geneeskunde voor altijd veranderen, het leven verlengen en mogelijk uw leven redden.
We leven in een heel interessante tijd. U hoeft misschien helemaal niet te sterven.
ILYA KHEL