In Europa zijn er legendes over mysterieuze vrouwen die stenen constructies hebben gebouwd - dolmens en cromlechs. Hun makers gaven mensen vruchtbaarheid en overvloed en leerden landbouw en brouwen. Al deze vrouwen vroegen in ruil daarvoor wat melk.
In andere mythen werden ze beschreven als slangen, bewaakt door stieren, ze konden mensen vervloeken en de energie van de zon absorberen. Ze werden ook voorgesteld als mooie half vrouw-half-slangen of half-vrouw-half-stieren, ze bewaakten hunebedden, wisten hoe ze moesten communiceren met de doden, weefden de zonnestralen en werden zelfs beschouwd als de scheppers van de wereld.
Archeologe Henna Lindström van de Universiteit van Helsinki analyseerde folklore en legendes over de bovennatuurlijke makers en bewakers van Portugese hunebedden in haar meesterwerk in 2014. Lindström's werk omvat de mythen van Europese landen en de legendes van de Moura - zo werden de dolmenbouwers in Portugal genoemd.
Casa da Moura ("Huis van Moura"), hunebed in Portugal
Foto: João Carvalho / Wikimedia Commons
Radiokoolstofanalyse geeft aan dat Europeanen tussen 4800 en 3800 voor Christus begonnen met het bouwen van megalithische begraafplaatsen. Dit komt overeen met het neolithicum. Menhirs, de eerste megalieten, waren verticaal gezette stenen. Later begonnen mensen cromlechs te maken - cirkelvormige composities van stenen. Er zijn duizenden megalieten in de Iberische regio. Portugal was een van de eerste Europese regio's die in 4800 voor Christus begon met het bouwen van megalieten.
Over de legendarische megalietenbouwers schrijft Lindström: “Volgens legendes bezaten deze vrouwen bovennatuurlijke krachten. Ze genoten van het eeuwige leven, de eeuwige jeugd en buitengewone wijsheid. Ze gaven hun vaardigheden door aan mensen. Ze leerden mensen weven, spinnen, kaas koken, bier brouwen, ploegen, gaven mensen schapen, varkens en koeien."
Promotie video:
De naam "Moura" duidt op een mogelijke connectie met andere Europese godinnen, in het bijzonder de oude Griekse moira, de godinnen van het lot. De Moiraes kenden het lot van elke persoon, en zelfs Zeus moest hun rapporteren.
Portugese heidevelden leefden op aarde al voordat mensen verschenen. Toen mensen opstonden, traden de heidevelden op als mentoren en leerden mensen landbouw, zeilen en ijzerverwerking.
De stenen begraafplaatsen in Fornos de Algodres, Portugal, worden verondersteld de plaats te zijn waar de Mouras voor het eerst brooddeeg kneedden.
Foto: João Sousa / Wikimedia Commons
De Mouras “kwamen naar de aarde tijdens de schepping van de wereld. Ze creëerden heuvels, valleien, rivieren, bouwden hunebedden, menhirs en maakten rotsschilderingen. Ze baarden kinderen die mogelijk de voorouders waren van de volkeren waar deze legendes ontstonden, schrijft Lindström. - De kunst en symboliek van Portugese hunebedden, hun oriëntatie op zonsopgang of volle maan, geeft aan dat hun bouwers in wedergeboorte konden geloven. Oude kunst leerde mensen, zowel levend als dood of ongeboren, de rol van gids tussen de wereld van de levenden en de doden.
Megalieten werden gebruikt op begraafplaatsen, maar blijkbaar was dit niet hun enige functie. Het is mogelijk dat dit niet eens hun belangrijkste functie was. Hoogstwaarschijnlijk speelden ze dezelfde rol als de kerken in het tijdperk van het christendom - het waren spirituele centra. Mensen verzamelden zich om hen heen om feestdagen of evenementen te vieren, om beslissingen te nemen die belangrijk zijn voor het leven van de hele gemeenschap."
Vervolgens verboden christelijke priesters jaarlijkse vieringen rond de hunebedden. De kerk vernietigde ook enkele hunebedden en verklaarde dat andere christelijke heiligdommen waren. Desalniettemin is de legende van de Mouras tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
