De plot van de film "Destination", waarin de dood de slachtoffers inhaalt die bij een vliegtuigongeluk aan de dood zijn ontsnapt, voedt al jaren de angst van fatalisten. Het Bird In Flight-team zocht naar verhalen uit het echte leven die thrillerschrijvers konden inspireren voor nieuwe afleveringen.
Statistieken tonen aan dat er elk jaar minder ongevallen in de lucht plaatsvinden. Het aandeel ongevallen bedraagt vandaag gemiddeld 3 per 1 miljoen vluchten. Maar de cijfers vervagen als je aan boord het ergste begint te denken.
Het ergste kan echter overal gebeuren of helemaal niet. Bird In Flight onderzocht of er echte verhalen waren waar gelovigen in de voorbestemming van het leven naar konden verwijzen.
Reserve speler
Op 13 december 1977 werd Air Indiana-vlucht 216 van Evansville naar Nashville drie uur vertraagd vanwege slecht weer. 26 passagiers kwijnden weg in de wachtkamer. De helft van hen is het basketbalteam van Evansville University Purple Aces. In de hoofdstad van de staat Tennessee moesten ze vechten met het plaatselijke Blue Raiders-team. Anderhalve minuut na de langverwachte start stortte het vliegtuig aan de rand van het vliegveld in de grond. Deskundigen noemden het optreden van de piloot en de overbelasting van de bagageruimte als redenen voor de tragedie. Opgemerkt werd dat een controlefout niet tot een crash zou hebben geleid, ware het niet dat het gewicht van de bagage het zwaartepunt van het vliegtuig verschoof. Er zijn geen overlevenden meer.
Het enige lid van de bemanning, eerstejaars David Furr, die vanwege een enkelblessure niet op de vlucht was verschenen, kan als een echte gelukkige worden beschouwd. Maar hij slaagde erin zijn kameraden slechts twee weken te overleven - nadat hij naar huis terugkeerde na een basketbalwedstrijd uit Newton, Illinois, kwamen Furr en zijn 16-jarige broer om bij een auto-ongeluk, waarbij hij in botsing kwam met een auto bestuurd door een dronken chauffeur.
Promotie video:
Vals geluk
32 jaar na de ramp in Evansville circuleerde het verhaal van de Italiaanse vrouw John Ganthaler en haar man over de hele wereld: ze hadden, zoals de kranten schreven, het geluk de Air France 447-vlucht van Rio de Janeiro naar Parijs te missen. Op 1 juni 2009 vond de grootste ramp in de geschiedenis van de luchtvaartmaatschappij plaats: het vliegtuig Airbus A330 viel in de Atlantische Oceaan en doodde alle 216 passagiers en 12 bemanningsleden. Het onderzoek naar de oorzaken van de crash duurde drie jaar.
Twee weken later vertelden de wereldmedia het verhaal van een auto-ongeluk waarbij een Italiaans echtpaar betrokken was: de dood die Joanna inhaalde in de Oostenrijkse stad Kufstein - een auto bestuurd door een vrouw kwam in botsing met een vrachtwagen. Echtgenote Ganthaler, die de botsing overleefde, ontkende echter onverwacht het verspreide gerucht over de mislukte vlucht vanuit Rio - het bleek dat het paar die dag niet met Air France zou vliegen, maar veilig de oceaan zou oversteken aan boord van het vliegtuig van de Spaanse luchtvaartmaatschappij Iberia, die vertrok vanuit Sao Paulo.
Ervaring versus technologie
In 2007 kostte een zelfgemaakte vliegtuigvlucht bijna het leven van twee leden van de Experimental Aviation Association: Elsie Warren en zijn dochter Phyllis Jean Rydings. Het vliegtuig dat tijdens de vlucht in brand vloog, wist op wonderbaarlijke wijze in het veld te landen. Na het ongeval verklaarde Rydings hun redding aan de hand van het niveau van de opleiding van haar vader - meer dan 50 jaar bouwde hij vliegtuigmotoren, werkte hij voor Boeing voor NASA en nam hij deel aan de constructie van apparatuur voor het Gemini-ruimteprogramma.
Helaas heeft de ontwerpervaring het gezin vier jaar later niet van de tragedie gered. Op de ochtend van 7 mei 2011 waren de 70-jarige Warren en de 52-jarige Rydings op weg naar een vliegshow in Temple, Texas. Bij het opstijgen begon de cockpit van de Ravin 500 - een amateurvliegtuig dat in de wereld in slechts 23 exemplaren bestond - te roken. De piloten vroegen om een noodlanding en probeerden te landen, maar stortten neer. Toen de reddingswerkers bij het wrak kwamen van het vliegtuig dat een kilometer van het vliegveld was neergestort, leefde er niemand.
Toeval
Op 6 juli 2013 stortte een Asiana Airlines Boeing 777, onderweg vanuit Seoul, neer op de internationale luchthaven van San Francisco als gevolg van een reeks fouten die piloten maakten tijdens de afdaling en landing. Bij het raken van de grond kwamen het staartgedeelte en de linkermotor uit het vliegtuig. Nadat hij de bodem langs de landingsbaan had uitgegleden, sprong de voering scherp omhoog, draaide 360 graden en gleed nog een paar meter uit tot hij volledig stopte. De rechtermotor vloog in brand, het vuur begon zich door de romp te verspreiden.
Van de 307 mensen aan boord werden er slechts drie vermoord - Chinese schoolmeisjes op weg naar een religieus zomerkamp in de Verenigde Staten. Twee van hen werden uit de achterkant van het vliegtuig gegooid nadat een romp brak bij een crash (experts concludeerden later dat de meisjes hadden kunnen overleven als ze hun veiligheidsgordel hadden vastgemaakt), terwijl het derde schoolmeisje de val overleefde en wachtte tot de reddingswerkers arriveerden. De 16-jarige Ye Meng Yuan lag op de landingsbaan op 9 meter van het vliegtuig - onder een laag brandschuim. Het was niet gemakkelijk om haar op te merken in de drukte. Teruggekeerd reed een van de reddingsvoertuigen eroverheen, wat de doodsoorzaak werd.
Geluk pech
De meest fortuinlijke onder de ongelukkigen is Frane Selak. In 2003 won een 73-jarige muziekleraar uit Kroatië meer dan $ 1 miljoen in de loterij en trouwde voor de vijfde keer. In talloze interviews vertelde hij het ongelooflijke verhaal van hoe hij zeven keer eerder voor de dood was weggelopen. Zijn verzameling veilig overleefde rampen omvat de crash van een DC-8-vliegtuig boven Kroatië in 1963, een treinongeluk in een rivier en verschillende vrij ernstige auto-ongelukken.
Hoewel er geen twijfel over bestaat dat Selak zal winnen, roept de rest van zijn biografie vragen op. Met name internetgebruikers konden geen enkele bevestiging vinden van de vliegtuigcrash boven Kroatië in 1963.
