Een vredige, warme lenteavond voor alle bezoekers van Log Lay Park in de westelijke buitenwijken van Londen werd verstoord door een vreemd gebrom dat vanaf de luchthaven Heathrow kwam. En letterlijk een minuut later begonnen tientallen felgroene papegaaien te zitten op de takken van populieren die in het park groeiden
Video uit 2009. Papegaaien in de tuin van een Londenaar.
Binnen een paar minuten bedekten honderden en honderden vogels alle bomen rondom de ooggetuigen. Stel je een mooie, exotische, spraakzame papegaai voor met smaragdgroen verenkleed en een felroze snavel. Stel je nu voor dat er een hele zwerm om je heen is. Mensen die in het park liepen, voelden zich als personages uit de horrorfilm "Birds".
Parelpapegaaien leven meestal op het Indiase schiereiland en in Afrika bezuiden de Sahara. Maar nu zijn ze begonnen met het actief bevolken van de buitenwijken van Londen en kunnen ze inheemse vogelsoorten bedreigen. Nu gaan vogelaars in Groot-Brittannië het aantal Londense papegaaien tellen.
Parelpapegaai veroverde Groot-Brittannië
De gepensioneerde Dick Hayden zegt dat hij erg onder de indruk en zelfs blij was toen hij een heldere papegaai in zijn achtertuin zag. Maar het is een andere kwestie als er al meer dan 300 van dergelijke vogels zijn.
'Ze aten alle bessen en al het voedsel van mijn vogelvoeders.'
Er is een versie dat de papegaaien werden binnengebracht door liefhebbers van exotische vogels en met opzet door hen werden vrijgelaten, of ze zijn zelf gevlucht en vervolgens ongelooflijk vermenigvuldigd in slechts tien jaar.
Mensen hebben eerder papegaaien in het VK gezien, maar dit waren geïsoleerde gevallen en mensen geloofden dat papegaaien niet konden overleven in het wild van de Britse eilanden. Nu bieden wetenschappers een heleboel theorieën om het fenomeen papegaaien te verklaren. Van het aantrekken van exotische planten tot tuinbouwtuinen tot het verzachten van het barre klimaat in Groot-Brittannië.
Papegaaien in Ashford (ten oosten van Londen).
In 1995 waren er ongeveer 1500 personen. Nog maar een paar jaar geleden werden er meer dan 30 duizend geteld. De redenen voor deze snelle reproductie zijn niet helemaal duidelijk.
Graham Marge, een woordvoerder van de Royal Society for the Protection of Birds, zegt dat papegaaien van warmte houden en tropisch zijn, en dat het VK de laatste tijd minstens twee strenge winters heeft gekend. De vogels wisten echter te overleven. En wat meer is, om te vermenigvuldigen.
“Ik ken geen mechanismen die de papegaaien zouden kunnen stoppen. Hier hebben ze geen roofdieren om hun aantal te beheersen. Ik weet niet zeker of ze worden geïntimideerd door ons klimaat."
Wetenschappers in het VK wachten nu reikhalzend op een nieuwe vogeltelling om eindelijk te begrijpen hoe de opkomst van een nieuwe soort andere vogels heeft beïnvloed.
Britse functionarissen zijn van mening dat papegaaien een grote plaag zullen zijn in de landbouw, zoals het geval is in India en andere landen. Tot nu toe waren ze echter bang voor grote steden. Er zijn echter kleine zwermen van dezelfde papegaaien die in Londen zijn gevonden, gezien in de buitenwijken van Brussel en Amsterdam.