Elke wetenschap over de aarde en het leven erop kan het voorvoegsel "paleo" hebben. Paleo-ecologie en paleogeografie herstellen het uiterlijk van de planeet in de oudheid, paleoklimatologie - de kenmerken van het klimaat. Paleozoölogie bestudeert de fauna van vervlogen tijdperken. Als we in het verleden kijken, is het gemakkelijk in te zien hoe onstabiel het oppervlak van de planeet is, hoe veranderlijk de biosfeer ervan. Een miljoen jaar geleden, onder het huidige Krasnodar, kon men mammoeten ontmoeten, onze uitgestorven buren. In de Jura-periode zwommen snelle en roofzuchtige ichthyosauriërs op de Midden-Wolga. Op de zeebodem in de regio Leningrad kropen langogige trilobieten op hun gemak - nog maar een half miljard jaar geleden.
Dvinskaya Bay, regio Arkhangelsk
555 miljoen jaar geleden, Ediacaran (Vendian).
Op dat moment werd het land samengevoegd met het supercontinent Pannotia. Het werd gewassen door oude oceanen, waarin net op dat moment de eerste meercellige dieren begonnen te verschijnen. Het huidige Arkhangelsk-gebied lag bijna op de zuidpool, onder het water van een ondiepe en ijskoude kustzee. Koud water bevat meer zuurstof, en het leven bloeide hier: de platte bodem was bedekt met bacteriefilms en tapijten van algen, die werden verslonden door zachte vertegenwoordigers van de Ediacaran-biota.
Een van de meest talrijke "Arkhangelsk-burgers" van die tijd waren kimberella's (Kimberella quadrata) - ze worden in overvloed aangetroffen, bijvoorbeeld in de buurt van de vuurtoren van Zimnegorsky. Deze platovale dieren tot 15 cm lang ontwikkelden tanden en schraapten voedingsfilms van bacteriën af op een diepte van 10 m. Door de flexibele, nog niet gemineraliseerde schelpen leken ze op weekdieren, hoewel echte weekdieren pas tien miljoen jaar later verschenen, tijdens de Cambrische explosie, toen de oceanen vulden de voorouders van moderne diersoorten, waaronder geleedpotigen, stekelhuidigen en chordaten.
Promotie video:
Ferzikovsky-district, regio Kaluga
350 miljoen jaar geleden, Carboon.
In het vroege Carboon begonnen continentale platen samen te komen in het supercontinent Pangaea, en de warme ondiepe wateren van de Paleotethis Oceaan bedekten heel het huidige Centraal-Rusland. Talrijke eilandjes, ondiepten en moerassige laaglanden zijn begroeid met dichte bossen, die later het bruinkoolbekken van de regio Moskou zullen vormen. Tegenwoordig zijn de belangrijkste vertegenwoordigers van de Kaluga-fauna van die tijd te vinden onder het dorp Brontsy - brachiopoden en koppotigen, die in die tijd hun gouden eeuw doormaakten. Moderne koppotigen kunnen indrukwekkende afmetingen bereiken, maar zelfs toen waren er in de Kaluga-regio echte reuzen, tot rayonnoceras (meer dan 5 m lang). Hun enorme kegelvormige schelpen waren verdeeld in interne compartimenten, verbonden door een dun kanaal, zoals in de moderne nautilus. Door de kamers één voor één met vloeistof te vullen of te legen,het weekdier kon zijn drijfvermogen regelen, dichter naar de oppervlakte stijgen of naar de bodem zinken, waar het mogelijk was om gapende vissen of andere prooien te grijpen.
Volkhovsky-district, regio Leningrad
450 miljoen jaar geleden, Ordovicium-periode.
Na de Cambrische explosie steeg het niveau van de Wereldoceaan sterk, en de meeste moderne continenten vormden zich in Gondwana nabij de Zuidpool. Het noorden van Europa maakte echter deel uit van een ander, half met water bedekt Baltisch continent dat noordwaarts over de evenaar trok. De regio Leningrad werd in die tijd bewoond door een verscheidenheid aan bodemdieren, zoals trilobieten. Tijdens hun leven werpen ze verschillende keren af en werpen ze hun schaal af, en tegenwoordig worden duizenden van hen gevonden op de kalkstenen kliffen van de Volkhov-rivier.
Onder tientallen soorten trilobieten aan de kust van Volchov worden Kovalevsky's azathussen (Asaphus kowalewskii) gevonden. Zoals veel van hun familieleden, onderscheidden ze zich door ongelooflijk complexe gefacetteerde ogen, waarin minerale lenzen gemaakt van calciet de rol speelden van een proteïneachtige lens. De ogen van de azafussen zaten op langwerpige stengels, zoals die van rivierkreeften of krabben: ze hebben zichzelf misschien begraven in het slib op de bodem van de regio Leningrad, waardoor ze naar buiten kwamen.
Ochersky District, Perm Territory
255 miljoen jaar geleden, de Perm-periode.
Aan het einde van zijn bestaan heeft Pangaea alle continenten opgenomen. Het lage Oeralgebergte rees uit tot gigantische toppen die niet erger waren dan de moderne Himalaya. Ten westen van deze bergkam strekte zich een uitgestrekt laagland uit met talloze zeebaaien, rivieren en meren. Hier, in de ravijnen nabij het huidige Perm-dorp Yezhovo, vinden ze de overblijfselen van de rijke fauna van die tijd - vissen, weekdieren en zelfs grote dinosauriërs met dierlijke tanden.
De beroemde Yezhov biarmosuchs (Biarmosuchus tener) bereikten een lengte van 1,5 - 2 m. Deze behendige, behendige roofdieren waren gewapend met sabelachtige hoektanden, hadden een uitstekend gezichtsvermogen en konden op veel minder beweeglijke herbivore buren jagen - hun botten worden vaak met elkaar vermengd aangetroffen. Merk op dat dinosauriërs met dierentand niet volledig uitgestorven kunnen worden genoemd: na miljoenen jaren zullen ze zoogdieren voortbrengen. Misschien, inclusief het feit dat ze tegenwoordig in het Perm-gebied wonen.
Ulyanovsk-district, regio Ulyanovsk
150 miljoen jaar geleden, Jurassic.
Pangaea splitste zich op in de zuidelijke en noordelijke continenten - Gondwana en Laurasia - en bleef zich splitsen. Een gigantische zeestraat liep door de huidige regio Midden-Wolga, waar koude noordelijke wateren doordrongen en vervolgens zuidelijke wateren van de tropische oceaan van Tethys. Ravijnen aan de oevers van de Wolga in de regio's Ulyanovsk en Samara zijn de klassieke locaties van oude dieren uit die tijd. Ze worden bestudeerd sinds het einde van de 19e eeuw, toen hier fragmenten werden gevonden van een skelet van een inwoner van Jurassic Rusland, de ichthyosaurus Ichthyosaurus volgensis.
Terwijl dinosauriërs het land domineerden, bleven hun verwante reptielen, ichthyosauriërs, de koningen van de zeeën, jagend op vissen en koppotigen die door de Jura-oceaan zwermden. Een van hen - een oftalmosaurus undorensis - werd gevonden in de buurt van het Ulyanovsk-dorp Undory en beschreven in de jaren negentig. Hij bereikte een lengte van enkele meters en had de grootste ogen van alle dieren (tot 35 cm in diameter), beschermd door sterke botplaten. Hoogstwaarschijnlijk behielden ze hun vorm beter onder hoge druk, waardoor de ichthyosaurus op diepten kon zien en jagen.
Roman Fishman
