Een gestreepte huid, scherpe hoektanden en een woest gegrom - wie is dit? Zelfs kleine kinderen weten het antwoord. De mensheid houdt ervan om rond dieren zijn eigen idee van hen te creëren, vaak verschillend van de werkelijkheid. Dus we hebben gevaarlijke octopussen, domme papegaaien, nobele leeuwen … Maar met de woeste en machtige tijgers hebben we, vreemd genoeg, niet gemist.
JUNGLE DEMONEN
De tijger is het standaard roofdier. Een van de eerste beelden die in ons opkomt als we ons een gevaarlijk beest proberen voor te stellen. En dit is over het algemeen een welverdiende glorie. Tijgers zijn de grootste van alle katachtigen, sommige vertegenwoordigers van Bengaalse tijgers bereiken een lengte van bijna vier meter en wegen tot driehonderd kilogram. Tijgers zijn overtuigde eenlingen, die hun territorium woedend bewaken tegen vreemden, die voornamelijk 's nachts actief zijn. Ze bekijken hun prooi in een hinderlaag of sluipen er vanaf de lijzijde naar toe om hem te doden met een beet van hun enorme hoektanden van acht centimeter. Voel je de kracht van een portret? Geen beest, maar een echte demon van de nacht die op de loer ligt in de duisternis van de jungle. Het is heel goed mogelijk om zowel Sir Rudyard Kipling, die Mowgli tegen de verraderlijke en formidabele Sher Khan was, als Sir William Blake, die de slimste, creëerde, te begrijpen.maar een somber beeld in het gedicht "Tiger".
Aan de andere kant is al het bovenstaande helemaal geen reden om tijgers met vooroordelen te behandelen. Hun jachtmethode is het meest effectief voor bossen en oerwouden, en valt niet op door enige speciale "sluwheid" - de meeste roofdieren, inclusief mensen, geven er de voorkeur aan hun prooi te verrassen. In vrijheid tolereren ze geen concurrentie op hun grondgebied, maar in gevangenschap leren zelfs volwassen mannen een gemeenschappelijke taal met elkaar te vinden, zonder dodelijke gevechten te organiseren. Van nature verschillen tijgers niet veel van andere grote katten - ze zijn speels, nieuwsgierig, snel van begrip. Vrouwtjes zijn zorgzame moeders die hun kroost anderhalf jaar opvoeden voordat ze hun kinderen vrijlaten in een zelfstandig leven.
TIJGERS VAN NIET-CONVENTIONEEL ONDERWIJS
Net als de andere grootste katachtigen behoren tijgers tot het pantergeslacht - samen met luipaarden, jaguars en leeuwen. Maar ze vielen op en scheidden zich 2 miljoen jaar eerder van de gemeenschappelijke voorouderlijke lijn dan alle andere. Hoe zagen de oude tijgers eruit? Ongeveer hetzelfde als nu. Zelfs de afmetingen zijn hetzelfde gebleven, althans wat betreft de ondersoorten die op het vasteland leven. Gestreepte verf heeft miljoenen jaren geleden geholpen tijgers te camoufleren tussen bomen en struiken. Lijkt het erop dat de feloranje huid met zwarte strepen gemakkelijk te zien is? Alleen in beweging versmelt het tot een enkele wazige plek, waardoor de prooi de contouren van het lichaam van het roofdier niet correct kan beoordelen en het op tijd dichtbij kan opmerken. Dit geldt zelfs voor mensen wier gezichtsvermogen een van de beste is in het dierenrijk, en wat kunnen we zeggen over alle soorten herten, reeën en wilde zwijnen!Zelfs Indische olifanten en neushoorns worden soms het slachtoffer van de grootste katachtigen - de overgrote meerderheid is natuurlijk jong en onervaren. Amoer-tijgers hebben een eeuwige confrontatie met bruine beren die in hetzelfde territorium leven. Beiden willen niet toegeven aan de top van de voedselpiramide, en doden elkaar vaak, waar de toch al kleine tijgerpopulatie enorm onder lijdt.
Promotie video:
Niet alle tijgers zijn zo groot als de Amoer- en Bengaalse tijgers - de ondersoorten van het eiland zijn half zo groot en verschillen in hun manier van leven van hun tegenhangers op het vasteland. Sumatraanse tijgers bijvoorbeeld, die endemisch zijn voor het eiland Sumatra, lopen bijna nooit in een hinderlaag, maar sluipen vakkundig naar hun prooi en achtervolgen hun prooi gedurende een lange tijd, wat op zijn zachtst gezegd ongebruikelijk is voor andere katachtigen. Er is een geval bekend waarin een Sumatraanse tijger meerdere dagen een buffel achtervolgde! Ook verlaten de mannelijke Sumatraanse tijgers, in tegenstelling tot andere ondersoorten, de vrouwtjes niet onmiddellijk na het paren, maar alleen wanneer de welpen adolescenten worden en helpen bij het onderwijs.
TIGER-MENSEN
De houding ten opzichte van tijgers in de oosterse cultuur, evenals de cultuur van de eilandbewoners, kan het gemakkelijkst worden vergeleken met de perceptie van de Slavische stammen van bruine beren. In het oude Korea was de tijgerjacht een aparte kaste van jagers die nooit een tijger bij naam noemden. In de hele Aziatische regio werd de tijger respectvol de "koning van het bos", "de koning van de dieren" genoemd, vereerd als een symbool van moed en militaire moed. In Maleisië geloofden de aboriginals dat tijgers in een samenleving leven die vergelijkbaar is met mensen, hun eigen steden en dorpen bouwden, en de Siberische Nivkhs en Sumatrans behandelden hen zelfs als echte mensen. In Bengalen moest de jager, na het doden van een tijger, onmiddellijk een gebed uitspreken en God de reden voor een dergelijke daad gedetailleerd uitleggen. Hij kon alleen op vergeving rekenen als de tijger echt mensen aanviel.
In China wordt misschien de meeste controverse geassocieerd met tijgers. Enerzijds is het de personificatie van kracht, gezondheid en vruchtbaarheid, die nog steeds wordt achtervolgd door ongelukkige roofdieren, wier lichaamsdelen door stropers worden ontmanteld voor medicijnen en afrodisiaca. De tijger verdrijft ziekten en boze geesten, vecht onverzoenlijk met demonen en helpt daarbij grote magiërs en goden. In het taoïsme werd het beeld van een tijger geassocieerd met herfst en wit gecontrasteerd met de groene lentedraak - niet als "kwaad tegen goed", maar alleen als een mooie combinatie van symbolen. Aan de andere kant waren Chinese boeddhisten niet voorstander van de tijger, aangezien het een van de drie ongevoelige wezens is, de belichaming van woede en woede (de andere twee zijn een hebzuchtige aap en een wellustig hert). Over het algemeen woog de populariteit van de tijger zwaarder dan het negatieve, anders zou de tijger niet zijn opgenomen in de beroemde Chinese 12-jarige kalender. Daar wordt hij geassocieerd met vuur, moed, leiderschap en opvliegendheid. Nogmaals, net als de beer onder de Slaven, is de tijger vaak een totemdier onder veel indianenstammen, en weerwolftijgers zijn te vinden in sprookjes.
VERDWIJNEND UITERLIJK
Het zijn niet alleen Chinese stropers die geld verdienen met het jagen op tijgers - een soortgelijke trend is in al hun leefgebieden ontstaan. Tijgers verdwijnen van de planeet en we kunnen niemand anders de schuld geven dan onszelf. Het kan niet worden gezegd dat ze ons niet hebben uitgelokt - zelfs nu, nu het aantal tijgers in het wild de afgelopen eeuw is afgenomen van 100 duizend tot 4 duizend, blijven sommige mensen op mensen jagen. In dichtbevolkte Aziatische regio's wordt het aantal slachtoffers van roofdieren per eeuw geschat op tienduizenden. Mensen bezetten tijgergebieden, tijgers vallen vee en herders aan, en deze vicieuze cirkel heeft door de geschiedenis heen gedraaid. We winnen natuurlijk. Wij zijn de dominante soort, we zijn veel slimmer, sterker en talrijker, en de meest formidabele roofdieren verdwijnen snel onder onze aanval. Dit is het meest merkbaar op de eilanden - de Balinese en Javaanse tijgers bestaan niet meer, zijn uitgeroeid in het begin van de 20e eeuw, de Sumatra wordt met uitsterven bedreigd.
Het heeft geen zin om over de huid van een dode tijger te huilen - het is tenminste zijn trotse geest onwaardig. Zoals het geval is met veel andere bedreigde diersoorten, is de mensheid er al in geslaagd om de kop te grijpen en de jacht overal te verbieden. Duizenden individuen worden bewaard in reservaten, dierentuinen en particuliere kinderdagverblijven, zodat zelfs als ze uit het wild verdwijnen, de soort blijft bestaan. Het is niet gemakkelijk om met tijgers om te gaan, het is een feit, maar de poging is het zeker waard, hoe brandende angst ze ook veroorzaken. We hebben de nachtmeesters van bossen en oerwouden nodig - tenminste als levende belichaming van natuurlijke kracht en schoonheid.
Sergey Evtushenko