En waarom betaalde hij duur voor een goede daad?
De heropleving van de moderne orthodoxe kerk werd gekenmerkt door de heiligverklaring van Vasily Ivanovich Bellavin, beter bekend als Tichon, patriarch van Moskou en heel Rusland. Zijne Heiligheid genas niet met de aanraking van zijn handen, toonde geen wonderen aan de kudde en stierf niet als martelaarsdood, maar in een privékliniek. Voor welke daden werd Tichon gerekend tot de heiligen?
Icoon "Tichon van Moskou". / Foto: www.taday.ru
Jeugd van de patriarch
De toekomstige patriarch werd geboren in de familie van de dorpspriester John Bellavin in de provincie Pskov. Samen met zijn broers werkte Vasya op de boerderij, zorgde voor het vee. Er wordt gezegd dat zijn vader een droom had over zijn overleden moeder, die voorspelde, wijzend naar de middelste zoon: "Vasily zal geweldig zijn."
Voor de dorpspriester leidde de weg naar grootheid door middel van onderwijs. Vanaf de leeftijd van 13 studeerde Vasya aan religieuze instellingen - een school, seminaries en studeerde af aan de Theologische Academie van St. Petersburg. Vanwege zijn kalme voorzichtigheid noemden de seminaristen de lange, blonde jeugd "patriarch".
Zijne Heiligheid Patriarch Tikhon (Bellavin) - in de rang van bisschop. / Foto: acmus.ru
Promotie video:
Na een aantal jaren van ongehaast beraad, legt Vasily geloften van celibaat, niet-bezit, gehoorzaamheid af en wordt hij Tikhon genoemd. Op 32-jarige leeftijd werd hij tot bisschop gewijd in het bisdom Kholm. Hier toont Tikhon voor het eerst zijn gave - het vermogen om een gemeenschappelijke taal te vinden met mensen van verschillende sociale niveaus, religies en nationaliteiten.
Amerikaanse missie van de aartsbisschop van Aleutian
In september 1898 werd Zijne Genade Tikhon naar Amerika gestuurd. Zijn bediening begon met een missionaire prestatie: met een kano naar de Eskimo-nederzettingen in het noorden van Alaska reizen. Vladyka liep meer dan 11.000 kilometer door de "woestijn en wild, met een groot aantal muggen" en zegende de inheemse bewoners van het verre noorden.
Philip Moskvitin. Afscheid van Amerika van St. Tikhon.
In de Verenigde Staten organiseert Tichon diensten in het Engels, wat begrijpelijk is voor alle orthodoxe parochianen van verschillende nationaliteiten - Grieken, Syriërs, Serviërs, Slaven. Na het behalen van de rang van aartsbisschop van de Aleoeten en Noord-Amerika, verplaatste Tichon zijn woonplaats naar New York.
Onverenigde orthodoxe gemeenschappen hielden diensten in woongebouwen bij afwezigheid van kerken. Vladyka Tikhon organiseerde een inzamelingsactie en stichtte, ten koste van donaties van Nicholas II en rijke Amerikanen, de kathedralen - Holy Trinity in Chicago en St. Nicholas in New York.
Nicholas Cathedral in New York. / Foto: 1.bp.blogspot.com
Onder aartsbisschop Tichon nam het aantal parochies toe van 15 tot 75; op het grondgebied van de aangekochte boerderij werd een klooster gebouwd en de avondschool werd omgevormd tot een theologisch seminarie. Maar in 1907 werd Vladyka Tikhon teruggeroepen naar Rusland en aangesteld om de afdeling Yaroslavl te leiden. Als eerste bevel verordende Tichon: "geen anonieme aanklachten te sturen" en niet voor hem te buigen. Na Yaroslavl, waar Tikhon populaire liefde verdiende, werd hij naar Litouwen gestuurd. Daar wordt Vladyka betrapt in de Eerste Wereldoorlog. Hij schenkt geld aan ziekenhuizen en gaat naar de frontlinie om de troepen te zegenen.
Verkiezing van de patriarch
In juni 1917 leidde Zijne Genade Tichon, bij besluit van de Heilige Synode, de Moskouse zetel. Twee maanden later werd de All-Russian Local Council in het Kremlin geopend. De zittingen in de kathedraal van de veronderstelling duurden tot de lente van 1918. Op 28 oktober besloot de Raad het patriarchaat te herstellen, dat werd afgeschaft door Peter I. Ondertussen vonden er revolutionaire gebeurtenissen plaats in de stad. Het Kremlin werd veroverd door de bolsjewieken. Toen de hiërarchen van de kerk daarheen gingen om de heiligdommen te inspecteren, werden ze tegengehouden bij de ingang: "Waarom heb je het nodig?" 'We laten ze erdoor, en dan schieten we ze neer,' stelde een van de mannen van het Rode Leger voor.
All-Russische gemeenteraad 1917-1918 / Foto: rusorel.info
De verkiezing van de patriarch vond plaats op 5 (19) november. Eerder werden drie kandidaten gekozen door te stemmen: aartsbisschop Anthony werd als de slimste beschouwd, aartsbisschop Arseny als de meest strikte en metropoliet Tichon - het soort. Na de liturgie voor het gezicht van de wonderbaarlijke Vladimir Ikoon van de Moeder Gods, haalde de teruggetrokken oudere hieromonk Alexy een stuk papier met loten uit de ark. Metropoliet Vladimir van Kiev kondigde de gekozen patriarch van Rusland aan: de Metropoliet van Moskou en Kolomna Tikhon.
Drie proclamaties
Op 20 januari 1918, met de goedkeuring van het decreet over de scheiding van kerk en staat, begon de nieuwe regering religie te vervolgen. Kerken zijn verwoest, kloosters, verstoken van geld, worden omgevormd tot artels. De godslasterlijke actie om de relikwieën van de heilige heiligen bloot te leggen veroorzaakte een golf van protest. Alleen al in 1918 werden meer dan 15.000 geestelijken en leken gemarteld en vermoord vanwege hun geloof.
De laatste druppel was de verdrijving van de broeders uit de Alexander Nevsky Lavra. Tichon verklaart een gruwel tegen de vijanden van de waarheid van Christus, roept hen op om tot bezinning te komen en de bloedige represailles te stoppen, en roept gelovigen op om de atheïsten te weerstaan door de kracht van het geloof en "een populaire kreet".
N. Kurguzova-Miroshnik. Patriarch Tichon in 1917.
In de herfst van 1918 deed de patriarch een beroep op de Raad van Volkscommissarissen: "U verdeelde het hele volk in oorlogvoerende kampen en dompelde hen onder in broedermoord, ongekend in wreedheid …" In deze boodschap vroeg hij de goddeloze autoriteiten om het bloedvergieten en de onderdrukking van het geloof te stoppen ter ere van de verjaardag van de revolutie en om de gevangenen vrij te laten.
Hij weigerde echter degenen die kwamen voor een schriftelijke zegen voor de Kornilovieten. Integendeel, de vreedzame patriarch riep de geestelijkheid op om de Witte Garde niet publiekelijk te steunen.
Pomgol en vergelding voor goede daden
Toen een vreselijke droogte toesloeg in Zuid-Rusland, werd V. I. Lenin droeg Gorky op om patriarch Tichon uit te nodigen voor een bijeenkomst van het "Comité ter ondersteuning van de hongersnood", wat de schrijver in een moeilijke positie bracht: "Het schrijven van een kameraad is niet geschikt, het schrijven van uwe Heiligheid is ook niet geschikt, en ik wil het niet." Tichon sloot zich onmiddellijk aan bij het werk van de commissie. Zijn brieven aan de Verenigde Staten met een oproep om de hongerigen in de Wolga-regio te redden, leidden tot een onmiddellijk resultaat: de American Relief Administration (ARA) zette een netwerk van voedselverkooppunten in Rusland op, waarmee tot elf miljoen Russen werden bereikt met voedselhulp.
ARA-poster. / Foto: img-fotki.yandex.ru
Patriarch Tichon deed een beroep op de kudde met een oproep om de kerk gebruiksvoorwerpen te geven die niet bij rituelen betrokken waren ten gunste van de hongerdood. Maar dit was niet genoeg voor de Sovjetautoriteiten. In februari 1922 vaardigde het Al-Russische Centraal Uitvoerend Comité een decreet uit "Over de procedure voor de inbeslagname van alle kerkelijke kostbaarheden", welke operaties werden uitgevoerd "met de meest woeste en genadeloze energie", zoals V. I. Lenin. Tegelijkertijd vond Iljitsj het zelf raadzaam Tichon niet aan te raken.
Al snel werd Zijne Heiligheid echter onder huisarrest geplaatst en vervolgens in een cel aan de Lubyanka. Onder het voorwendsel dat de patriarch de kerk niet vanuit de gevangenis kan besturen, verleiden de zogenaamde renovatiewerkers Vvedensky en Belkov Tichon met instemming en misleiding om toestemming om de synodale zaken tijdelijk over te dragen. Ze verklaren dat ze het hoofd zijn van de Levende Kerk, die in het geheim wordt gecontroleerd door de GPU NKVD. De schismaten roepen een Raad bijeen en kondigen de onttroning van patriarch Tichon aan. Ze durfden zelfs naar hem toe te komen en eisten om hun monastieke kledij te veranderen voor een seculiere, waarop Zijne Heiligheid trots weigerde: "Ik ken de competentie van de Raad niet, maar ik ga naar de rechtbank gekleed als een patriarch betaamt".
Tichon werd geconfronteerd met een vreselijke beschuldiging: een oproep om het Sovjetregime omver te werpen. De patriarch is zich echter bewust van de rampzalige situatie met betrekking tot kerkelijke aangelegenheden en spreekt voor de rechtbank met een berouwvolle toespraak: "Van nu af aan ben ik geen vijand van het Sovjetregime." Vervolgens zal hij uitleggen dat de voordelen voor de kerk waardevoller zijn dan zijn naam in de geschiedenis. De strijd tegen de reformisten, gekoppeld aan volledige apolitiek, is zijn credo.
De nacht zal lang duren …
Patriarch Tichon moest arrestaties en moordaanslagen doorstaan, kerkelijke onrust en schisma tot bedaren brengen. Deze gebeurtenissen hebben zijn gezondheid ernstig geschaad. "Lang, grijs haar en erg mager en leek veel ouder dan zijn echte leeftijd", herinnert de dokter Emilia Bakunina zich over Zijne Heiligheid. In de privékliniek van de Bakoenins behandelde de 61-jarige patriarch een ziek hart. Laat in de avond van 25 maart 1925 zei hij tegen zijn celbediende: "De nacht zal lang, donker, donker zijn." Om kwart voor middernacht stierf patriarch Tichon van Moskou en heel Rusland.
Icoon "Saint Tikhon met zijn leven".