Het Voynich-manuscript staat bekend als het meest mysterieuze boek ter wereld en is al 500 jaar een mysterie gebleven. Het is geschreven door een onbekende auteur in een onbegrijpelijke taal en staat vol met onverklaarbare symbolen en vreemde illustraties. Het boek is vernoemd naar Wilfried Mikhail Voynich, een Pools-Amerikaanse boekhandelaar die het in 1912 per ongeluk ontdekte in de verzameling oude documenten van een jezuïetencollege in Frascati, nabij Rome.
Het niet-standaard karakter van het Voynich-manuscript is dat het in een uniek alfabetisch schrift is geschreven, in tegenstelling tot enig ander alfabetisch systeem. Dit werk bracht de grootste cryptografen van de 20e eeuw in verwarring, tot op de dag van vandaag blijft het een mysterie. Nadat hij het boek in 1912 had gekocht, maakte Wilfried Voynich er een fotokopie van en overhandigde het aan cryptografen, specialisten in oude talen, astronomen en botanici, die de mysterieuze taal van het manuscript niet konden ontcijferen. Dr. William Romain Newbold van de Pennsylvania State University, een specialist in middeleeuwse filosofie en wetenschap (en ook een cryptograaf), besloot in 1919 dat hij de code had bedacht. Zijn hypothese werd echter later weerlegd. Tijdens de Tweede Wereldoorlog begonnen Britse en Amerikaanse decryptors het manuscript te bestuderen, maar ze konden ook geen woord lezen.
De geschiedenis van het Voynich-manuscript is niet minder mysterieus en ongebruikelijk. De eerste eigenaar was de excentrieke keizer Rudolph II van Bohemen (1552-1612), die het waarschijnlijk rond 1586 kocht voor 600 gouden dukaten (nu iets meer dan $ 60.000) van een onbekende koopman. Sommigen geloven dat het John Dee was, occultist en astroloog van koningin Elizabeth I van Engeland. Het enige dat zeker bekend is, is dat de handtekening op het folio toebehoort aan de botanicus, alchemist en hofarts Rudolph Jacob Horczycki, die stierf in 1622. De volgende eigenaar van het boek, die werd geïdentificeerd was een alchemist genaamd Gheorghe Bares. Hij kon de tekst van het manuscript niet vertalen en noemde het boek vanwege zijn mysterie een sfinx. Vlak voor zijn dood, aan de vooravond van 1662, liet hij een bibliotheek en een manuscript achter, onder meer aan zijn vriend Johann Marcus Marzi,voorheen rector van de Karelsuniversiteit in Praag.
Het manuscript bewaarde een brief die in 1666 in het Latijn was geschreven. De auteur was Marzi, en hij richtte een brief aan de Duitse jezuïetenwetenschapper Athanasius Kircher in Rome met het voorstel het manuscript te ontcijferen dat ooit toebehoorde aan keizer Rudolph II. Verder suggereerde Marzi dat de auteur van het manuscript wordt verondersteld een Engelsman te zijn, een Franciscaner monnik, filosoof Roger Bacon, die leefde in 1214-1294. Uit de tekst kon echter worden geconcludeerd dat Marci zelf deze overtuiging niet deelde. Het manuscript werd eigendom van het Kircher Instituut - de jezuïetenuniversiteit van Rome (Collegium van Rome), in de bibliotheek waarvan het waarschijnlijk werd bewaard totdat koning Victor Emmanuel II van Italië in 1870 de pauselijke staat in beslag nam. Het boek werd overgebracht naar het jezuïetencollege in Villa Mondragon, waar Voynich het in 1912 ontdekte. Hij stierf in 1930,en het manuscript werd geërfd door zijn vrouw, de schrijver Ethel Lillian Voynich, en na haar dood in 1960 werd het boek geërfd door haar vriendin, mevrouw Anne Neill. In 1961 meldde Hank P. Kraus, een in New York gevestigde antiekhandelaar, dat hij het manuscript voor $ 24.500 had gekocht. Het boek werd later geschat op $ 160.000, maar Kraus verkocht het niet. Hij schonk het manuscript aan Yale University, waar het tot op de dag van vandaag wordt bewaard in de Beinecke Rare Book and Manuscript Library.waar het tot op de dag van vandaag wordt bewaard in de Beinecke Rare Books and Manuscripts Library.waar het tot op de dag van vandaag wordt bewaard in de Beinecke Rare Books and Manuscripts Library.
Het manuscript meet 15 x 23 cm en bevat ongeveer 240 bladzijden van perkament, hoewel aangenomen wordt dat het ooit 270 bladzijden waren. De gecodeerde tekst is met de hand geschreven met een pen, die ook grofweg de tekeningen schetst, die later werden geschilderd. De illustraties, gekleurd in rood, blauw, bruin, geel en groen, geven de indeling van het boek aan in vijf delen, elk gewijd aan een specifiek onderwerp. Het eerste, het grootste hoofdstuk, beslaat bijna de helft van het volume en staat bekend als het botanische gedeelte. Elke pagina van dit deel bevat één, zelden twee tekeningen met planten en gaat vergezeld van tekst, verdeeld over meerdere alinea's. Het is niet altijd mogelijk om te bepalen welke plant is afgebeeld, wat betekent dat sommige ervan een ongelooflijke ontdekking kunnen blijken te zijn. Het volgende deel bevat onder meer afbeeldingen van de zon, maan en sterren. Het wordt beschouwd als de astronomische of astrologische sectie. Het volgende is de zogenaamde biologische sectie, die tekeningen bevat uit het gebied van anatomie: kanalen en buizen die op bloedvaten lijken, evenals een miniatuurafbeelding van een naakte vrouw. Het vierde deel wordt farmaceutisch genoemd, omdat het de wortels, bladeren en andere delen van planten weergeeft, evenals containers met inscripties, die mogelijk apotheekvaten waren. Het vijfde en laatste deel - het receptgedeelte - bevat verschillende korte alinea's, elk gemarkeerd met een asterisk in de kantlijn. Dit hoofdstuk kan ook een kalender zijn. Het boek eindigt met een pagina met antwoorden.die tekeningen bevat uit de anatomie: kanalen en buizen die op bloedvaten lijken, evenals een miniatuurafbeelding van een naakte vrouw. Het vierde deel wordt farmaceutisch genoemd, omdat het de wortels, bladeren en andere delen van planten weergeeft, evenals containers met inscripties, die mogelijk apotheekvaten waren. Het vijfde en laatste deel - het receptgedeelte - bevat verschillende korte alinea's, elk gemarkeerd met een asterisk in de kantlijn. Dit hoofdstuk kan ook een kalender zijn. Het boek eindigt met een pagina met antwoorden.die tekeningen bevat uit de anatomie: kanalen en buizen die op bloedvaten lijken, evenals een miniatuurafbeelding van een naakte vrouw. Het vierde deel wordt farmaceutisch genoemd, omdat het de wortels, bladeren en andere delen van planten weergeeft, evenals containers met inscripties, die mogelijk apotheekvaten waren. Het vijfde en laatste deel - het receptgedeelte - bevat verschillende korte alinea's, elk gemarkeerd met een asterisk in de kantlijn. Dit hoofdstuk kan ook een kalender zijn. Het boek eindigt met een pagina met antwoorden.het laatste deel, het receptgedeelte, bevat verschillende korte alinea's, elk gemarkeerd met een asterisk in de kantlijn. Dit hoofdstuk kan ook een kalender zijn. Het boek eindigt met een pagina met antwoorden.het laatste deel, het receptgedeelte, bevat verschillende korte alinea's, elk gemarkeerd met een asterisk in de kantlijn. Dit hoofdstuk kan ook een kalender zijn. Het boek eindigt met een pagina met antwoorden.
Promotie video:
In 1944 identificeerde een benedictijnse monnik en botanicus aan de Katholieke Universiteit van Hough O'Neill enkele van de planten in het boek, met name Amerikaanse soorten zoals zonnebloemen en paprika. Dit betekende dat het manuscript niet eerder gedateerd mocht zijn dan 1493, toen Columbus de zaden naar Europa bracht. De illustraties in het manuscript zijn echter nogal vaag en doen twijfels rijzen over de conclusies van O'Neill. Een interessante suggestie heeft te maken met de naam van Captain Prescott Carier, een cryptanalyticus voor de Amerikaanse marine. Op basis van statistische gegevens bij het analyseren van de tekst, ontdekte hij dat het manuscript in twee stijlen was geschreven, door hem in verschillende talen genoemd, en noemde ze A en B. In zijn conclusie merkte hij op dat het manuscript door ten minste twee mensen is gemaakt, hoewel het mogelijk is, is het door één persoon geschreven, maar op verschillende tijdstippen.
Er zijn veel theorieën naar voren gebracht over de taal van het manuscript, de oorsprong en het doel van de schepping. De naam die in verband hiermee het meest wordt genoemd, is Roger Bacon. Deze man werd voortdurend vervolgd vanwege zijn werk en wetenschappelijke ontdekkingen, dus sprak hij zich uit voor codering voor de veiligheid van gegevens. De verklaring van Marci, die Bacon noemde als mogelijke auteur van het manuscript, maakte indruk op Wilfried Voynich. Hij was er bijna zeker van dat het Bacon was die de echte auteur was, en deed veel historisch onderzoek om dit te verifiëren en te bewijzen. Hij stelde vast dat Dr. John Dee een grote collectie van Bacons werk had en dat de wetenschapper Rudolph zogenaamd had bezocht tijdens het maken van het manuscript. De hypothese dat de paginanummers op het manuscript door Dee zijn neergezet, wordt door de meeste onderzoekers van zijn leven en werk verworpen. Echter,niet alleen in dit verband wordt Dee met het manuscript niet ondersteund door direct bewijs: hij noemde in zijn nogal gedetailleerde dagboeken geen woord over het boek. Desalniettemin hadden de ideeën van Voynich een grote invloed op verder onderzoek en pogingen om het manuscript te ontcijferen. In 1943 publiceerde de New Yorkse advocaat Joseph Martin Feely Roger Bacon's Cipher: The Real Key Found, waarin hij verklaarde dat Bacon de tekst schreef met afkortingen uit het middeleeuwse Latijn. Niemand nam deze aanname serieus. Specialisten in het werk van Bacon, die het Voynich-manuscript hadden bestudeerd, wezen het auteurschap ervan af. De New Yorkse advocaat Joseph Martin Feely publiceerde Roger Bacon's Cipher: The Real Key Found, waarin hij verklaarde dat Bacon de tekst schreef met afkortingen van middeleeuwse Latijnse woorden. Niemand nam deze aanname serieus. Specialisten in het werk van Bacon, die het Voynich-manuscript hadden bestudeerd, wezen het auteurschap ervan af. De New Yorkse advocaat Joseph Martin Feely publiceerde Roger Bacon's Cipher: The Real Key Found, waarin hij verklaarde dat Bacon de tekst schreef met afkortingen van middeleeuwse Latijnse woorden. Niemand nam deze aanname serieus. Specialisten in het werk van Bacon, die het Voynich-manuscript hadden bestudeerd, wezen het auteurschap ervan af.
Dr. Leo Levitov - auteur van het boek "The Solution to the Voynich Manuscript: A Liturgical Guide for the Endur Rite of the Cathar Heresy, the Cult of Isis" (1987) verklaarde dat hij het manuscript had ontcijferd. Hij stelde vast dat dit een liturgische gids is voor de Qatari religieuze gemeenschappen van de XII-XIV eeuw. Deze veronderstelling werd echter het onderwerp van discussie vanwege duidelijke discrepanties met de gebruiken van de Katharen in Zuid-Frankrijk die tegenwoordig bekend zijn. James Finn in zijn boek "Pandora's Hope", gepubliceerd in 2004, drukte een versie uit dat het manuscript een gecodeerde tekst in het Hebreeuws kan zijn. Volgens deze theorie, nogal eigenaardig, bestaat de gecodeerde tekst uit woorden die periodiek in de tekst in verschillende vormen worden herhaald, bijvoorbeeld, "ain" (wat "oog" betekent in vertaling uit het Hebreeuws) komt in de tekst voor als aiin "of" aiiin ". Dus woorden die voorheen als anders werden beschouwdbleken eigenlijk varianten van hetzelfde woord te zijn. Dan kun je begrijpen waarom de cryptografen van de wetenschapper niet konden decoderen. Finns uitleg betekent echter dat de tekst een oneindige verscheidenheid aan interpretaties kan hebben, en het is zeer waarschijnlijk dat de werkelijke betekenis verkeerd wordt begrepen of verloren gaat. Blijkbaar maakte dit geen deel uit van de plannen van de auteur van het manuscript.
Herhaalde pogingen om een plausibele oplossing te vinden voor de agadka van het voynich-manuscript hebben het manuscript omhuld met een aura van onbegrijpelijk mysterie, dat hij misschien verdient. Het onvermogen om het boek te ontcijferen en andere vreemde kenmerken, zoals een groot aantal herhaalde woorden en fantasmagorische illustraties, zorgde ervoor dat sommige geleerden twijfelden aan de authenticiteit en zelfs vermoedden dat het manuscript een slimme vervalsing is, mogelijk gemaakt door Wilfried Voynich zelf. Dit laatste standpunt kan echter worden genegeerd: er is schriftelijk bewijs van het bestaan van het manuscript voordat Voynich het kocht. De laatste speculatie over de manier waarop Voynich werd vervalst, werd in 2003 gemaakt door Dr. Gordon Rugg, Senior Lecturer in Computer Science aan de Keele University in Engeland. Hij stelde voor dat de tekst,vergelijkbaar in kenmerken met het Voynich-manuscript, kan het een brabbeltaal zijn, gemaakt met een apparaat als het Cardano-rooster, uitgevonden om teksten te versleutelen rond 1550. Er is een versie die het medium Edward Kelly, die samenwerkte met John Dee, betrokken was bij het vervalsen van het manuscript. Hij deed dit om het boek te verkopen aan keizer Rudolf II, van wie bekend is dat hij geïnteresseerd is in zeldzame en bizarre dingen. Zoals hierboven vermeld, is er tegenwoordig echter geen direct bewijs dat Dee aan het manuscript is gekoppeld, en de naam Kelly werd alleen genoemd omdat ze, samen met Dee, naar verluidt de Enochische taal hadden uitgevonden, waarover de engelen Kelly vertelden. De studie van deze occulte taal toonde echter aan dat het niets te maken had met de inhoud van het Voynich-manuscript. Gordon Rugg's theorie en de veronderstelling dat het Voynich-manuscript een vervalsing is,geconfronteerd met een veelvoorkomend probleem: de resultaten van statistische analyse van het boek hebben aangetoond dat de voorbeelden op een of andere taal lijken. Het boek is bijvoorbeeld geschreven volgens de zogenaamde Zipf-wet, die wordt geassocieerd met woorden die periodiek in de tekst worden herhaald. Het is onwaarschijnlijk dat de auteur van de vervalsing, die in de 16e eeuw brabbeltaal veroorzaakte, op de een of andere manier rekening zou kunnen houden met de basisgrondslagen van de taal.
Het manuscript bleek dus het origineel te zijn. Maar deze conclusie bracht ons niet dichter bij het ontrafelen van de doelen van de oprichting ervan. Het gangbare standpunt van vandaag is de theorie dat het in de late 15e en vroege 16e eeuw in Midden-Europa is geschreven. Er is gesuggereerd dat het boek spreekt over middeleeuwse geneeskrachtige kruiden of een astronomische of astrologische verhandeling is. De bekende voorbeelden van dergelijke werken lijken echter nog steeds niet op het Voynich-manuscript. En niemand zou zo'n complexe tekst gebruiken die niet kan worden ontcijferd als de informatie erin niet erg gevaarlijk of bijzonder geheim was. Als het mogelijk is om de oorsprong van het boek vast te stellen - die het naar het hof van Rudolf II in Praag heeft gebracht, is het misschien mogelijk om de vraag over het doel van het maken van het manuscript nader te beantwoorden. In 2005 werd het boek voor het eerst volledig gepubliceerd:de facsimile-uitgave van The Voynich Code werd voorbereid door de Franse redacteur Jean-Claude Gavsevich. Tegenwoordig wisselen honderden wetenschappers en amateurenthousiasten via internet ideeën en theorieën uit over hoe het mysterie van het manuscript kan worden opgelost. Er zijn nu meer mensen die het mysterie bestrijden dan ooit tevoren. Het geheim van dit ongebruikelijke boek is echter nog niet onthuld. Misschien heeft de auteur van het Voynich-manuscript echt een code uitgevonden die niet kan worden gekraakt.
B. Houghton. "Grote geheimen en mysteries van de geschiedenis"
Je kunt de volledige versie van het Voynich-manuscript bekijken op deze link.
