VN-experts voorspelden dat de ozonlaag zich in 40 jaar volledig zou kunnen herstellen. Het probleem dat twintig jaar geleden onoplosbaar leek, lijkt nu zijn relevantie te verliezen. In dit opzicht deed HB de belangrijkste wetenschappelijke en onwetenschappelijke voorspellingen over het lot van de mensheid, die niet uitkwamen.
"Iedereen liegt" - dat zei de held Hugh Laurie, de cynische drugsverslaafde uit de Amerikaanse cult-televisieserie. In het tijdperk van post-truth en 'flat earth news' zou de favoriete uitdrukking van Dr. House natuurlijk ieders levensslogan moeten worden. Maar, zoals uit de praktijk blijkt, zijn maar weinigen gewend te twijfelen aan de informatie die al jaren als betrouwbaar wordt beschouwd.
Onlangs kondigden experts van de Verenigde Naties (VN) bijvoorbeeld aan dat de ozonlaag van de aarde op het noordelijk halfrond volledig zou moeten herstellen in 2030, en op de hele planeet - in 2060. De doorslaggevende rol hierin werd volgens deskundigen van de VN gespeeld door het Montreal Protocol van 1987, dat een verbod introduceerde op de productie van chemicaliën die de ozonlaag aantasten.
Hoewel journalisten in een recent onderzoek door The New York Times ontdekten dat veel fabrieken in China nog steeds stoffen gebruiken die verboden zijn door het Protocol van Montreal, milieuregels negeren en al het leven op de planeet in gevaar brengen.
En het punt is niet eens dat het debat nu is hervat tussen wetenschappers die bewijzen dat hun werk echte resultaten heeft opgeleverd, en sceptici die er zeker van zijn dat de beschermende bal in de atmosfeer vanzelf zou herstellen. Het komt erop neer dat het ‘ozon-horrorverhaal’, dat in de jaren negentig een onomkeerbaar en onoplosbaar probleem leek, nu aan relevantie kan verliezen.
In dit opzicht herinneren we ons de luidste voorspellingen van onze tijd, die nooit zijn uitgekomen.
Killer collider
Promotie video:
Opvallend is dat voor veel van de bewoners van de aarde de belangrijkste bedreiging voor het bestaan van onze planeet in de afgelopen 10 jaar niet nucleaire oorlogen, wereldwijde hongersnood of zelfs een buitenaardse aanval zijn geweest. Het grote publiek was bang voor de lancering van de Large Hadron Collider (LHC), die geladen deeltjes moest versnellen voor wetenschappelijk onderzoek.
Bovendien zaaiden zelfs "experts" paniek: in 2008 zeiden voormalige werknemers van de Amerikaanse Nuclear Security Commission Walter Wagner en Lewis Sancho dat de LHC de mensheid zou kunnen vernietigen.
Het echtpaar was niet blij dat onderzoek zou kunnen leiden tot het ontstaan van een zwart gat op aarde en de opkomst van de zogenaamde "vreemde materie" die het zwaartekrachtveld van onze planeet kan veranderen.
Later weerlegden wetenschappers uit Zwitserland de aannames van Wagner en Sancho, waarmee ze aantoonden dat zwarte gaten alleen op subatomair niveau kunnen verschijnen en onmiddellijk kunnen verdwijnen, en dat de aanwezigheid van "vreemde materie" volkomen anti-wetenschappelijke theorie is.
In plaats van de voorspelde apocalyps, meer dan 10 jaar van de werking van de collider, slaagden onderzoekers erin het Higgs Boson te ontdekken, het bestaan van vele kleine deeltjes te bevestigen en een aantal belangrijkere ontdekkingen in de moderne wetenschap te doen.
Vogelgriep
Tegenwoordig wordt de naam van dit virus niet meer zo voorzichtig gezien als in de late jaren 2000.
Toen leek de ziekte echt beangstigend, aangezien de gezaghebbende Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) alle klokken luidde. Na het uitbreken van de epidemie in de periode van 2003 tot 2006 beloofde het land ongeveer $ 2 miljard uit te trekken om de ziekte te bestrijden.
VN-coördinator David Novarro zei dat de gebeurtenis ernstig genoeg was. "Vandaag zien we dat de wereld zich echt zorgen maakt en de dreiging van vogelgriep en een mogelijke wereldwijde epidemie wil bestrijden", vertelde Novarro aan The New York Times.
Zijn collega's van de WHO schatten dat alleen al in 2006 ongeveer 150 miljoen mensen besmet zouden zijn met het H5N1-virus.
De voorspelling was een beetje overdreven: volgens dezelfde WHO werden van 2003 tot 2014 701 gevallen van vogelgriep geregistreerd, waarvan 407 met dodelijke afloop.
150-jarige mensen
Biochemicus dr. Bernard Louis Strehler, die het verouderingsproces bij mensen bestudeerde, was ervan overtuigd dat cellen in het menselijk lichaam het grootste probleem zijn in de levensverwachting.
Omdat ze na verloop van tijd het vermogen om te scheiden verliezen, stelde Strehler voor om de oude cellen door nieuwe te vervangen, en dan zouden we, in zijn woorden, 'heel lang, zo niet voor altijd' kunnen leven.
De wetenschapper stierf in 2001 op 76-jarige leeftijd aan een hartaanval, maar op het hoogtepunt van zijn onderzoek, halverwege de jaren zeventig, slaagde hij erin de hele wereld gerust te stellen met een nogal luide verklaring: tijdens een conferentie van de Federation of Experimental Biology voorspelde een onderzoeker uit Californië dat mensen zullen leven 150 jaar tegen het einde van de 20e eeuw.
Helaas is de droom van dr. Strehler nog niet uitgekomen en heeft hij bovendien geen bijzondere vooruitzichten in de nabije toekomst. Hoewel, zoals NV eerder schreef, de Russische mediamagnaat Dmitry Itskov van plan is om iemands persoonlijkheid volledig over te dragen aan een robotcomputer en de wereld al in 2045 te voorzien van "digitale onsterfelijkheid".
Wanga's voorspellingen
Niet alleen wetenschappers, maar ook de Balkan-ziener Vangelia Pandeva Gushterova alias Vangelia Surcheva alias Vangelia Dimitrova alias Baba Vanga had een grote invloed op de populaire opinie.
Volgens sommige rapporten voorspelde de paranormaal begaafde rampen als het ongeval in de kerncentrale van Tsjernobyl en de terroristische aanslagen in het World Trade Center in New York op 11 september 2001.
Maar de meest bekende voorspelling van Wanga is veel serieuzer: “moderne Nostradamus” wordt gecrediteerd met de voorspelling van de Derde Wereldoorlog 2010-2014.
Op dat moment zou de aarde in beroering worden gebracht door talloze nucleaire explosies, het massale gebruik van chemische wapens, oorlogen tussen vertegenwoordigers van verschillende religies en de volledige uitroeiing van de bevolking van Europa.
We zullen eraan herinneren dat Vanga in 1996 op 85-jarige leeftijd stierf aan kanker.
Maya-einde van de wereld
En natuurlijk kan men niet zonder de belangrijkste voorspelling van de 21ste eeuw.
De interpretaties van de kalender van de oude Zuid-Amerikaanse Maya-stam, die populair werd in de media, zeiden dat de overgang naar het volgende zesde tijdperk van de aarde zou plaatsvinden op 21 december 2012.
Deze informatie werd een klondike voor de gele pers en pseudowetenschappers die zichzelf promootten met uitspraken over een wereldwijde ramp en een echt Armageddon.
Voor deskundige onderzoekers hadden dergelijke voorspellingen niet de minste waarde, aangezien het einde van de wereld in 2012 geen praktisch bewijs had en de samenleving alleen maar afleidde van de echte klimaatproblemen op de planeet.
