In het naburige dwergstelsel de Grote Magelhaense Wolk, in de Tarantula-nevel (een gebied van stervorming) op een afstand van 163 duizend lichtjaar van de aarde, bevindt zich de ster VFTS 102 - de snelst roterende massieve ster die de wetenschap kent. Alleen neutronensterren draaien sneller dan zij.
Locatie van VFTS 102 in de Tarantula-nevel.
Zijn rotatiesnelheid bedraagt meer dan 500 kilometer per seconde, wat 100 keer sneller is dan die van de zon. De centrifugale krachten die werden opgewekt door de duizelingwekkende rotatiesnelheid gaven de ster een afgeplatte vorm en genereerden een schijf van heet plasma, duidelijk zichtbaar vanaf de veronderstelde planeet daar.
Volgens astronomen was de reden voor deze snelheid het samensmelten van twee sterren tot één. Berekeningen toonden aan dat de stamvader een dubbelster was, waarvan de componenten geleidelijk naderden en stellaire materie met elkaar uitwisselden. Op een gegeven moment werden ze een dicht binair systeem en vervolgens versmolten tot één massieve, snel roterende ster.
VFTS 102 is niet zichtbaar voor het blote oog, hoewel het een grote helderheid heeft en 5 keer hoger is dan de zon in helderheid.
