In 1972 merkte een medewerker van een opwerkingsfabriek voor nucleaire brandstof iets verdachts op over een routinematige analyse van uranium uit een natuurlijke minerale bron in Afrika. Samen met natuurlijk uranium bevatte het onderzochte materiaal drie isotopen - drie vormen met verschillende atoommassa's: uranium 238, dat het vaakst op aarde wordt aangetroffen; uranium 234, de zeldzaamste; en uranium 235, een isotoop die wenselijk is omdat hij bestand is tegen een nucleaire kettingreactie. Volgens Secrets of the FED bleven experts van de Franse Commissie voor Atoomenergie (CEA) wekenlang perplex.
In andere delen van de aardkorst, op de maan en in meteorieten, vormen uranium 235-atomen 0,72 procent. Monsters van de Oklo-bron in Gabon, een voormalige Franse kolonie in West-Afrika, hadden een uranium 235 van 0,717 procent. Dit kleine verschil was genoeg om Franse wetenschappers te inspireren om verder te bestuderen wat er werd gevonden. Studies hebben aangetoond dat de totale massa van uranium 235 ongeveer 200 kilogram bedroeg. Dit uranium bleek in een ver verleden te zijn gewonnen. Tegenwoordig is dit bedrag genoeg om een half dozijn atoombommen te maken. Onderzoekers en wetenschappers van over de hele wereld zijn in Gabon samengekomen om uranium uit Oklo verder te bestuderen.
De ontdekking in Oklo verraste iedereen in het publiek dat deze plek eigenlijk een moderne ondergrondse kernreactor is, die niet past in onze bestaande wetenschappelijke kennis. Onderzoekers geloven dat deze oude kernreactor ongeveer 1,8 miljard jaar oud is en al minstens 500.000 jaar in gebruik is. Wetenschappers voerden verschillende andere tests uit in een uraniummijn en de resultaten werden bekendgemaakt op een conferentie van het Internationaal Atoomenergieagentschap. Onderzoekers hebben volgens Afrikaanse persbureaus op verschillende locaties op de site sporen van splijtingsproducten en brandstofafval gevonden.
Ongelooflijk, onze moderne kernreactoren zijn niet vergelijkbaar met deze enorme oude, noch qua uiterlijk, noch qua werking. De lengte van de laatste bereikte enkele kilometers. En de thermische impact ervan op het milieu was beperkt tot slechts 40 meter. Maar wat de onderzoekers nog meer verbaasde, was dat het radioactieve afval niet buiten deze locatie is verplaatst, omdat het nog steeds wordt opgeslagen in de geologische reservoirs van het gebied.
Het is ook verrassend dat de nucleaire reactie zo plaatsvond dat er een bijproduct werd verkregen - plutonium, en dat het zelf zo zacht was dat wetenschappers het de "heilige graal" van de atomaire wetenschap noemden. Dat wil zeggen, zodra een kernreactie begon, hadden de Ouden het vermogen om het vermogen te vergroten en tegelijkertijd een explosie of een ongecontroleerde afgifte van energie te voorkomen.
Onderzoekers hebben de Oklo-kernreactor "natuurlijk" genoemd, maar het feit zelf van zijn bestaan gaat ons begrip ver te boven. Sommige onderzoekers die aan het testen hebben meegewerkt, concludeerden dat de mineralen in het verre verleden, zo'n 1,8 miljard jaar geleden, zijn verrijkt om spontaan een kettingreactie te veroorzaken. De wetenschappers stelden ook vast dat water werd gebruikt om de reactie te verzachten op dezelfde manier als moderne kernreactoren de grafiet-cadmiumrollen koelen, waardoor de reactor niet kritisch wordt en explodeert.
Dr. Glenn T. Seaborg, voormalig hoofd van de Atomic Energy Commission van de Verenigde Staten en Nobelprijswinnaar voor zijn werk aan de synthese van zware elementen, wees er echter op dat de omstandigheden volkomen correct moeten zijn om uranium in een reactie te laten "branden". Het water dat betrokken is bij een nucleaire reactie zoals deze oude reactor moet bijvoorbeeld extreem zuiver zijn geweest. Zelfs een miljoenste van een vervuilende stof zal de reactie "vergiftigen" en de apparatuur uitschakelen. Het probleem is dat er niet zo'n zuiver water in de wereld is.
Sommige experts spraken over de onwaarschijnlijkheid van de Oklo-kernreactor, omdat nooit in de geologisch veronderstelde geschiedenis de Oklo-afzetting rijk genoeg was aan uranium 235. Toen deze afzettingen in het verre verleden werden gevormd, vanwege het langzame radioactieve verval van uranium 235, zou splijtbaar materiaal slechts drie procent van de totale afzettingen is wiskundig klein voor een kernreactie. Er kwam echter zeker een reactie, het is bewezen. Het mysterie ligt juist in het feit dat, vermoedelijk, het oorspronkelijke uranium veel rijker was dan het uranium 235 dat in de natuur voorkomt.
Promotie video:
NIKOLAY KOZIOROV