Wetenschappers van de Columbia University in de Verenigde Staten hebben ontdekt dat een abnormaal hoge regenval leidde tot de "grote hongersnood" van 1315-1317 in Europa. Historici schrijven dat in die tijd duizenden mensen dagelijks stierven door gebrek aan voedsel, ouders hun kinderen verkochten en aten, en kannibalisme was wijdverbreid.
Boomringen vertelden over de geschiedenis van Europa.
Om tot deze conclusie te komen, analyseerden de onderzoekers de jaarringen van enkele honderden van de oudste Europese bomen, meldt RIA Novosti. De dikte van de ringen hangt af van hoe ongunstig of juist gunstig voor de bomen de weersomstandigheden waren in het jaar van hun vorming. Typisch, hoe lager de regenval, hoe donkerder en dunner de ring zal zijn, zeggen wetenschappers.
Door de studie van boomringen konden wetenschappers vaststellen dat de Holodomor van 1740-1741 in Ierland ook niet alleen werd veroorzaakt door de koude winter en lente, maar ook door de lage neerslag tijdens de lente- en zomerperiodes in deze jaren. En aan het einde van de 15e eeuw, aan het einde van de 13e eeuw en aan het begin van de 18e eeuw waren er in Middeleeuws en Nieuw Europa periodes van "megadroogtes" en "megaprecipitatie", die het leven van de samenleving beïnvloedden.
