Bijna elke min of meer grote stad heeft zijn eigen legendes die verband houden met schatten en schatten. Ook in New York is er zo'n mythe. Onderzoeker Vadim Burlak vertelt in zijn boek "Unknown New York" het verhaal van de vermiste "gouden trein van negentien paarden". Ze zeggen dat sommigen nog steeds in het bestaan ervan geloven en proberen de schat te vinden.
Aan het begin van de 18e eeuw verspreidden geruchten zich door de stad van onnoemelijke schatten die begraven waren in de woestijn aan de oevers van Long Island. Sommigen zeiden dat de schat toebehoorde aan een oude Indiase stam, die beweerde dat het hier verborgen was door Spaanse kolonisten, en die er in het algemeen van verzekerden dat de schat vele eeuwen geleden per schip naar hier werd gebracht, hetzij door de oude Feniciërs, hetzij door de Egyptenaren.
Een gepensioneerde kapitein vertelde zijn vrienden dat de Egyptische koningin Cleopatra zelf in een droom aan hem was verschenen. Ze zei dat ze, in afwachting van haar dood, twee met goud beladen schepen uitrustte en wegstuurde, zodat de Romeinen het niet zouden krijgen. De schepen legden aan in een ver land achter de Pilaren van Hercules …
De verhalen van de kapitein hebben voor een echte goudkoorts gezorgd in New York. Long Island-kaarten werden van onder de toonbank verkocht voor enorme sommen geld. Liefhebbers gingen alleen en in groep op zoek naar schatten. Al snel ging er een gerucht dat de schat was gevonden, maar de schatzoekers schoten elkaar neer, en bovendien werden ze aangevallen door de Indianen die zichzelf beschouwden als de ware eigenaren van de schat …
Sommige schatzoekers overleefden het echter nog steeds, en uiteindelijk kwam het nieuws dat de "gouden trein van negentien paarden" op weg was naar New York. De schat was een gigantisch gouden idool, dat voor transport in stukken moest worden gesneden.
En dan waren er waaghalzen die het goud van de mijnwerkers wilden afpakken. Een bende van een dozijn overvallers werd geleid door een voormalige veroordeelde, bijgenaamd de Sid met de harde baard. Samen met zijn vrienden ontwikkelde hij een plan om het konvooi in te nemen.
Het gebied waar Washington Square nu ligt, was toen begroeid met bomen en struiken. Rond de plaats waar nu de Arc de Triomphe staat, was er in die tijd een ingang naar de kerker. Sid met harde baard beval zijn assistenten om een open plek te maken van deze plek naar de hoofdweg naar New York, en de ondergrondse doorgang te verbreden zodat paardenkarren naar binnen konden.
De wagentrein werd opgewacht door twee jongens van Sid's bende. Ze slaagden erin de schatzoekers te drinken die hun waakzaamheid hadden verloren. Op dat moment kochten twee andere overvallers een jonge beer van een jager en hingen die aan een ketting. Stiekem vergezelden ze de trein. De schatzoekers merkten niets, want ze waren dronken. Ondertussen brulde de beer, die zich van de ketting probeerde los te maken, van pijn, en de paarden, bang, trokken de wagentrein precies waar de indringers het verwachtten.
Promotie video:
In het begin verliep alles op rolletjes. In het donker werd de wagentrein de kerker binnengereden, de overvallers die zich daar verstopten, schoten de ongelukkige schatzoekers neer. Maar toen Sid's bende al triomfantelijk was, stortte de ingang van de grot plotseling in …
Ze zeggen dat Hardbeard Sid er niet was. Het incident werd hem gemeld door twee handlangers, die op wonderbaarlijke wijze buiten bleven. Nadat ze hun keel hadden doorgesneden, om niet te kletsen en geen goud op te eisen, besloot Sid om een paar jaar te vertrekken, en later, wanneer alles kalmeert, terug te keren en op zoek te gaan naar de schat. Maar twee jaar later, toen hij terugkeerde uit Boston, op de plaats waar de ineenstorting plaatsvond, richtten de autoriteiten een begraafplaats voor bedelaars en landlopers op. Toen kreeg de sluwe Sid daar een baan als doodgraver en probeerde 's nachts de begeerde grot binnen te gaan …
Iemand zag hem en besloot dat de voormalige veroordeelde de doden uit de graven aan het uitgraven was om van hun bestwil te profiteren, en misschien voor wat andere vuile daden … Kortom, de overvaller werd onmiddellijk aan de galg opgehangen.
De New Yorkers hoorden pas in 1776 over de gouden wagentrein, toen de Britten de stad veroverden. Ze begonnen plotseling actief graafwerkzaamheden uit te voeren in het gebied van de arme begraafplaats. Er ging een gerucht dat de indringers op zoek waren naar dezelfde vermiste trein …
Ze probeerden meer dan eens goud te vinden, maar het mocht niet baten. Er werd gezegd dat een detachement Britse troepen die in het gebied aan het opgraven waren, naar een onbekende plaats verdween en het kamp leeg achterliet.
Na 1826 werd de begraafplaats gesloten en werd Washington Square de locatie van optochten. Maar in het midden van de 19e eeuw ontstond er een legende dat er op de kortste avond van het jaar vreemde geluiden uit de ondergrond van Washington Square te horen waren: hinnikende paarden, menselijk geschreeuw en gekreun … Overigens was deze legende vooral populair bij kinderen. En over kinderen die spoorloos verdwenen in New York werd vaak gezegd dat ze "werden meegenomen door een gouden trein …".
Geloven de New Yorkers van vandaag in de realiteit van de gouden wagentrein? Moeilijk te zeggen. Het is alleen bekend dat na de Tweede Wereldoorlog sommigen het burgemeesterskantoor van New York om toestemming vroegen om prospectiewerk te verrichten in de omgeving van Washington Square. Maar ze werden geweigerd.
Shlion Irina
