Het "Russisch-orthodoxe kruis" ook wel bekend als het "achtpuntige" en "het kruis van St. Lazarus" wordt beschouwd als een van de belangrijkste en meest herkenbare symbolen van de Russisch-orthodoxe kerk, maar dit was niet altijd het geval.
Maar wat is het verhaal dat eraan voorafging?
Waarom achtpuntig
Ondanks het feit dat de evangelisten zelf niet het type kruis beschrijven waarop de Zoon van God werd gekruisigd, wordt algemeen aangenomen dat Christus op weg naar Golgotha het bekende vierpuntige kruis droeg, maar hij werd gekruisigd aan het achtpuntige kruis omdat:
1. De onderste dwarsbalk, beter bekend als de voet, werd vlak voor de kruisiging zelf toegevoegd, aangezien degenen die Hem kruisigden niet van tevoren konden weten waar hun voeten zouden komen.
Icoon van de kruisiging met de aanstaande, midden XIV eeuw.
Promotie video:
2. De bovenste dwarsbalk (titel of tablet) werd onmiddellijk na de kruisiging zelf toegevoegd, zoals vermeld in het XIX-vers van het XIX-hoofdstuk van het Evangelie van Johannes:
Volgens gedocumenteerd bewijs bestond er al in de 6e eeuw een kruis met drie horizontale balken, lang voor het Grote Schisma (het schisma, waarna de Kerk uiteindelijk werd verdeeld in rooms-katholiek en orthodox). Oorspronkelijk werd het echter alleen gebruikt in kerkmuurschilderingen, maar nooit op kerkkoepels. Oude fresco's met dit soort kruis zijn bewaard gebleven op het grondgebied van het moderne Griekenland en Servië.
Ondanks de lange geschiedenis van dit christelijke symbool, werd het achtpuntige kruis pas vanaf het einde van de 15e eeuw op grote schaal gebruikt in het Groothertogdom Moskou, toen het idee 'Moskou is het derde Rome en de verdediger van de zuiverheid van de orthodoxie' eindelijk werd gevormd.
Veel feiten spreken over de bijzondere populariteit van dit specifieke type kruis in Rusland, maar het is vooral opmerkelijk dat tussen 1577 en 1625 het Russisch-orthodoxe kruis werd afgebeeld tussen de hoofden van een tweekoppige adelaar in het wapen van Rusland en tot het einde van de 17e eeuw veel werd gebruikt op militaire spandoeken.
Centennial banner, eind 17e eeuw.
Alleen de kerkhervorming van patriarch Nikon leidde tot het einde van het wijdverbreide gebruik van zo'n populair symbool, volgens welke alleen het 'Griekse' en niet het 'Russisch-orthodoxe kruis' toegestaan werd, wat, in combinatie met andere uiterst impopulaire beslissingen, leidde tot de beruchte splitsing van de Russisch-orthodoxe kerk zelf. …
Alleen al het feit dat het Russische kruis door een Grieks kruis werd vervangen, veroorzaakte (historisch al vastgesteld) een respectloze houding in Rusland ten opzichte van het laatste.
De populariteit van het symbool was echter zo groot dat de Russisch-orthodoxe kerk al snel het Russisch-orthodoxe kruis opnieuw adopteerde.
