De Mexicaanse politie maakt melding van de arrestatie van acht mensen op beschuldiging van rituele moord op twee 10-jarige jongens en een 55-jarige vrouw. Alle gevangenen zijn lid van de zogenaamde sekte van Santa Muerte (La Santa Muerte - "Heilige Dood").
Het bloed van de slachtoffers werd over een altaar gegoten met een sculptuur van een godheid. Het beeld van de godheid in de sekte is een vrouw met een schedel in plaats van een gezicht en een zeis in haar hand, die de dood symboliseert.
In de afgelopen jaren is dit in Mexico het eerste bevestigde geval van bloedige offers door leden van Santa Muerte. De slachtoffers werden gedood door hun polsen te openen en hen te dwingen dood te bloeden, zei de politie. Het ritueel werd 's nachts uitgevoerd in een kring van brandende kaarsen.
De cultus van Santa Muerte komt voort uit een mengeling van elementen uit de mythologie van de aboriginals van Mexico (voornamelijk de Azteken en Maya's) met het katholicisme. Voor Mexicanen is de aanbidding van doodsgoden grotendeels traditioneel, zoals blijkt uit de wijdverbreide viering van de speciale 'Dagen van de Doden' onder de katholieke bevolking van het land, maar alleen onder de aanhangers van de sekte is de werkelijke aanbidding van de dood als een godheid nu wijdverbreid. De eerste vermelding van de sekte dateert uit de 17e eeuw.
De sekte is lang door de Mexicaanse autoriteiten vervolgd als satanisch, maar de volgelingen van Santa Muerte ontkennen zelf de connectie van hun godheid met de duivel. Onderdrukking wordt periodiek uitgevoerd tegen vertegenwoordigers van de sekte, in het bijzonder wordt de sloop van kapellen gewijd aan de dood toegepast. De katholieke kerk verzet zich ook tegen de sekte en benadrukt dat er geen verband bestaat tussen Santa Muerte en het christendom. Het aantal volgers van de Heilige Dood blijft echter gestaag groeien.
Gebaseerd op materiaal uit de media en Wikipedia
