Wetenschappers van de Samara National Research University, vernoemd naar Sergei Korolev, hebben een nano-satellietmotor ontwikkeld die draait op wodka (een 40% waterige oplossing van ethylalcohol). TASS-rapporten.
“De wetenschappers stelden een mengsel van gedestilleerd water en ethylalcohol voor als werkmedium voor het voortstuwingssysteem. Het lage molecuulgewicht van water maakt het mogelijk hoge uitstroomsnelheden van stoom te verkrijgen en dienovereenkomstig een hoge manoeuvreersnelheid. En de toevoeging van alcohol (ongeveer 40 procent van het mengsel) voorkomt dat de werkvloeistof bevriest bij lage temperaturen in banen die bijna op de aarde liggen”, aldus de universiteit in een persbericht.
De maximale massa van een volledig aangedreven voortstuwingssysteem is 1,55 kilogram. De verwachte totale snelheidsimpuls is minimaal 80 meter per seconde. De ontwikkelaars merken op dat dergelijke engines op elke CubeSat-nanosatelliet kunnen worden geïnstalleerd.
Samara University is de ontwikkelaar van de SamSat-218 nanosatelliet, die in april 2016 in een baan om de aarde ging tijdens de eerste lancering vanaf het Vostochny-cosmodrome. Al snel was het satellietsignaal verloren. Volgens een van de versies zou het verlies van het signaal kunnen worden geassocieerd met de sterke rotatie van het apparaat om zijn as.
