Koning Arthur, kruisvaarders, nazi's … hebben allemaal tevergeefs geprobeerd de Heilige Graal te vinden gedurende de afgelopen 2000 jaar. Maar hoe weet je wat eigenlijk de Heilige Graal is. Zelfs als de Heilige Graal wordt beschreven als een oud artefact dat rechtstreeks verband houdt met Jezus, hoeft het geen beker te zijn. Op basis van deze logica zijn er een aantal artefacten die als een soort heilige graal kunnen worden beschouwd.
1. Ossuarium van Jacob
Ossuarium van Jacob - geen beker maar toch
Jacob's ossuarium, dat in Israël werd ontdekt, waarover nog steeds wordt gedebatteerd, is een oude kalkstenen kist voor het bewaren van botten die gegraveerd zijn met de woorden "Jacob, zoon van Jozef, broer van Jezus" in het Aramees. Letterlijk vanaf het moment dat deze vondst werd gepubliceerd, leek het onwaarschijnlijk, aangezien het ossuarium voor het eerst in de handen van een antiekhandelaar "verscheen" en niet op een opgravingslocatie. De Israel Antiquities Authority verklaarde dat het relikwie een vervalsing was en opende een strafzaak tegen de handelaar, maar na een proces van vijf jaar waren hun beschuldigingen ongeldig. Wat het ook is, het openen van de beenderen van Jezus Christus en zijn gezin zou gemakkelijk als de Heilige Graal kunnen worden beschouwd, zij het niet in de vorm van een beker.
2. Lycurgus-beker
Promotie video:
Lycurgus Romeinse beker
De Lycurgus Cup heeft niets met Jezus te maken. Hij is echter helemaal geweldig. Deze Romeinse glazen beker, die een scène toont met de Thracische koning Lycurgus, is groen als het licht er vanaf de voorkant op valt. Maar als je hem van achteren aansteekt, wordt de beker rood. Het lijkt nog ongelooflijker dat bij het maken van de beker (per ongeluk of opzettelijk) nanotechnologie werd gebruikt om een vergelijkbaar effect te bereiken (deeltjes van goud en zilver werden aan het glas toegevoegd, slechts 50 nanometer groot).
Gezien deze beker is de Heilige Graal echter een beetje problematisch - het probleem is dat hij pas 1600 jaar oud is. Het is echter bekend dat archeologen dingen vaak verkeerd begrijpen. Dus deze kelk met 'magische eigenschappen' die zijn tijd eeuwen vooruit was, kan in feite de Heilige Graal zijn, of op zijn minst de bron van zijn legende.
3. Boot van Galilea
Waarom geen boot!
Gezien de vele toespelingen in de Bijbel over vissen, kan de Heilige Graal een vissersvaartuig zijn dat erg belangrijk leek voor Jezus en zijn volgelingen. De overblijfselen van de boot werden tijdens een droogte in de modder van het Meer van Galilea gevonden en wetenschappers hebben vastgesteld dat ze 2000 jaar oud zijn. Wat vooral interessant is, is dat de 8x2,5 meter “Galilese boot”, die duidelijk door de eigenaar meer dan eens tijdens het gebruik werd gerepareerd, werd gevonden in de buurt van het dorp Dalmanufa, waar Jezus aan het zeilen was nadat hij op wonderbaarlijke wijze 4.000 mensen had gevoed.
4. Joyeuse
Joyeuse - het zwaard van Karel de Grote
Joyeuse is de naam van het zwaard dat toebehoorde aan Karel de Grote. Karel was een buitengewoon belangrijke figuur in de Europese geschiedenis en hij was het die het grootste deel van West-Europa verenigde in een christelijk koninkrijk en door de paus werd gekroond tot Heilige Roomse keizer. De ouderdom van het wapen wordt betwist, waarbij verschillende historici beweren dat het zwaard ergens tussen de 8e en 13e eeuw is gemaakt. Legenden brengen dit zwaard echter ook rechtstreeks in verband met bijbelse verhalen. Stel dat een deel van de speer van Longinus (de speer waarmee de Romeinse soldaat Longinus Jezus doorboorde, gekruisigd aan het kruis) werd gebruikt om het handvat van Joyeuse te smeden.
Hoewel er geen sterk bewijs voor is, suggereert onzekerheid over de leeftijd van Joyeuse en de materialen die zijn gebruikt om het te maken, evenals het feit dat Karel de Grote de eerste christelijke koning van Europa was na de val van het Romeinse rijk, een mogelijk verband. Toegegeven, Joyeuse is misschien niet de Heilige Graal, maar het kan er heel nauw mee worden geassocieerd.
5. Meneer uit Oviedo
Mysterieuze zakdoek van het heilige bloed
"Sir" (van het Latijnse sudarium - "sjaal om het zweet van het gezicht te vegen") uit Oviedo is de "jongere broer" van de meer bekende Turijnse lijkwade. Het is een klein stukje stof van minder dan 1 meter gedrenkt in het bloed van zogenaamd Jezus. Terwijl de lijkwade van Turijn nu wordt beschouwd als een middeleeuwse vervalsing, heeft de "heer" een goedgeschreven geschiedenis die teruggaat tot de eerste eeuw.
Interessant is dat nieuw onderzoek beweert dat het bloed op de begrafenissjaal bijna perfect overeenkomt met dat op de lijkwade. Blijkbaar hebben beide stukjes weefsel dezelfde zeldzame bloedgroep. Als de "heer van Oviedo" inderdaad gekleurd is met het bloed van Jezus, dan kan hij zeker als de Heilige Graal worden beschouwd.
6. Glastonbury
Glastonbury is een festival en iconische bestemming voor christenen
Glastonbury in Groot-Brittannië staat beter bekend om zijn wereldberoemde muziekfestival, maar het is ook een plek die dicht bij de Bijbel en de Heilige Graal in de mythologie staat. Een van de legendes zegt dat Jozef van Arimathea, die naar verluidt het bloed van Jezus verzamelde in een vat dat later de Heilige Graal werd, naar Engeland reisde na de kruisiging van Jezus en daar de Graal begroef. De legende zegt ook dat Jozef zijn staf op een heuvel in de grond stak, waar hij later uitgroeide tot een heilige doorn.
Interessant is dat er tegenwoordig nog steeds een plant in het VK is die oorspronkelijk uit Palestina komt. In Glastonbury kun je ook Chalice Well vinden - een bron die volgens legenden afkomstig is van de plaats waar Jozef van Arimathea de Graal begroef. Vermoedelijk is het bronwater rood vanwege het bloed van Jezus en de smaak van ijzer vanwege de spijkers die werden gebruikt om hem te kruisigen. Moderne wetenschappers geloven dat dit fenomeen te wijten is aan de aanwezigheid van ijzeroxide in de bodem.
7. Sacro Catino
Genuese kom
Soms wordt dit oude artefact de Genuese kom genoemd, hoewel het meer op een gerecht lijkt. Van dit zeshoekige relikwie met een diameter van 35 cm, dat zich tegenwoordig in de kerk van San Lorenzo in Genua bevindt, wordt traditioneel gezegd dat het uit een gigantische smaragd is gesneden, hoewel modernere bronnen beweren dat het gewoon groen Egyptisch glas is. De laatste theorie werd bevestigd toen de schaal werd gebroken tijdens de invasie van Napoleontische troepen. Niemand kent de oorsprong van Sacro Catino vandaag, het is alleen bekend dat het artefact ongelooflijk oud is en tijdens de eerste kruistocht werd buitgemaakt. In de 13e eeuw geloofde men dat dit de Heilige Graal was.
8. Chiton van Jezus
Heilige tuniek
Hoewel veel instellingen beweren de "Jezus-tuniek" te bezitten die tijdens de kruisiging werd gedragen, lijkt de kathedraal van Trier de meest waarschijnlijke aanspraak te zijn op dit relikwie. Naar verluidt bracht Sint-Helena, de moeder van Constantijn de Grote, de tuniek (of chiton) naar Trier (een kleine Duitse stad) na terugkeer uit Jeruzalem. Hoewel dit relikwie nu al honderden jaren miljoenen pelgrims trekt, weet niemand echt hoe oud het is, aangezien het lang is ondergedompeld in een siliciumconserveermiddel, waardoor analyse van radiokoolstof onmogelijk is. Als dit inderdaad een echte tuniek is die Jezus droeg tijdens de kruisiging, en waarop zijn bloed bleef, dan kan het zeker als de Heilige Graal worden beschouwd.
9. Nanteos-beker
De beker (of schaal) van Nanteos bevindt zich tegenwoordig in Wales en is niets meer dan een fragment van een boom. Maar volgens de legende was het vroeger een kom met een mystieke geneeskracht. Vermoedelijk werden in de tijd van Jezus in Palestina soortgelijke drinkbekers gebruikt. De beker van Nanteos werd vele malen gestolen, maar werd altijd teruggebracht naar zijn oorspronkelijke plaats. Hoewel wetenschappers geloven dat het artefact dateert uit de 14e eeuw, was dit kleine stukje geschiedenis, slechts 10 centimeter hoog, ooit een kom die heel goed 2000 jaar oud zou kunnen zijn. Deze beker is misschien wel de Heilige Graal.
10. IJzeren kroon van Lombardije
Deze ijzeren kroon bleef gedurende de donkere en middeleeuwse middeleeuwen een uiterst belangrijk symbool van het christendom. Het ijzer in de naam van dit artefact komt naar verluidt van een strook ijzer die rond de binnenkant van de kroon loopt. Het wordt verondersteld te zijn gesmeed uit een van de spijkers die werden gebruikt om Jezus te kruisigen.
Vergelijkbaar met de tuniek van Jezus, zou deze spijker afkomstig zijn van Sint-Helena, die hem vervolgens aan Constantijn, de eerste christelijke Romeinse keizer, gaf. Veel beroemde vorsten zoals Karel de Grote, Frederick Barbarossa en Napoleon Bonaparte werden met deze kroon gekroond.
