Metamorfoses van het ruimtelichaam tussen Mars en Jupiter, opgemerkt door de Hubble-telescoop
Komeet 288P was de naam van het object dat in november 2006 werd ontdekt dankzij de programma's Spacewatch en Pan-STARRS. Latere waarnemingen lieten zien dat het vreemd is - het verandert van vorm, wordt nu meer, nu minder. Buitenaards ruimteschip? Niet. Maar ook geen komeet.
De Hubble-ruimtetelescoop hielp om de aard van metamorfose te begrijpen. Het bleek dat het object uit twee blokken van dezelfde grootte bestaat, die op een afstand van ongeveer 100 kilometer ten opzichte van elkaar roteren. Dat wil zeggen, het is een zogenaamd binair object. Na dit te hebben bevestigd, hernoemden NASA-astronomen het tot asteroïde 300163 (2006 VW139).
U kunt zien hoe het object van vorm verandert.
Wetenschappers geloven dat de brok afkomstig is van de Main-belt, die tussen Mars en Jupiter ligt. Eerder vloog de knobbel alleen. Maar ongeveer 5000 jaar geleden stortte het in - vanwege het feit dat het heel snel roteerde. En nu zijn het er twee.
De nieuw geslagen asteroïde blijft zich echter soms gedragen als een komeet - hij laat zijn staart los en nadert de zon. In 2016, toen het opnieuw werd uitgebracht, werd het correct beoordeeld. Astronomen geloven dat de staart verdampend ijs creëert dat zich eerder in het blok bevond en nu is blootgesteld.
NASA-wetenschappers spraken op hun website over de asteroïde-komeet. We benadrukten dat dit de eerste keer is dat ze zo'n "structuur" zien, maar ze vertelden niet over de grootte van de blokken waaruit het bestaat en of ze gevaarlijk zijn voor ons.
VLADIMIR LAGOVSKY
Promotie video:
