Een nieuwe studie meldt dat de grootste bedreiging van een asteroïde die op aarde valt, niet de inslag zelf is, maar de schokgolf die het genereert wanneer het de atmosfeer binnenkomt.
Een luchtexplosie, die een asteroïde zal produceren die in de atmosfeer van de aarde barst, zal de belangrijkste moordenaar van mensen zijn, ongeacht of de asteroïde in de lucht instort of het oppervlak raakt.
Iets minder akelig nieuws is dat er een dodelijke schokgolf moet plaatsvinden in de buurt van een zeer bevolkt gebied om het effect te hebben. En het beste nieuws is dat enorme asteroïde-inslagen heel, heel zeldzaam zijn.
Een gewone asteroïde draait rond de zon met een snelheid van 30 km / s. Als de asteroïde met deze snelheid de atmosfeer van de aarde raakt, wordt er een enorme hoeveelheid energie uitgestoten. De schokgolf, zegt hoofdonderzoeksauteur Clemens Rumpf van de Universiteit van Southampton, VK, zal tornadokrachtwinden produceren die een hoop puin zullen dragen. De asteroïde kan volledig instorten, maar als hij de reis door de atmosfeer overleeft, zal hij de aarde raken, een krater vormen, puin kilometers ver verspreiden en gewelddadige aardbevingen veroorzaken. Kortom, het wordt een heel slechte dag voor de aarde, vooral voor die ongelukkige mensen die in de buurt van de inslaglocatie wonen.
Om het risico van sterfte door asteroïden te beoordelen, heeft Rumpf drie mogelijke impactscenario's overwogen: de optie wanneer het hemellichaam opbrandt voordat het de grond raakt; het geval dat het object het oppervlak raakt; versie wanneer een asteroïde in de oceaan valt en een tsunami veroorzaakt.
Rumpf tekende een grafiek die de verschillende scenario's laat zien. Hij werkte ook twee scenario's uit. In het eerste van deze gevallen zal een asteroïde met een diameter van 200 meter de Atlantische Oceaan voor de kust van Rio de Janeiro treffen. Zo'n gebeurtenis, zegt Rumpf, zou ongeveer 50.000 mensen doden. 75% van de levens zal worden opgeëist door de tsunami, 25% zal sterven door de wind van de luchtexplosie. In het tweede scenario berekende Rumpf het dodental in Londen en Berlijn. Hij beschouwde asteroïden van twee maten - 50 en 200 meter breed, en twee soorten gebeurtenissen - een luchtexplosie of een luchtexplosie plus inslag.
Eng, de wetenschapper voorspelt miljoenen doden, waarvan 85% zal worden veroorzaakt door de wind van een luchtexplosie - zelfs als de asteroïde de grond raakt. 15% van de bevolking zal sterven door de hitte die wordt gegenereerd door de luchtstoot. Andere verschijnselen - drukgolven, aardbevingen, inslagen, asteroïde puin en tsunami's zullen de rest doden.
Geen paniek! Houd er rekening mee dat een klap van deze omvang eens in de vierduizend jaar voorkomt. Bovendien is het grootste deel van het oppervlak van de planeet onbewoond, dus de kans dat een asteroïde boven je stad explodeert, is verwaarloosbaar. Toch werken wetenschappers eraan om dodelijke asteroïden voor te vernietigen.
Promotie video:
