Termietenapocalyps, sprinkhanenopstand en andere gevallen waarin insecten uit de hand liepen.
Invasie van zigeunermotten
Massachusetts, Verenigde Staten
In 1869 werkte amateur-entomotoloog Etienne Trouvelot in het Amerikaanse stadje Medford, Massachusetts aan een ziektebestendige hybride van zijderupsen en miste een paar vlinders. Verdere evenementen ontwikkelden zich volledig in overeenstemming met de canons van het genre. De vlinders hebben het niet alleen overleefd, maar zijn ook monsterlijk gefokt in het wild.
Na 20 jaar hebben hun aantal alle denkbare grenzen overschreden. Na verwoestende bossen in een straal van 360 vierkante mijl rond Medford, renden de rupsen naar de stadstuinen. Dit hulpmiddel droogde echter snel op. Op zoek naar voedsel kwamen miljoenen larven huizen binnen. Je kunt je de gruwel voorstellen van de stadsmensen die parasieten vinden in hun bedden, eten, kleding en badkamers. Trottoirs en huizen waren bedekt met een ononderbroken laag maden, die een schadelijke geur uitstraalden.
Het leven in de stad stopte. Elk van zijn inwoners was betrokken bij de strijd tegen zijderupsen. De rupsen werden besproeid met kerosine en verbrand, waardoor ze in enorme kuilen werden geduwd. Een paar weken later werd de vijand verslagen, maar niet gebroken. Tot nu toe is de zigeunermot de belangrijkste plaag van loofbomen in het oosten van de Verenigde Staten.
Promotie video:
Opstand van sprinkhanen
Kansas, Verenigde Staten
De sprinkhanenplaag in Noord-Amerika zal niemand verbazen, maar de gebeurtenissen van 1874 maakten zelfs doorgewinterde entomologen met afschuw vervuld. Op een ochtend in juli was Kansas bedekt met een gigantische zwerm hongerige Melanoplus spretus (ook bekend als de Rocky Mountain-sprinkhaan).
Een paar dagen later was Kansas onherkenbaar. In de hele staat bleef geen enkel stukje groen over. Vraatzuchtige sprinkhanen aten alles, inclusief schapenwol, paardentuigen, verf op karren en hekken. Een inwoner van Kansas herinnerde zich: „Ik droeg een witte jurk met groene strepen. Voordat ik iets kon doen, aten de sprinkhanen alle groene strepen op!"
De vuren hebben niet gered: de sprinkhanen doofden de vlam gewoon met hun massa. Boeren begonnen zelfgemaakte ongediertebestrijdingsproducten uit te vinden. Het was de bloeitijd van de landbouwtechniek thuis. Een van de uitvindingen werkte bijvoorbeeld volgens het principe van een stofzuiger: insecten werden in een kleine metalen doos gezogen, waar ze stierven. Veel boerengezinnen vulden hun dieet aan met sprinkhanen en beweerden dat in olie gebakken sprinkhaan een aanvaardbare nootachtige smaak had.
En toch, ondanks alle inspanningen, was het een oncontroleerbare kracht die de hele staat tot honger heeft gedoemd. De totale schade van het peloton was $ 200 miljoen. Deskundigen voerden aan dat ongebruikelijk droge bronnen en zomers verantwoordelijk waren voor de toename van de populatie bergsprinkhanen dit jaar. Boeren vreesden dat de geschiedenis zich zou herhalen wanneer de triljoenen larven die door de zwerm zijn ontslagen, wakker worden. Maar de lokale bevolking had geluk: alle larven stierven het jaar daarop door late vorst.
Bijbelse plaag
Saint Pierre, Frankrijk
In april 1902 begon de vulkaan Mont Pele, gelegen nabij de stad Saint-Pierre op het eiland Martinique, na een lange slaap wakker te worden. Zoals gewoonlijk het geval is bij vulkanen, ging het ontwaken gepaard met trillingen, as- en zwaveldioxide-emissies. Op de vlucht voor de ondragelijke hitte stroomden gigantische duizendpoten, mieren en andere geleedpotigen vanuit de bodem van de vulkaan naar Saint-Pierre en het omliggende gebied.
Miljoenen gele mieren vielen suikerrietplantages aan en verdreven arbeiders. Een van de lokale landeigenaren vluchtte van zijn eigen boerderij, bang voor het enorme aantal insecten. Verder meer. Duizenden giftige slangen stammen af van insecten, waaraan mensen en huisdieren stierven. De inboorlingen noemden deze vreselijke gebeurtenissen de "bijbelse plaag".
De overlevenden van de aanval van giftige insecten en slangen werden afgemaakt door de uitbarsting van de vulkaan, die een week na de aanval van insecten plaatsvond. Bijna de hele bevolking van de stad - en dat zijn 28 duizend mensen - stierf.
Africanized Bee Attack
Rio de Janeiro, Brazilië
Afrikaanse bijen, zoals de zigeunermot, werden geboren tijdens de experimenten van entomologen. In de jaren vijftig werkte de Braziliaanse wetenschapper Warwick Kerr om een meer honingbijensoort te creëren. Het resultaat was dat de superbijen echt uitstekend honing produceerden, maar ze waren erg agressief en verdedigden de korf beter dan wanneer het een ninjaploeg was. En weer lachte de natuur de mens uit: op de een of andere manier kwamen de hybriden uit de laboratoriumkorf.
In 1967 vielen hordes dodelijke bijen huizen aan in de baai van Rio de Janeiro. Aangekomen reddingswerkers probeerden hen met vlammenwerpers weg te jagen, maar het mocht niet baten. De zwerm bleek ongelooflijk mobiel te zijn, de dood van medestammen stoorde de boze bijen niet en ze bleven aanvallen. De beten doodden 150 mensen en meer dan tweehonderd dieren.
Dit was de eerste, maar niet de laatste aanval van Afrikaanse bijen op mensen. In 2013 maaide een Amerikaanse boer het weiland van zijn buurman en verstoorde hij een zwerm van 40.000 mensen. De man kreeg ongeveer drieduizend beten en stierf. In totaal zijn er gedurende de hele geschiedenis van het bestaan van dodelijke bijen meer dan tweehonderd menselijke slachtoffers, enkele duizenden slachtoffers niet meegerekend.
Termieten-apocalyps
Sint-Helena, Frankrijk
Een toelichting uit 1809, geschreven door de Franse generaal Philippe Leclerc, zegt dat de Franse Antillen het Britse leger niet konden weerstaan vanwege het feit dat munitiedepots werden verwoest door termieten.
Maar termieten zijn de uniforme magazijnen niet zat. In 1840 werden de Braziliaanse termieten Eutermes tenuis op een kleine boot met gekapte masten naar de hoofdstad van Sint-Helena, Jamestown, gebracht. Alomtegenwoordig en productief, ze gingen onmiddellijk aan de slag. Binnen de kortste keren werd bijna de helft van de stad verwoest. De van binnen weggevreten gebouwen stortten letterlijk voor onze ogen in. Historici zeggen dat het leek op de nasleep van een aardbeving. De helft van de stad moest worden herbouwd.
Inwoners van tropische landen lijden tot op de dag van vandaag onder de destructieve activiteiten van warmteminnende saboteurs. In de Indiase stad Lucknow aten termieten in 2011 bijvoorbeeld 10 miljoen roepies, die werden opgeslagen in een bankkluis.
Tanya Mazmanova