Macht, rijkdom, de mooiste vrouwen - dit alles was voor de heersers van alle tijden en volkeren, er was maar één ding - de mogelijkheid om het voor altijd te gebruiken. De dood nam evenzeer het leven van een gewone burger als van een machtige koning of keizer. Het is niet verwonderlijk dat vanaf de oudheid de machtigen van deze wereld er het meest van droomden om het elixer van onsterfelijkheid in handen te krijgen.
Waar waren de eerste alchemisten naar op zoek?
Wat staat er gelijk met een gepensioneerde die niet weet hoe hij zijn volgende pensioen moet halen, en een miljardair die op een gas- of olieleiding 'zit', een luxe huis op Rublevka bezit en alle voordelen van de beschaving? Slechts één ding is de dood. Een half uitgehongerde gepensioneerde kan zelfs nog langer leven dan zijn fabelachtig rijke landgenoot. En zo is het altijd geweest, de dood maakte geen onderscheid tussen een gewone en een machtige koning of keizer. Een eenvoudige 152-jarige Engelse boer Thomas Parr heeft bijvoorbeeld negen koningen overleefd!
Stel je voor hoe heersers en rijke mensen medelijden hebben met hun dood als ze alles kunnen kopen behalve het leven! Het is niet verwonderlijk dat koningen en sultans, koningen en keizers sinds de oudheid al het mogelijke hebben gedaan om onsterfelijkheid te verkrijgen. Ze huurden alchemisten en wetenschappers in, stuurden expedities naar de verste landen om het elixer van onsterfelijkheid te bemachtigen. Deze mythische substantie had niet alleen de eigenschap om het menselijk lichaam te verjongen, maar ook om zijn levensduur voor onbepaalde tijd te verlengen. Het idee dat het eeuwige leven kan worden verkregen door alleen een aantal speciale middelen te gebruiken, kwam uit de mythologie. Deze tool was naar verluidt eigendom van de goden en andere bovennatuurlijke krachten. Het elixer van onsterfelijkheid van hen kon alleen worden ontvoerd of met geweld meegenomen, nadat ze met verschillende fantastische monsters hadden gevochten. Later ontstond het idee datdat het elixer heel goed in staat is om door mensen zelf te synthetiseren, je hoeft alleen maar de juiste verhouding van enkele zeldzame ingrediënten te kiezen. Dit is hoe alchemie werd geboren, waarvan het belangrijkste doel was om het elixer van onsterfelijkheid te creëren.
Volgens een aantal onderzoekers is de oudste Chinese alchemie, die ontstond in de tweede helft van het 1e millennium voor Christus. De taoïsten waren in die tijd vooral betrokken bij de alchemie. Hun leer erkende reïncarnatie (transmigratie van de ziel) niet, daarom leidde de dood van het lichaam, volgens de taoïsten, tot de verstrooiing van zielen (ze geloofden dat er tien waren) en het onvermogen om ze ooit samen te brengen. Zielen werden alleen verenigd door het lichaam, met zijn dood en desintegratie kwam de persoon uiteindelijk en onherroepelijk om, daarom moest het lichaam onsterfelijkheid verwerven.
Chinese alchemie is onderverdeeld in extern en intern. Volgens het concept van externe alchemie kan onsterfelijkheid worden verkregen door inname van speciaal bereide elixers of pillen. Maar interne alchemie ging een andere weg in, die bestond uit het verkrijgen van eeuwig leven door een aantal processen in het lichaam te activeren. Hun activering werd bereikt door meditatie en speciale oefeningen.
Het verhaal van keizer Li Chun (820) laat zien hoe riskant het was om te proberen onsterfelijkheid te verwerven. Deze keizer van de Tang-dynastie besloot voor altijd te leven en begon het elixer van onsterfelijkheid te nemen, ontwikkeld door zijn persoonlijke alchemisten. Er wordt aangenomen dat de samenstelling van dit elixer kwik bevat, wat een negatief effect op de psyche heeft. Vanwege zo'n gevaarlijk elixer begon de wijze heerser aanvankelijk zijn verstand te verliezen. De hovelingen deden alsof ze dit niet opmerkten, slechts één eerlijke hoogwaardigheidsbekleder deed een poging om de keizer te waarschuwen voor het gevaar dat verbonden is aan zijn geloof in frauduleuze alchemisten. Li Chun kon tegen die tijd de situatie echter niet meer redelijk inschatten, hij reed de hoogwaardigheidsbekleder en ging door met het innemen van de giftige drug. Het einde van Li Chun was erg triest: de keizer verloor uiteindelijk zijn verstand en werd gedood door de eunuchen van het hof. Ook de poging om onsterfelijk te worden voor de Chinese keizer Xuanzong (VIII eeuw) eindigde helaas. Een heel jaar lang bereidde zijn persoonlijke alchemist een drankje voor zijn heerser dat eeuwig leven zou geven. Nadat hij het elixer had genomen dat door de hofalchemist was bereid, stierf de keizer in pijn. Dit is niet verwonderlijk, aangezien kwik en arseen zeker in de elixers zaten.
Promotie video:
Expedities voor onsterfelijkheid
In het oude China geloofden ze in het bestaan van verre landen en eilanden, waarvan de inwoners de geheimen van onsterfelijkheid bezitten. Zeelieden en kooplieden spraken over het bestaan van bronnen, waarvan het water eeuwig leven gaf. Er gingen ook geruchten over magisch fruit: degene die ze proefde kreeg de jeugd en leefde oneindig lang. Vooral populair waren de legendes over het land van de onsterfelijken - de vijf heilige bergen: Penglai, Duyu, Yuanjiao, Fangzhang, Yingzhou. Men geloofde dat deze bergen, met de hulp van enorme zwarte schildpadden die hen ondersteunden, in de Oostzee zwemmen.
De Chinese keizers van de oude koninkrijken Zhou en Yan stuurden speciale expedities, hun doel was om ten minste één van de legendarische eilanden te ontdekken en magisch fruit of een drankje te bezorgen aan de keizer die hunkert naar onsterfelijkheid. Het is duidelijk dat deze expedities niets hebben gevonden. De droom om deze legendarische landen te vinden, verliet de Chinese heersers echter niet. Verrassend genoeg werd zelfs de beroemde keizer Qin Shi-Huang meegesleept door hun zoektocht.
Volgens oude bronnen was Shi-Huangdi erg bang voor de dood, en nadat hij in oude manuscripten de legendes had ontdekt over de eilanden die onsterfelijkheid verlenen, stuurde hij, zonder na te denken, een expeditie op zoek naar de berg Penglai. De expeditie werd geleid door een zeeman genaamd Xin Shi, hij moest het eiland vinden en de magische vruchten halen. Helaas eindigde de expeditie op een mislukking. De keizer toonde echter doorzettingsvermogen en stuurde een tweede expeditie van 20 enorme schepen om te zoeken. De leider was de hofalchemist Xu Fu, die niet alleen geloofde in het bestaan van magisch fruit, maar ook geloofde dat het elixer van onsterfelijkheid door wetenschappelijke methoden kon worden gecreëerd.
Volgens de bestaande legende gingen de schepen van Xu Fu, na een vruchteloze zoektocht naar de berg Penglai, naar Japan en landden op de kust. Uit angst voor de roemloze terugkeer naar zijn vaderland en de woede van de keizer, die zonder magisch fruit achterbleef, besloot Xu Fu in Japan te blijven, waar hij de heerser werd van het land Kii. Deze versie van het einde van de tweede expeditie om de berg Penglai te zoeken wordt ook bevestigd door de beroemde Chinese historicus Sima Qian (135-86 v. Chr.): Volgens zijn gegevens werd Xu Fu een lokale koning op sommige landen ver van China. In een van de Chinese kronieken staat een verslag: “Xu Fu ging op reis, maar ontdekte landen die opmerkelijk waren vanwege hun vredigheid en vruchtbaarheid. Daar vestigde hij zich, werd koning en kwam niet meer terug."
Welnu, Qin Shi-Huangdi, die nooit wachtte op de terugkeer van de expeditie, vestigde al zijn hoop op de taoïstische alchemisten die probeerden het elixer van onsterfelijkheid samen te stellen. Helaas, en ze lieten hem in de steek, de keizer stierf zonder te wachten op de gelegenheid om voor altijd te leven. Het falen van de beroemde keizer bekoelde niet de ijver van degenen die hoopten onsterfelijk te worden. Honderd jaar gingen voorbij en de Han-keizer Xia-Wu stuurde zijn schepen op zoek naar de gekoesterde landen; Onnodig te zeggen dat ook zijn matrozen met niets terugkwamen. Dit was echter niet de laatste poging om de gekoesterde eilanden van onsterfelijkheid te vinden.
De reeds genoemde historicus Sima Qian schreef in zijn Historical Notes: “Sinds de tijd van de vorsten van Wei-wang, Xuan-wang en Yan Zhao-wang, werden mensen naar de zee gestuurd om de heilige bergen Penglai, Fangzhang en Yingzhou te vinden. Volgens de legende zijn ze in Bohai en wie daar komt, zal daar heiligen vinden en een medicijn voor onsterfelijkheid. Van verre zijn ze als wolken; als je dichtbij komt, gaan de bergen het water in; je wilt zwemmen, maar de wind drijft weg; dus niemand kwam naar de bergen. Er was niet zo iemand onder de heersers die van hen droomden."
Toen Christoffel Columbus Amerika ontdekte, kwamen er onmiddellijk veel geruchten en suggesties naar voren dat het in deze nieuwe landen was dat de gekoesterde bronnen met water die onsterfelijkheid schenken zich bevonden. Aan paus Leo X schreef een medewerker van Columbus het volgende over een van hen: “Ten noorden van Hispaniola, tussen de andere eilanden, ligt een eiland op een afstand van driehonderdtwintig mijl ervan; zoals degenen die hem vonden, zeggen, een onuitputtelijke bron van stromend water klopt op het eiland van zo'n geweldige kwaliteit dat een oude man die het drinkt terwijl hij een bepaald dieet volgt na een tijdje in een jonge man verandert.
Is er enige twijfel over dat het eiland met zo'n magische bron intensief werd doorzocht, omdat de machtigen van deze wereld niet alleen geïnteresseerd waren in goud, maar ook in het eeuwige leven. Helaas, zeevaarders, die jarenlang naar een wonderbron hebben gezocht, hebben die nooit gevonden, maar ze hebben veel nieuwe landen ontdekt. In de eeuwen die volgden, concentreerde de "jacht" op onsterfelijkheid zich niet op de zee, maar in de geheime laboratoria van alchemisten.
Nostradamus heeft ook vals gespeeld
Na eeuwen te hebben gezocht naar een recept voor het elixer van onsterfelijkheid, bereikten de Chinese alchemisten nooit wat ze wilden. Tegelijkertijd kan niet worden gezegd dat hun inspanningen verspild waren. Dankzij de activiteit van alchemisten zijn er nieuwe technologieën verschenen bij de productie van metalen en hun legeringen, bij de productie van glas en porselein. Er werd ook een stof ontdekt die het leven sterk verkortte, onder de bekende naam buskruit.
Niet alleen de Aziatische heersers wilden onsterfelijk worden, ook hun Europese 'collega's' droomden van het eeuwige leven. Aan de hoven van veel Europese koningen, maar ook in de kastelen van rijke feodale heren, werkten alchemisten onvermoeibaar om de steen van de filosoof te vinden. Zoals Aristoteles suggereerde, is er naast de vier hoofdelementen - vuur, lucht, aarde en water - waaruit alle objecten en levende wezens in het heelal zijn samengesteld, nog een onbekend vijfde element. Hij was het die de steen der wijzen werd genoemd. Hij schenkt niet alleen onsterfelijkheid, kennis en eeuwige jeugd, maar kan ook gewoon ijzer of lood in goud veranderen.
Trouwens, het concept van de steen der wijzen, als het begin van alle begin (en respectievelijk alchemie), verscheen in Egypte al in de 5e eeuw voor Christus, dus de bewering over de Chinese alchemie als de oudste kan op zijn minst in twijfel worden getrokken. De grondlegger van alchemie is Hermes Trismegistus. Er is nog geen exacte informatie of hij een echt persoon was, omdat hij in Egypte werd vereerd als de god Thoth, en in het oude Griekenland - als de god Hermes. Nu wordt aangenomen dat de werken die aan Hermes Trismegistus worden toegeschreven, eigendom zijn van een aantal onbekende auteurs, van wie we de namen nu nauwelijks meer herkennen. Maar de theoretische basis van alchemie werd ongetwijfeld geformuleerd door de Griekse filosofen Plato en Aristoteles.
Beroemde wetenschappers waren ook actief betrokken bij alchemie, waaronder Albert de Grote (ca. 1193-1280), de auteur van het werk "On Metals and Minerals", en Roger Bacon (1214-1294), die "The Power of Alchemy" en "Mirror alchemie ". De laatste zei dat een kort leven zeker niet de norm is, maar een echte afwijking ervan. Hij was op zoek naar het elixer van onsterfelijkheid en Nostradamus, bij iedereen bekend, zocht niet alleen naar een recept voor het begeerde drankje in oude boeken, maar experimenteerde ook persoonlijk met verschillende stoffen. Hij had zelfs zijn eigen recept voor het elixer, maar, zoals je weet, hielp hij hem niet: de waarzegger stierf, zoals alle gewone stervelingen.
Tijdschrift: het grootste nummer 6 (80)
