Wetenschappers hebben jarenlang gewerkt om de vooruitgang op het gebied van robotica in delicate medische procedures op te nemen. Ze hebben ons al kleine apparaten gegeven die in staat zijn om medicijnen in het menselijk oog te injecteren of om op moeilijk bereikbare plaatsen van het lichaam te werken. En nu hebben ze een manier ontwikkeld om kanker te bestrijden met behulp van een gemagnetiseerde zwerm microscopisch kleine robots.
Onderzoekers van het in Hamburg gevestigde Phillips Innovative Technologies Center in Duitsland hebben een methode bedacht om elke individuele robot in deze zwerm individueel te besturen en hebben geleerd hoe ze verschillende taken kunnen toewijzen met behulp van magnetische velden. De auteurs presenteerden hun bevindingen op 15 februari in het Journal Science Robotics.
Voorheen konden ze microscopisch kleine apparaten niet nauwkeurig besturen, omdat ze zich allemaal hetzelfde gedroegen onder invloed van hetzelfde magnetische veld. "Met onze methode kunnen complexe manipulaties in het menselijk lichaam worden uitgevoerd", vertelde hoofdauteur Jürgen Ramer aan WordsSideKick.com.
Wetenschappers stellen nu voor om hun gecontroleerde leger van microscopisch kleine robots te gebruiken om antikanker radioactieve "zaden" precies naar de tumor te brengen. Door kanker met deze methode te behandelen, wordt het weefsel gezond gehouden en worden schadelijke bijwerkingen verminderd. Het kan ook worden gebruikt om medische implantaten te maken die in de loop van de tijd veranderen naarmate een persoon herstelt, aldus de onderzoekers.
