Alle mensen die geïnteresseerd zijn in wetenschap hebben waarschijnlijk meer dan eens van de CRISPR-genoomeditor gehoord. Het is al vele malen gebruikt om veranderingen in de genetische code aan te brengen en in een aantal andere soortgelijke experimenten. Volgens de publicatie Engadget heeft een groep wetenschappers onder leiding van Dr. Jennifer Doudney echter een onverwachte toepassing van de bekende technologie gevonden. Ze zijn erin geslaagd om CRISPR als diagnostisch hulpmiddel te gebruiken.
Meteen moet worden opgemerkt dat wanneer mensen het hebben over het bewerken van het genoom, ze in de regel het gebruik van CRISPR-Cas9 bedoelen. Wetenschappers gebruikten echter de CRISPR-Cas12a-technologie in hun werk, wat zich onderscheidt door het feit dat het tijdens het werk bovendien het enkelstrengs DNA snijdt dat zich naast het onderzochte gebied bevindt. Deze functie werd gebruikt om twee soorten humaan papillomavirusvirus te detecteren, die verantwoordelijk zijn voor de ontwikkeling van sommige soorten kanker.
Het nieuwe systeem heet DETECTR, en het werkt als volgt: wanneer CRISPR-Cas12a een sectie van viraal veranderd DNA vindt in een geïnfecteerde cel, wordt er een fragment van een nucleïnezuur met een fluorescerend label uitgesneden. De uitgezonden gloed kan worden geregistreerd en dankzij dit kan de aanwezigheid van het virus in de cel worden gezien. Volgens de auteurs van de technologie is de nauwkeurigheid van het detecteren van geïnfecteerd RNA 92-100%. Bovendien was een andere groep wetenschappers onder leiding van Dr. Feng Zhang in staat om het gebruik van CRISPR (namelijk de Cas13- en Csm6-versies) op dezelfde manier aan te passen om oncogene mutaties, Zika- en Dengue-virussen in een onderzocht bloedmonster te detecteren.
Vladimir Kuznetsov