Biologen van het Massachusetts Institute of Technology hebben ontdekt dat 24 uur vasten de veroudering van darmstamcellen kan omkeren. Het artikel is gepubliceerd in het tijdschrift Cell Stem Cell, een persbericht van de studie is beschikbaar op de MedicalXpress-website.
Intestinale stamcellen zijn verantwoordelijk voor het aanvullen van cellen in het maagdarmkanaal (GI-kanaal), die verschillende functies hebben. Met de leeftijd verslechtert het vermogen van de darmen om te regenereren, waardoor het vatbaarder wordt voor infecties, de ontwikkeling van kwaadaardige tumoren en andere ziekten.
De studie gebruikte laboratoriummuizen die 24 uur aan het vasten waren. Daarna werden darmstamcellen uit de knaagdieren gehaald, die in vitro als driedimensionale celkweek werden gekweekt. Tegelijkertijd werd er een organoïde gevormd - het "rudiment" van een echt orgel. Het bleek dat cellen voor energie zijn overgeschakeld op de afbraak van vetzuren in plaats van glucose, wat zowel hun werking als het algehele regeneratieve vermogen van weefsels verbeterde. De overgang werd uitgevoerd door de activering van PPAR-transcriptiefactoren, die de activiteit reguleren van bepaalde genen die betrokken zijn bij het metabolisme van vetzuren.
Het uitschakelen van de PPAR-route maakte het onmogelijk om de regeneratie te versnellen door te vasten. Er is ook aangetoond dat een specifieke verbinding die transcriptiefactoren activeert, de effecten van voeding nabootst bij het bevorderen van de verjonging van darmcellen. Wetenschappers zijn van plan om dit mechanisme in meer detail te bestuderen en hopen een medicijn te ontwikkelen dat oudere mensen helpt die lijden aan gastro-intestinale aandoeningen of die schadelijke chemotherapie ondergaan.
