We denken graag dat we alles van de wereld weten en het bezit van een iPhone zal ons binnenkort alle geheimen onthullen. In feite weten we niets, vooral niet over wat er met ons gebeurt na de dood. Zullen we voor altijd in de grond wegrotten, of zullen we opstijgen (of afdalen) naar de spirituele dimensie die we verdienen? Gelukkig voor ons waren er veel mensen die probeerden contact op te nemen met degenen die de antwoorden kennen - met de doden. Of deed alsof het gevraagd werd.
Spirituele fotografie is een oplichterij voor dwazen
Er zijn tegenwoordig zoveel verschillende apparaten dat we vergeten wat een wonderfotografie was. Met zijn hulp kun je tenslotte het verleden stoppen door het bijvoorbeeld te verbergen in familiealbums, die onze ouders constant aan gasten laten zien. Waarschijnlijk omdat fotografie meer op magie lijkt, werd het al snel veranderd in een andere manier om mensen te misleiden.
Vroeger werden foto's gemaakt met een lage resolutie en hadden daardoor vaak vlekken en schaduwen. En natuurlijk begonnen sommige mensen te beweren dat deze plekken in feite geesten of andere bovennatuurlijke wezens waren die we wisten te vangen. Tegen het einde van de 19e eeuw werd spiritistische fotografie evenzeer een mode als zelfmoord. Na de burgeroorlog waren er veel Amerikanen die hun dierbaren verloren. Spirituele fotografen beloofden voor veel geld contact op te nemen met de levenden met de doden.
Hoaxer
De bekendste van deze oplichters was amateurfotograaf William Mumler. In de jaren 1860 fotografeerde hij vaak bezoekers van zijn atelier, naar verluidt samen met reeds lang overleden familieleden. Hij werd geleidelijk een beroemdheid en geen enkele scepticus kon hem ontmaskeren. Zelfs de vrouw van wijlen president Abraham Lincoln, Mary Todd, liep de studio van Mumler binnen om te zien of hij de geest van haar overleden echtgenoot kon vangen.
Promotie video:
De gemaakte foto werd wereldberoemd, maar leidde tot de dood van Mamler's onderneming. Hij trok de aandacht van verschillende invloedrijke critici, waaronder de grootste showman Phineas Barnum, die voor de rechtbank tegen Mumler getuigde. Er werd ontdekt dat de amateurfotograaf ook een inbreker was. Hij stal foto's van de overledene. Vervolgens plaatste hij deze foto's op een glazen plaat die in de camera was verborgen en legde ze bovenop de foto's die hij in de studio maakte.
Edison en Tesla probeerden telefonisch contact op te nemen met de doden
De uitvinding van de telefoon in 1876 betekende een revolutie in de communicatie. Nu kunt u met uw vrienden en familie in elk land praten en vertellen wat er vanmorgen is gebeurd. Maar was het mogelijk om een telefoon te maken die de doden zouden beantwoorden?
Een van degenen die probeerde door te dringen in de wereld van de voorouders was Thomas Edison. In 1920 gaf hij een verklaring af dat hij een apparaat maakt waarmee men kan communiceren met mensen die de aarde hebben verlaten. Maar helaas stierf Edison zonder plannen of tekeningen van zo'n apparaat achter te laten. Vele jaren later werd zijn dagboek gevonden, dat theoretisch beschreef hoe zo'n apparaat zou kunnen werken. Maar aangezien de geesten geen telefoons hadden om op te nemen, ging hij dit misschien onderzoeken?
Maar Edison was niet de enige liefhebber van spooktelefoons. Nikola Tesla maakte een apparaat dat elektromagnetische golven omzet in geluiden, maar de geluiden die hij hoorde, maakten hem bang. Het leek hem dat dit de geluiden van de hel waren of de stemmen van mensen van andere planeten.
Automatisch schrijven, of wanneer je geest zich voordoet als een geest
We zouden de geesten veel willen vragen: wie heeft ze vermoord, waar zijn de schatten … De lijst is erg lang. Daarom vond iedereen het idee van automatisch schrijven leuk. Het was niet langer nodig om op een seance te wachten en te experimenteren met een bord. Het was alleen dat het medium de pen pakte en het woord aan de stille geesten gaf.
Pearl Curran was een van de beroemdste beoefenaars van deze kunst. In 1913 begon de geest van Patience Worth, een pelgrim uit de 17e eeuw die door de Indianen werd gedood, haar te infiltreren. Op een dag gleed haar hand vanzelf over het bord en liet lijnen achter in de naam van mevrouw Worth. Sindsdien vertelt Pearl Curran al bijna tien jaar het verhaal van Patience Worth, die ook een literair talent had. Naast haar autobiografie schreef ze veel gedichten en romans op, en al snel publiceerde ze een vijfdelig boek en zelfs haar eigen tijdschrift.
Helen Smith
Dit vrouwelijke medium beweerde de astrale werelden te hebben gereisd met de hulp van haar spirituele gids Leopold of de overleden Italiaanse tovenaar Cagliostro. Daarbij schreef ze vreemde symbolen op, die, zo beweerde ze, de taal waren van lang geleden overleden marsmannetjes, met wie ze tijdens haar reizen contact legde. Hoewel latere taalkundigen ontdekten dat deze gegevens qua structuur vergelijkbaar zijn met haar moedertaal - Frans. Toeval?
We kunnen al deze mensen natuurlijk als oplichters beschouwen, maar blijkbaar was alles ingewikkelder. Dit automatische schrijven was hoogstwaarschijnlijk een stortvloed van verstoord of onderdrukt onderbewustzijn. Wie weet wat erger is? Geesten of ons eigen bedorven onderbewustzijn?
Leuke Victoriaanse ontmoetingen op de late avond
In de 19e eeuw was spiritisme de coolste religie in de stad. In plaats van te knielen, verenigde hij mensen die geïnteresseerd waren in de wereld van de doden. In films worden dergelijke sessies vaak te duister uitgebeeld en worden ze vaak geassocieerd met seriemoorden. In feite waren de seances leuke optredens, waarbij vreemde stemmen klonken, tafels en muziekinstrumenten vlogen.
Een boer uit Ohio ging zelfs zo ver dat hij een spirit-machine creëerde die was uitgerust met instrumenten zoals drums, gitaren, hoorns, klokken en tamboerijnen. Waarvoor? Omdat de geesten hem dat vertelden. En getuigen zeiden dat toen deze boer viool begon te spelen, andere instrumenten boven hun hoofd uitstegen en ook begonnen te spelen. Interessant genoeg nam hij geen geld aan voor deze concerten.
Een ander kenmerk van de seances waren de tafels die zwaaiden, draaiden en opstonden, alsof alle geesten in het verleden meubeldragers waren. Maar de beroemde wetenschapper en uitvinder Michael Faraday verwierp deze spirituele onzin. Hij begon de seances te controleren en ontdekte dat de deelnemers zelf onbewust de tafels met hun handen bewogen.
Ectoplasma
Wat is de engste manier om met een geest om te gaan? Schrijven op de badkamerspiegel? Een witte sluier over de struiken buiten het raam? Nee, ectoplasma is een bovennatuurlijke entiteit waardoor spoken je proberen te vertellen dat ze onafgemaakte zaken hebben.
In het midden van de 19e eeuw verscheen tijdens seances een vreemde substantie. Het kwam uit gaten in het lichaam van mediums. Soms nam het de vorm aan van de gezichten of lichamen van de overledene met wie de deelnemers contact probeerden te maken. Mediums verklaarden dit door het feit dat geesten, in interactie met de materiële wereld, een deel van hun essentie achterlaten. Fysioloog Charles Richet bedacht de term "ectoplasma" voor haar, vergelijkbaar met de toen modieuze biologische theorie van protoplasma.
Waar het uit bestond
Het bleek dat mediums eenvoudigweg het vooraf voorbereide materiaal slikten en vervolgens het voorbereide materiaal ophaalden, dat vaak uit gewone voorwerpen bestond, zoals in een goedkope horrorfilm. Sommige onthullingen toonden bijvoorbeeld aan dat de samenstelling van het "ectoplasma" gaas, mousseline en slachtafval omvatte. Maar de meest grove fraudeur was Mina Crandon, uit wiens navel vermoedelijk een "ectoplasmatische hand" groeide. Het bleek slechts een stukje dierlijke lever te zijn. Dus als het de taak van het medium is om de hele dag met bedorven vlees in een schuilplaats rond te lopen om rouwende mensen te misleiden, dan is het misschien beter om een andere carrière te overwegen?
