Wetenschappers van de Northwestern University in de Verenigde Staten hebben ontdekt welk type mensen erin slaagt om tientallen jaren jong te blijven. Het draait allemaal om een speciaal kenmerk van de hersenen, waardoor dergelijke personen het potentieel voor verjonging krijgen.
De onderzoekers voerden een experiment uit waaraan 62 mensen deelnamen. De proefpersonen waren ouder dan 80 jaar en vonden hun geheugen goed. Tijdens de studie identificeerden wetenschappers 15 mensen van wie de mentale vermogens niet slechter waren dan 55-jarigen. Tegelijkertijd hadden deze deelnemers aan het experiment een heel ander IQ, levensstijl en opleidingsniveau.
De artsen concludeerden dat het uitstekende geheugen van de vrijwilligers te danken is aan de grootte van hun hersenen. Oudere proefpersonen met een goed cognitief vermogen ondergingen MRI met een interval van 18 maanden. Tegelijkertijd ondergingen 15 mensen hetzelfde onderzoek, wier geheugen niet verrassend is.
Het bleek dat de vrijwilligers uit de eerste groep een groter hersenvolume hadden, dat langzamer afnam dan gebruikelijk bij mensen van deze leeftijd. Wetenschappers zeggen dat de ondervraagde vrijwilligers in hun jeugd en middelbare leeftijd niet zulke indrukwekkende resultaten lieten zien; ze begonnen dergelijke vaardigheden pas na 80 jaar te demonstreren.
Olga Bovkun
