Biohacking is een term die een zekere populariteit begint te winnen, samen met de opkomst van bepaalde trends op hightechgebied.
Beschouw het als een soort burgerbiologie; De meeste trucs op dit gebied worden uitgevoerd door mensen in kleine onafhankelijke laboratoria tijdens hun vrije tijd, waar ze experimenteren met zaken als het aanpassen van planten-DNA of het isoleren van bepaald genetisch materiaal dat het kan verbeteren. Het belangrijkste idee van deze beweging is om biologische objecten te verbeteren, zoals je je computer verbetert.
Biohacker-winkels verschijnen over de hele wereld en bieden mensen alle nodige tools om de studie van de biologische wereld te beginnen, soms best griezelig. Critici wijzen erop dat het woord "hack", dat wil zeggen hacken, altijd gevaarlijk en illegaal is geweest. Hoewel dit vooral een uiting van nieuwsgierigheid is, komen er soms vreemde dingen uit het getij van biohackers. Dit is vooral relevant in het licht van de ontwikkeling van biohacking-methoden, niet alleen voor planten, maar ook voor mensen.
Begin in de stijl van "Big Brother"
Professor Kevin Warwick van de Universiteit van Reading toonde de ware omvang van het potentieel van biohacking. Warwick en zijn collega's van het Department of Cybernetics wilden weten hoe het mogelijk was om een computer te bouwen die kon communiceren met menselijke biologische systemen.
Ze zijn geslaagd.
Promotie video:
Als onderdeel van Project Cyborg implanteerde Warwick in 1998 de eerste chip in zijn arm. Chip stuurde een signaal waardoor de computer Warwick kon volgen, deuren voor hem opende en computers aanzette toen hij de afdeling binnenkwam. Dit experiment werd gevolgd door een ander waarin Warwick een chip in zijn vrouw en een ander in zichzelf implanteerde. Door de bijpassende chips kon hij voelen wat ze aan het doen was, en Warwick noemde het een soort elektronische telepathie.
Het is niet verwonderlijk dat Warwick's acties zeer controversiële recensies van de wetenschappelijke gemeenschap hebben opgeleverd. Latere experimenten brachten hem dichter bij het combineren van elektronica en technologie met biologie. In 2011 begon hij robots te gebruiken om via sensoren informatie over te dragen aan in kweek gekweekte hersencellen, zodat deze cellen informatie verwerken en interageren met externe prikkels.
Het is een zware klus, zegt Warwick, omdat de cellen niet altijd doen wat hij wil en over het algemeen humeurig gedrag vertonen. Warwick gebruikt nu rattencellen, maar hoopt over een paar jaar over te stappen op menselijke hersencellen en hersens te creëren in een reageerbuis die kan interageren met laboratoriumapparatuur. Warwick doorbreekt ongetwijfeld een grote muur tussen biologie en technologie.
Genetische modificatie van bacteriën tot bouwmateriaal
Biohacking kan betrekking hebben op het aanpassen van cellen op genetisch niveau, en die cellen zijn in staat tot gekke dingen. JuicyPrint is een veelbelovend project waarbij bacteriën worden gekraakt om op licht te reageren. Deze bacteriën produceren cellulose en met enkele veranderingen in hun genetische code kan deze celluloseproductie worden afgestemd op de aan- of afwezigheid van licht. Doe het licht aan en de pulpproductie begint. Doe de lichten uit en de productie stopt.
JuicyPrint gebruikt natuurlijke substantie als grondstof voor zijn 3D-printer. Leg deze bacteriën in laagjes en de cellulose wordt in elke gewenste vorm geproduceerd. De mogelijke toepassingen van deze technologie zijn vrijwel onbeperkt. Veel interessante medische toepassingen kunnen worden ontdekt door biocompatibele, duurzame stoffen te maken die letterlijk in licht kunnen worden gereproduceerd en afgedrukt.
Dit project kan worden gebruikt om organen te herstellen, nieuwe slagaders en bloedvaten te creëren. Aangezien nieuwe organen en implantaten gebaseerd moeten zijn op biologische materialen, niet op kunstmatige, wordt verwacht dat deze techniek soepel in het menselijk lichaam zal stromen.
Het doel van het laatste project is om het vruchtensap naar de printer te voeren, zodat het elke gewenste vorm kan produceren. Deze genetisch gemodificeerde bacteriestam wordt vaak aangetroffen in azijn, sap en afvalresten van het brouwproces. Dit alles laat een enorme voorraad grondstoffen over, die met de juiste vaardigheid met succes kunnen worden gebruikt om dezelfde huidtransplantaties te maken.
Magnetische aanraking
Biohacking betekent niet altijd het veranderen van DNA of genetisch materiaal. Hij kan ook technologie combineren met biologisch, zoals Warwick's visie. De mensen die dit doen, worden grinders genoemd. Een van de vroegste voorbeelden van deze beweging was het inbrengen van magneten in mensenhanden.
Het is niet verwonderlijk dat deze beweging sterk ondergronds is en meestal betrekking heeft op winkels voor lichaamsaanpassing en piercingsalons. Beweging wordt modieus. In Pittsburgh is er een ondergronds Grindhouse Wetwares, gerund door een elektricien en softwareontwikkelaar.
Het implanteren van magneten in iemands handen is niet alleen nodig om het tillen van dingen te vergemakkelijken. Volgens degenen die dit hebben gedaan, past het menselijk lichaam zich geleidelijk aan aan de geplaatste magneet en begint het de signalen te lezen die het uitzendt als van een ander biologisch deel van het lichaam. Het is alsof je je bril opzet en je lichaam eraan laat wennen, en je zintuigen zullen intenser worden.
Hoewel sommigen zeggen dat de magneten in lichamen als extra zintuigen fungeren, antwoorden anderen dat dit gevoel binnen een paar weken verdwijnt, en dat je een twijfelachtige mogelijkheid hebt om de Force op korte afstanden te gebruiken.
Echolocatie
De implantatie van machines in het menselijk lichaam om toegang te krijgen tot een ander gevoel of om sommige te verbeteren, gaat al lang verder dan grappen - sommigen beschouwen biohacking als een manier om de kwaliteit van hun leven te verbeteren.
Rich Lee is 34 jaar oud en weet dat hij blind wordt. Hij heeft het grootste deel van zijn vermogen om met zijn rechteroog te zien verloren, en het is slechts een kwestie van tijd voordat hij volledig blind is. Hoewel dit nog niet is gebeurd, oefent Lee met echolocatie.
Hij doet dit met behulp van geluiddoorlatende magneten die Lee in zijn oren heeft geïmplanteerd. En hoewel ze meestal worden gebruikt om naar muziek te luisteren die niemand anders kan horen (en niet eens vermoedt dat dit gebeurt), traint Lee ook om de geluiden die hij hoort te interpreteren. De magneten zijn geïmplanteerd door een lichaamsaanpassingskunstenaar in Las Vegas en fungeren als geluidsontvangers. Luisteren naar muziek betekent bijvoorbeeld dat Lee een batterij en een versterker pakt, die geluid door een spoel stuurt. De spoel zendt geluid naar de magneten en de magneten trillen, waardoor Lee naar muziek kan luisteren.
Echolocatie is echter iets gecompliceerder. Lee is van plan een ultrasone afstandsmeter toe te voegen om met zijn implantaten te kunnen "zien".
Menselijkheid + en transhumanisme
Humanity + is een internationale non-profitorganisatie die zich inzet om de massa te promoten wat biohackers proberen te doen - de mensheid verbeteren door middel van technologie. Het werk van de organisatie is gebaseerd op de missie om technologie te gebruiken voor ethische doeleinden, en om de menselijke capaciteiten uit te breiden om een nieuwe fase van evolutie te creëren. Dit omvat het verlengen van de levensduur en het doorbreken van patronen als het gaat om slimme prothesen, cryonics en regeneratieve geneeskunde.
Ze aanvaarden ook de filosofische school van het transhumanisme. In de kern is transhumanisme het idee dat het menselijk ras zoals we het kennen een soort vroeg prototype is. Met behulp van technologie, implantaten en genetische manipulatie zullen we in staat zijn om te evolueren naar iets dat transhumanisten niet "posthuman" noemen. Naast het feitelijke fysieke proces dat met deze veranderingen gepaard gaat, is het ook interessant om de ethische kwesties en morele verplichtingen te analyseren die bij dergelijke vooruitgang ontstaan.
Humanity + stelt dat dit idee absoluut niet nieuw is, ondanks het feit dat het de afgelopen decennia een serieuze ontwikkeling heeft doorgemaakt. De organisatie beweert dat de geschiedenis van deze beweging teruggaat naar het oud-Griekse idee om ambrosia op de huid te gebruiken om veroudering en bederf te voorkomen, evenals alchemistische pogingen om een elixer van het eeuwige leven te creëren.
Doelwit: posthuman
In het geval van biohacking is het posthuman het ultieme doel dat alleen kan worden bereikt in een steeds veranderende omgeving. Transhumanisme - en het idee om een posthumanisme te creëren - is slechts een tussenstap. Het uiteindelijke doel is posthumaan.
Posthuman wordt gedefinieerd als een wezen dat volgens de huidige normen niet langer menselijk kan worden genoemd. Het zal een soort mensheid zijn, die even ver van ons verwijderd is als wij van de primaten. We erkennen hun gedachten, gevoelens en gezinsstructuur, maar we behouden een gevoel van superioriteit en het besef dat we niets te delen hebben.
Voorstanders van deze beweging suggereren dat we in staat zullen zijn om onze emoties en mentale toestand volledig te beheersen, ruimte te maken voor liefde en vreugde, evenals een lang en gezond leven. Er kunnen bewustzijnstoestanden zijn waarvan we ons vandaag niet bewust zijn. Maar om ze te bereiken, moet de mensheid een volledige herstructurering ondergaan, inclusief genetische manipulatie, de ontwikkeling van nanotechnologie, neurale interfaces, implanteerbare computers. Dit is uiteindelijk onvermijdelijk.
Het is niet alleen duidelijk hoe het eruit zal zien. Humanity + gelooft dat het een soort kunstmatige intelligentie kan zijn die ons aanvult, of we verlaten ons lichaam en leven als informatie op het web. "Transhuman" betekent alleen "overgangsmens", een van de stappen.
Politieke partij
Als het je lijkt dat de transhumanistische beweging iets filmisch is, wanneer mensen personages uit de X-Men proberen te worden, tonen de voorstanders van biohacking en deze beweging in het algemeen hun ernst op de volgende manier: ze vormden een politieke partij en besloten zich kandidaat te stellen voor hun presidentskandidaat VS.
De partij werkt voor een overheid die wetenschap, technologie en gezondheid voorop stelt. Hun doelen zijn ongelooflijk overdreven, gezien de rudimentaire staat van biohacking. Desalniettemin zijn partijaanhangers van plan om slijpmachines uit kelders en clandestiene winkels te halen en technologische en wetenschappelijke ontwikkelingen zo ver te brengen dat veroudering en dood achterhaalde concepten kunnen worden genoemd - alles over 15-20 jaar.
Ze ontwikkelen ook ethische richtlijnen voor het gebruik van nieuwe technologieën en proberen een radicale overgang te maken van een cultuur van dood en een samenleving die miljarden uitgeeft aan medicijnen om het bestaan ervan een beetje te verlengen. Zoltan Istvan, oprichter van de Transhumanistische Partij, zegt dat ze de wetenschap niet alleen promoten, maar ook gebruiken.
Uiteraard heeft de partij weinig kansen om op zijn minst een belangrijke plaats in de regering in te nemen, maar Istvan is blij met zo'n begin (hij is ook presidentskandidaat). En als het u lijkt dat de president van het land die droomt van telepathische apparaten en alomtegenwoordige technologieën een mythe is, dan is er in Italië al zo'n kandidaat in de regering.
De eerste transhumanistische partij van Italië duwde haar kandidaat in 2012 naar het parlement. De transhumanist Giuseppe Vatinno is gepassioneerd door de ideeën van Humanity + en heeft een zogenaamde "actiegerichte" kijk op de problemen van de wereld. De eerste op zijn lijst is nanotechnologie, gevolgd door biotechnologie en kunstmatige intelligentie.
Regelgevende noötropica
Organ biohacking betekent niet altijd dat je een scalpel moet nemen en moet beginnen met snijden. De beweging van "noötropica" groeit zeer snel - dergelijke stoffen, waarvan de inname de aandacht, de snelheid van denken en de efficiëntie van het werk verhoogt, en dit zijn geen medicijnen. Het is geen verrassing dat een van de centra van nootropische experimenten zich in Silicon Valley bevindt, en dankzij Reddit is het nootropische veld een nogal leuk crowdsourcing-experiment geworden.
In de rest van de wereld krijgt dit fenomeen ook een ziekelijke omvang, rekening houdend met het feit dat er nog steeds geen echte en zelfverzekerde definitie is van wat er gebeurt. Er is het zogenaamde "stapelen", een combinatie van pillen en stoffen om een bepaald effect te bereiken. Sommige mensen gaan tot het uiterste door tot wel 40 verschillende pillen per dag in te nemen.
En je zult verrast zijn, maar de aanbeveling is om te beginnen met cafeïne en L-theanine, die je in koffie en thee vindt. Aan de andere kant staan ook de bekende Ritalin, Adderall en Modafinil. Voorstanders van noötropica erkennen dat deze medicijnen technisch gezien geen noötropica zijn, maar dezelfde functie hebben: de chemie van de hersenen veranderen om het efficiënter te maken.
Wat zijn de langetermijneffecten van deze medicijnen en cocktails? Niemand weet het zeker, hoewel dit idee al jaren oud is. Nootropics verscheen in 1964 met een chemische cocktail genaamd piracetam. Gemaakt door de Roemeense chemicus en psycholoog Corneliu Giurgea, legden het medicijn en de gebruiksaanwijzing de lat voor moderne noötropica. De medicijnen moesten het leren, de informatieverwerking en de activiteit tussen de twee hersenhelften verbeteren zonder verslaving of toxiciteit te veroorzaken, zei Giurgea.
Tot dusver is er geen echte manier om de langetermijneffecten van dergelijke medicijnen op de hersenen te bepalen. En met hen zijn ook juridische kwesties niet opgelost. We hebben het al gehad over Modafilin, dat is gebruikt om narcolepsie te behandelen en is getest en geadopteerd door luchtmachtpiloten om hen alert te houden tijdens lange missies. Het wordt niet zonder recept verkocht in het VK, maar de verkoop van noötropica die niet zijn getest, wordt uitgevoerd en kan niet worden bestraft met het woord van de wet.
Steve Kurtz en het biologische tegenmaatregelenblok
Als je denkt dat er een grote kans is dat er iets mis gaat als mensen met DNA gaan spelen, zullen velen het met je eens zijn.
In 2006 opende de FBI het WMD-directoraat, en de Eenheid Biologische Tegenmaatregelen werd er onderdeel van. Zijn taak was het voorkomen van bioterrorisme, die met biohacking vrij moeilijk te voorzien zijn. En het gaat niet alleen en niet zozeer om biohackers, maar om gemakkelijke toegang tot laboratoriumapparatuur en biologische agentia.
Over de hele wereld houden mensen zich bezig met "thuisbiologie". We hebben bepaalde veiligheids- en juridische functionarissen nodig om ervoor te zorgen dat deze mensen veilige dingen doen.
In 2013 werd een groep biohackers uitgenodigd voor een bijeenkomst met de FBI in Californië, waar vertegenwoordigers van de wet hen vragen stelden over hun activiteiten.
Dergelijke evenementen zijn in de regel bedoeld om de grens te trekken tussen de veilige activiteiten van burgers en de mogelijkheid om per ongeluk een nieuwe dodelijke griep te creëren. Helaas is een van de beroemdste incidenten van bioterrorisme een ongelooflijk triest en tragisch verhaal geworden.
Steve Kurtz was een professor in de kunsten aan SUNY Buffalo. In 2004 maakten hij en zijn vrouw Hope zich op voor een tentoonstelling in het Massachusetts Museum of Modern Art. Hoop dat Kurtz plotseling een hartaanval kreeg, en toen haar man een ambulance belde, zagen de eerste ooggetuigen de petrischalen die werden voorbereid voor de tentoonstelling.
Hoewel onschadelijk, werd Kurz gearresteerd en achter de tralies gegooid, en het lichaam van zijn vrouw werd verwijderd voor verdere analyse. Biologische terreurgroepen plunderden zijn huis en kantoor en namen zelfs de kat in beslag (maar kwamen later echter terug). Het eindigde allemaal pas toen alle tests waren uitgevoerd en er niets gevaarlijks werd gevonden.
Mogelijke gevaren?
Hoewel veel biohackers beweren dat organisaties zoals de FBI overdreven reageren op mogelijke gevaren, proberen anderen te laten zien hoe subcutane implantaten kunnen worden gebruikt voor het kwaad in plaats van voor het goede. Senior officier Seth Vale van de Amerikaanse marine nam de vee-monitoringchip en implanteerde deze in zijn arm, waardoor hij detecteerbaar werd - in ieder geval voor mensen.
Wallis toonde aan dat de chip kan worden uitgerust met een NFC-antenne die een signaal naar elke Android-telefoon in de buurt stuurt. Hiermee kan de gebruiker een bestand openen en de telefoon bedienen met een enkele klik vanaf een externe computer. Dit alles staat nog in de kinderschoenen, maar het is heel goed mogelijk. Tot dusver wordt de externe computer uitgeschakeld wanneer de telefoon wordt uitgeschakeld, maar het is gemakkelijk om een programma te downloaden dat wordt geactiveerd wanneer de telefoon wordt ingeschakeld.
Het ergste is misschien wel dat de chip vrij moeilijk te detecteren is. Vale zat in het leger toen de chip werd geïmplanteerd, en niemand kwam er ooit achter. De officier zegt dat hij elke dag door de luchthaventerminal en checkpoints door militaire scanners ging. Niemand heeft ooit ontdekt dat er een apparaat in zat dat hem controle gaf over bijna elke Android-telefoon.
Dus wat is biohacking: een bedreiging voor ons allemaal of hopen op een betere toekomst? Wat kan een aanvaller doen met dergelijke kansen? Hoe zullen deze technologieën zich ontwikkelen? We weten het niet.
