De lijst met menselijke waanvoorstellingen, waarmee je meer te weten kunt komen over de belangrijkste verschijnselen van de cultuur van het oude Griekenland en er nogmaals voor kunt zorgen dat deze cultuur nog interessanter is dan we dachten.
300 Spartanen hebben Griekenland gered
Waarschijnlijk de beroemdste slag in de geschiedenis van het oude Griekenland is de Slag om Thermopylae, die plaatsvond in 480 voor Christus, toen de Spartaanse koning Leonidas en driehonderd van zijn soldaten heldhaftig de aanvallen van een enorm leger van Perzen (onder leiding van Xerxes) afsloegen en Griekenland van een nederlaag en slavernij redden. … "300" en "Thermopylae" zijn eeuwenlang een symbool geweest van heroïsch verzet tegen superieure vijandelijke troepen - de laatste keer dat dit verhaal werd gespeeld in de blockbuster "300" van Zack Snyder (2007).
Slag bij Thermopylae. Schilderij door Massimo d'Azzello. 1823 jaar.
Zowel Herodotus als een andere oude Griekse historicus, Ephor van Kim, van wie we basisinformatie over deze strijd ontvingen (de versie van Ephor werd bewaard in de transcriptie van Diodorus van Siculus), beschreven het echter op een andere manier. Ten eerste was de strijd verloren - de Grieken slaagden er maar voor een korte tijd in om Xerxes te stoppen. In 480 slaagden de Perzische koning en zijn bondgenoten erin het grootste deel van Hellas te veroveren, en slechts een maand later, in september 480, versloegen de Grieken hen bij Salamis (op zee) en een jaar later bij Plataea (aan land). Ten tweede waren er niet alleen de Spartanen - verschillende Griekse stadstaten, waaronder Mantinea, Arcadia, Korinthe, Thespia en Phocis, stuurden troepen naar de kloof, en als resultaat werd de eerste aanval van de vijand niet door driehonderd, maar van vijf- tot zevenduizend soldaten afgeslagen. Zelfs nadat Ephialtes (een burger van de Thessalische stad Trachina) de Perzen had laten zien hoe ze de Grieken moesten omsingelen,en Leonidas liet de meeste soldaten naar huis gaan, om hen niet tot de onvermijdelijke dood te verdoemen, bereikte het totale aantal van het detachement nog steeds duizend mensen: de hoplieten van de Boeotische politiek van Thebe en Thespia besloten te blijven, aangezien het Perzische leger onvermijdelijk door Boeotië moest gaan (Peloponnesiërs - Mantineërs)., de Arcadiërs en anderen - hoopten dat Xerxes hun schiereiland niet zou bereiken). Misschien handelden de Boeotiërs echter niet uit rationele overwegingen, maar besloten ze om een heldendood te sterven, net als de krijgers van Leonidas.dat Xerxes hun schiereiland niet zal bereiken). Misschien handelden de Boeotiërs echter niet uit rationele overwegingen, maar besloten ze om een heldendood te sterven, net als de krijgers van Leonidas.dat Xerxes hun schiereiland niet zal bereiken). Misschien handelden de Boeotiërs echter niet uit rationele overwegingen, maar besloten ze om een heldendood te sterven, net als de krijgers van Leonidas.
Dus waarom werd volgens de populaire opvattingen de legende van slechts 300 Spartanen bewaard, hoewel oude historici alle leden van het Helleense leger in detail vermelden? Het punt is waarschijnlijk de gewoonte om alleen de hoofdpersonen te zien en de minder belangrijke te vergeten. Maar de moderne Grieken besloten de gerechtigheid te herstellen: in 1997 richtten ze bij het monument voor de Spartanen (een bronzen standbeeld van Leonidas) een monument op ter ere van 700 Thespianen.
Promotie video:
De bibliotheek van Alexandrië werd verbrand door barbaren
De bibliotheek van Alexandrië was een van de grootste bibliotheken in de geschiedenis van de mensheid en bevatte 50 tot 700 duizend boeken. Het werd gesticht door de Egyptische heersers van het Hellenistische tijdperk in de 3e eeuw voor Christus. Algemeen wordt aangenomen dat de bibliotheek - een symbool van oud leren - door barbaren en haters van de oude cultuur tot de grond toe is afgebrand. Deze opvatting wordt bijvoorbeeld weerspiegeld in de film Agora uit 2009, geregisseerd door Alejandro Amenabar, gewijd aan het lot van de Alexandrijnse geleerde Hypatia.
Brand in de bibliotheek van Alexandrië. Gravure. 1876
In feite hadden de barbaren niets te maken met de dood van de bibliotheek - en die verdween niet vanwege de brand. Sommige bronnen (bijvoorbeeld Plutarch in The Life of Caesar) vermelden wel dat de boeken door brand werden beschadigd tijdens de belegering van de stad door Caesar in 48 voor Christus. e. - maar moderne historici zijn geneigd te geloven dat toen niet de boeken verbrandden, maar papyri, die in de buurt van de haven werden opgeslagen (er werden boekhoudkundige gegevens over goederen op geregistreerd). Misschien heeft de bibliotheek geleden tijdens het conflict tussen keizer Aurelianus en Zenobia, de koningin van Palmyra, die Egypte veroverde in 269-274. Maar er is geen direct bewijs van een grootse brand die de bibliotheek volledig verwoestte.
Hoogstwaarschijnlijk is de bibliotheek van Alexandrië verdwenen als gevolg van bezuinigingen die eeuwenlang aanhielden. Aanvankelijk garandeerde de aandacht van de Ptolemaeën (de dynastie die Egypte regeerde tijdens het Hellenistische tijdperk) grote privileges voor het bibliotheekpersoneel en verschafte ook de nodige fondsen om tienduizenden boekrollen te verwerven en te herschrijven. Deze privileges gingen door na de Romeinse verovering. In de “crisis” III eeuw na Christus schrapte keizer Caracalla echter beurzen voor wetenschappers en verbood buitenlanders om in de bibliotheek te werken - wat boeken in veel opzichten in een dood gewicht veranderde, onbegrijpelijk en oninteressant voor iedereen. Geleidelijk aan hield de bibliotheek gewoon op te bestaan - de boeken werden op natuurlijke wijze vernietigd of vervallen.
De moderne democratie is uitgevonden in Athene
De regeringsvorm die in Athene bestond van ongeveer 500 tot 321 v. Chr. Wordt beschouwd als 's werelds eerste democratische systeem - en wordt beschouwd als de voorloper van de moderne westerse politieke orde. De Atheense democratie heeft echter weinig gemeen met de huidige. Het was niet representatief (waar het recht van burgers om politieke beslissingen te nemen wordt gerealiseerd via de door hen gekozen afgevaardigden), maar direct: alle burgers waren verplicht regelmatig deel te nemen aan het werk van de Volksvergadering, het hoogste orgaan van de macht. Bovendien was Athene ver verwijderd van het ideaal van deelname aan de politiek van het hele "volk". Slaven, meteki (buitenlanders en slaven die werden vrijgelaten) en vrouwen, die de meerderheid van de bevolking vormden, hadden niet de rechten van burgers en konden niet deelnemen aan de regering. Volgens sommige schattingen waren er tijdens het democratische tijdperk drie keer meer slaven in Athene dan vrije slaven. Arme burgers werden ook vaak uitgesloten van het politieke proces: ze konden het zich niet veroorloven een hele dag op bijeenkomsten in de Volksvergadering door te brengen (hoewel er periodes waren dat de burgers van Athene hiervoor werden betaald).
Grafsteen. Griekenland, circa 100 voor Christus e. De vrouw in het reliëf komt waarschijnlijk uit een welgestelde familie. Talrijke elementen in het reliëf weerspiegelen haar hoge status, terwijl de jurk en het kapsel van het meisje aan de linkerkant suggereren dat ze een slaaf is.
Grafsteen. Griekenland, circa 310 voor Christus e. Het reliëf stelt een klein meisje voor in aanwezigheid van een bediende - door kort haar en lange mouwen wordt ze aangezien voor een slaaf.
Het woord 'democratie' kreeg (zoals vele andere concepten) een nieuwe betekenis aan het einde van de 18e eeuw, toen het idee van de representatieve democratie in Frankrijk opkwam (de mensen oefenen hun macht uit via hun gekozen vertegenwoordigers). Tegelijkertijd was er een strijd om het stemrecht uit te breiden, en tegenwoordig worden de meeste beperkingen op het stemrecht als antidemocratisch beschouwd.
Amazones bestonden niet
Onder de Grieken waren legendes verspreid over de Amazones - een oorlogszuchtig volk, alleen bestaande uit vrouwen, die een boog afschieten en zelfs een borst afhakte om ze gemakkelijker te kunnen hanteren. De Amazones ontmoetten de mannen van naburige stammen alleen om kinderen te verwekken, en ze keerden terug of doodden de jongens.
Een krater die de slag van de centauren met de lapiths (hierboven) en de slag van de Amazones met de helden (hieronder) uitbeeldt. Griekenland, circa 450 voor Christus e. De Lapiths, waarschijnlijk een echt bestaande stam, in de Griekse mythologie - zeer strijdlustig. De strijd met de centauren (centauromachia) vond plaats toen de laatsten probeerden hun vrouwen van de Lapiths te ontvoeren. Bellerophon, Hercules, Theseus en Achilles vochten met de Amazones (dit complot, dat vaak in de oude Griekse kunst wordt aangetroffen, wordt Amazonomachy genoemd).
Eerder beschouwden historici de Amazones als fictieve wezens - vooral omdat de Griekse auteurs ze in verschillende afgelegen gebieden van de bewoonde wereld plaatsten (ofwel in Scythia, vervolgens in Anatolië en vervolgens in Libië). Dit plaatste de Amazones op één lijn met de monsters en bizarre wezens van verre landen, die op de een of andere manier verschillen van de 'normale' samenleving.
Bij het opgraven van de Scythische heuvels van de steppen van de Zwarte Zee, ontdekten archeologen de graven van vrouwelijke krijgers, in wier graf ze een pijl en boog legden. Hoogstwaarschijnlijk pasten vrouwen, die samen met hun echtgenoten op een boog schoten en op een paard reden, niet zozeer in het beeld van de wereld van de Grieken dat ze hen als een apart volk noemden. Scythische vrouwen konden echt voor zichzelf opkomen - ze hadden het nodig als de mannen een lange afstand zwierven - en begonnen misschien de strijd door van een veilige afstand op de vijand te schieten. Maar ze doodden nauwelijks hun zonen, meden mannen en sneden zeker hun borsten niet af - militaire historici zijn er zeker van dat dit absoluut niet nodig is voor nauwkeurig schieten.
Antieke kunst is een witte steen
We stellen ons het Parthenon en antieke beelden voor als wit. Ze zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven omdat ze van wit marmer waren gemaakt.
Sculptuur van de Sfinx 570-560 v. Chr e. en reconstructie van het oorspronkelijke uiterlijk.
Echte beelden en openbare gebouwen werden echter in kleur geverfd - de verf bladderde na verloop van tijd gewoon af. Het feit is dat de pigmenten die in deze verven werden gebruikt, mineraal waren (cinnaber, rode oker, azuurblauw koper, kopergroen, okergeel, en andere), en de drager die de verf op het oppervlak 'plakte' was organisch. Organische stof wordt na verloop van tijd door bacteriën vernietigd, waardoor de verf gemakkelijk afbrokkelt.
Hoe de antieke beelden er aanvankelijk uitzagen, was te zien op de reizende tentoonstelling "Gods In Color: Painted Sculpture in Classical Antiquity", die in 2007 werd gemaakt door Amerikaanse en Duitse wetenschappers. Naast het feit dat de beelden gekleurd waren, bleken veel van hen bronzen inzetstukken te hebben en hun ogen hadden uitpuilende pupillen van zwarte steen.
De Spartanen gooiden kinderen in de afgrond
Een van de beroemdste legendes over Sparta zegt: toen een jongen werd geboren in een Spartaans gezin, werd hij naar de rand van de Apofeta-afgrond (op de hellingen van de berg Taygetus) gebracht. Daar onderzochten de oudsten hem zorgvuldig en, als de jongen ziek en zwak was, gooiden ze hem in de afgrond. We kennen dit verhaal uit Plutarchus 'Biografie van Lycurgus, het is kleurrijk en nog steeds erg populair - het wordt bijvoorbeeld gespeeld in de parodiefilm Meet the Spartans uit 2008.
Jonge Spartanen. Schilderij door Edgar Degas. Rond 1860.
Onlangs hebben Griekse archeologen bewezen dat dit een mythe is. Ze analyseerden de botten die uit de Apofeta-kloof waren gehaald en ontdekten dat de overblijfselen alleen van volwassenen waren - met name zesenveertig mannen tussen de 18 en 55 jaar. Dit komt overeen met andere oude bronnen: ze zeggen dat de Spartanen verraders, gevangenen en criminelen in de kloof gooiden, en helemaal geen kinderen.
De doos van Pandora
De mythe van de doos van Pandora is ons bekend in de hervertelling van Hesiodus, uit het gedicht "Werken en dagen". In de Griekse mythologie is Pandora de eerste vrouw op aarde die Hephaestus uit klei kneedde om mensen ongeluk te brengen. Hij deed dit op verzoek van Zeus - die mensen wilde straffen met de handen van Pandora voor het feit dat Prometheus voor hen vuur van de goden had gestolen.
Pandora. Schilderij door Dante Gabriel Rossetti. 1871 jaar.
Pandora werd de vrouw van de jongere broer van Prometheus. Op een dag ontdekte ze dat er iets in hun huis is dat niet geopend kan worden. Nieuwsgierige Pandora ontdekte dit en talloze problemen en tegenslagen verspreidden zich over de hele wereld. Geschokt probeerde Pandora de gevaarlijke container te sluiten, maar het was te laat - het kwaad was al de wereld binnengesijpeld; onderaan was er alleen maar hoop, die de mensen dus werden onthouden.
In het Russisch is de naam van het object waaruit alle tegenslagen vlogen een stabiele uitdrukking geworden - over een persoon die iets onherstelbaars heeft gedaan, met grootschalige negatieve gevolgen, zeggen ze: "Hij opende de doos van Pandora".
Hesiodus heeft het echter niet over een doos of een kist, maar over een pithos, een vat voor het bewaren van voedsel, dat heel groot kan zijn - zelfs zo groot als een persoon. In tegenstelling tot de "klei" Pandora, was het gewelf van tegenslagen gemaakt van duurzaam metaal - Hesiodus noemt het onverwoestbaar.
Waar komt de doos vandaan? Hoogstwaarschijnlijk is de humanist Erasmus van Rotterdam de schuldige, die Hesiodus in de 16e eeuw in het Latijn vertaalde. Hij nam "Pythos" voor "pixis" (in het Grieks - "doos"), misschien herinnerde hij zich op het verkeerde moment de mythe van Psyche, die een wierookdoos uit de onderwereld bracht. Vervolgens werd deze vertaalfout verholpen door beroemde kunstenaars uit de 18e-19e eeuw (bijvoorbeeld Dante Gabriel Rossetti), die Pandora met een doos afbeeldden.
Olga Bartoshevich-Zhagel
