De sarcofaag van Yaroslav de Wijze in de Sint-Sofiakathedraal is een van de belangrijkste en meest gerespecteerde relikwieën van Kievan Rus. In dit graf werden in de XI eeuw de groothertog van Kiev Yaroslav Vladimirovich en zijn vrouw - de Zweedse prinses Ingigerda (gedoopt Irina) begraven. Dit zijn de oudste overblijfselen van de heersers van Kiev, waarvan de locatie bekend is. Maar is het alleen bekend? De gebeurtenissen van de afgelopen jaren doen hieraan twijfelen.
Stapel botten
In september 2009 openden wetenschappers van het Sophia Kievskaya National Reserve de sarcofaag om de overblijfselen van Yaroslav de Wijze te onderzoeken met behulp van de nieuwste technologie. Allereerst wilden ze een DNA-analyse doen om vast te stellen wie de Rurikovichs waren: Slaven of Scandinaviërs. En als ze konden bewijzen dat Oekraïens bloed door hun aderen stroomde, zou dat een grote triomf zijn van de Oekraïense wetenschap! Maar de Moskovieten slaagden er niet in hun neus af te vegen - het skelet van Yaroslav verdween op mysterieuze wijze uit de sarcofaag. Het graf bevatte alleen een stapel botten, die later werden geïdentificeerd als de overblijfselen van twee verschillende vrouwen. En ze vonden ook de kranten Pravda en Izvestia voor 1964. Maar waar is de groothertog zelf?
Het was definitief op zijn plaats in 1936, toen voor het eerst een rechthoekige doos van zes ton met een puntgeveldeksel werd geopend, versierd met houtsnijwerk van wijnstokken, palmbomen, cipressen, vissen, vogels, kruisen en andere oude christelijke symbolen. Deze tombe is gemaakt door Byzantijnse ambachtslieden van Proconnesiaans marmer voor de relikwieën van St. Clement in Chersonesos. Toen Vladimir de Doper in 988 of 989 deze stad veroverde, gaf hij opdracht om de relikwieën van St. Clemens samen met de sarcofaag naar Kiev over te brengen. Na een moeilijke reis vonden ze rust in de Tiendenkerk - de eerste stenen kerk van Kievan Rus. In hetzelfde graf werd Jaroslav de Wijze begraven in 1054 (Saint Clement kreeg duidelijk een ander heiligdom). Naast hem waren de overblijfselen van zijn vrouw Irina, van wie de prins zijn hele leven veel en toegewijd hield en van wie hij zelfs na zijn dood niet gescheiden wilde worden. Wanneer ze het op de prins hebben geplant, is niet helemaal duidelijk. Volgens sommige rapporten stierf Irina vóór haar man, in 1050, en haar skelet werd vanuit een andere crypte overgebracht naar de sarcofaag. Volgens een andere versie leefde dit echtpaar de afgelopen jaren niet erg vriendschappelijk, zodat de trotse en machtsbeluste prinses naar Novgorod verhuisde naar haar zoon Vladimir, waar ze naar verluidt werd begraven.
In 1936 ontdekten wetenschappers in Kiev twee skeletten in de geopende sarcofaag - een mannetje en een vrouwtje en verschillende kinderbeenderen (waar de laatste vandaan kwam, is over het algemeen niet duidelijk). Te oordelen naar het ontbreken van enige versiering op de overblijfselen, werd het graf geplunderd. Hoogstwaarschijnlijk gebeurde dit in 1240, tijdens de verovering van Kiev door de Mongoolse Tataren. Dan hadden de "vreemde" botten erin kunnen komen.
In 1939 werden de overblijfselen naar Leningrad gestuurd, naar het Instituut voor Antropologie en Etnografie van de USSR Academy of Sciences. Wetenschappers hebben met grote waarschijnlijkheid vastgesteld dat een van de skeletten echt van Yaroslav de Wijze is. Daarbij vertrouwden ze op de kronieken, die zeggen dat de prins 70-75 jaar leefde, kreupel was vanaf de geboorte en gewond raakte aan het been en het hoofd in veldslagen. Al deze verwondingen werden gevonden op een mannelijk skelet. Tegelijkertijd herstelde de grote Sovjetantropoloog en archeoloog Michail Gerasimov het vermeende uiterlijk van Yaroslav de Wijze uit de schedel, die nu bekend is bij iedereen die geschiedenis studeert. Het vrouwelijke skelet kon niet worden geïdentificeerd.
Waar heb je de prins naartoe gebracht?
In 1940 werden de overblijfselen teruggebracht van Leningrad naar Kiev. Maar om de een of andere reden slaagde het museumpersoneel er niet in om ze in de sarcofaag te plaatsen. Naar verluidt was er niet genoeg kracht om het deksel van twee ton van het marmeren graf op te tillen - dit vereiste een speciale techniek. De botten werden op een plank in de kluis gelegd. En toen begon de oorlog, en er was geen tijd voor hen. Ze herinnerden zich de overblijfselen pas in 1964 en besloten ze terug te brengen naar hun rechtmatige plaats. Tegen die tijd was de sarcofaag behoorlijk verstopt. Het deksel paste niet precies op het onderste deel, en vrome bezoekers die de prins als een heilige vereerden, gooiden daar briefjes met verzoeken om hulp en ondersteuning, foto's. En sommige ongelovigen, maar zeer nieuwsgierig, gooiden verlichte lucifers in de sarcofaag, in een poging te zien wat er was. En af en toe vloog alles wat erin kwam in brand.
Daarom werd de sarcofaag na het verwijderen van het deksel eerst schoongemaakt. En toen haalden ze het skelet van de plank en legden het in het graf (terwijl een grappenmaker daar Sovjetkranten achterliet). En tot 2009 waren de medewerkers van "Sophia Kievskaya" er zeker van dat Jaroslav de Wijze veilig op zijn rechtmatige plaats rustte. Men kan zich hun afschuw en verbijstering voorstellen toen bleek dat het skelet in de sarcofaag helemaal niet mannelijk was, maar bestond uit de overblijfselen van twee verschillende vrouwen! Er is een onderzoek gestart.
Gedwongen emigratie
Tijdens het onderzoek herinnerde een oudere museummedewerker zich hoe een Amerikaanse delegatie hier was geweest tijdens de perestrojka. Het omvatte een Oekraïense vrouw die naar de Verenigde Staten emigreerde. En ze scheen te hebben verklaard: "Yaroslav de Wijze is niet hier, maar in Amerika." Toen kregen haar woorden geen belang. Maar nu besloten ze deze dame te vinden, en met de hulp van de Oekraïense diaspora in de VS slaagden ze erin. Tijdens de Grote Vaderlandse Oorlog werkte Nina Nikolajevna Bulavitskaya in bezet Kiev als secretaris van Olex Postenko, de toenmalige directeur van het museum. Ze zei dat in 1943, samen met de terugtrekkende Duitsers, enkele vertegenwoordigers van de Oekraïense autocefale orthodoxe kerk ook Kiev verlieten. Tegelijkertijd nam aartsbisschop Nikanor uit de Sophia-kathedraal de relikwieën van prins Yaroslav en de wonderbaarlijke 14e-eeuwse icoon van Nikola de Wet. Kolonel van de Duitse gendarmerie Paul von Denbach (ook bekend als Pavel Dmitrenko) beloofde de aartsbisschop te helpen de relikwieën uit Kiev te halen. Volgens één versie moest hij het pictogram en een doos met relikwieën naar de trein brengen waarin Nikanor vertrok, maar was hij te laat voor zijn vertrek. Volgens een andere versie waren de handlangers het erover eens dat de kolonel de relikwieën in Warschau zou teruggeven aan de aartsbisschop. Maar op het afgesproken tijdstip verscheen Nikanor niet in de Poolse hoofdstad, en Von Denbach werd gedwongen de overblijfselen van de prins en het wonderbaarlijke icoon te overhandigen aan de aartsbisschop van de Oekraïens-orthodoxe kerk, Palladium. Hij bracht ze eerst naar Duitsland en daarna naar de Verenigde Staten. Daar overhandigde hij de doos met de relikwieën aan een van de priesters, Ivan Tkachuk, die om de een of andere reden het relikwie twintig jaar lang in zijn kleine kamer in New York onder zijn bed bewaarde. In 1990 stierf Tkachuk en de sporen van de overblijfselen van Yaroslav de Wijze gingen verloren.
Momenteel bevindt het wonderbaarlijke icoon van St. Nicholas the Wet, meegenomen met de relikwieën, zich in de Church of the Holy Trinity in Brooklyn. Vertegenwoordigers van de Oekraïense diaspora, met wie de staf van "Sophia Kievskaya" contact houdt, beweren dat de beenderen van de lang lijdende prins ook in dezelfde kerk begraven liggen. De rector van de tempel Volodymyr Vronsky en het hoofd van de Oekraïens-orthodoxe kerk in de Verenigde Staten, Metropolitan Anthony, ontkennen echter categorisch het feit dat ze de relikwieën van Yaroslav de Wijze hadden. Maar zelfs als ze, op zijn zachtst gezegd, een leugen vertellen en het prinselijke skelet zich inderdaad in Amerika bevindt, zal het zeer problematisch zijn om het terug te sturen naar Oekraïne.
Twee dames in één skelet
Maar hoe zit het met de vermeende overblijfselen van de vrouw van Yaroslav Ingigerda, die in 2009 uit de sarcofaag is teruggevonden? De resultaten van een onderzoek uitgevoerd door Oekraïense en Russische wetenschappers geven aan dat alleen vrouwelijke botten in het graf rustten, en het skelet bestond uit de overblijfselen van twee verschillende vrouwen, die zowel in hun levensstijl als in de tijd van hun aardse bestaan verschilden. Het bovenste deel van het skelet dateert uit de 7e-4e eeuw voor Christus en het onderste deel uit de 11e-12e eeuw voor Christus. De botten van het bovenste deel van het skelet konden nauwelijks van de prinses zijn geweest. Ze zijn te groot. Deze vrouw had zeer ontwikkelde armen. Het lijkt erop dat ze haar hele leven hard heeft gewerkt: water slepen, hout hakken. Het onderste deel van het skelet is dun, kenmerkend voor een persoon van adellijke afkomst. Een ander mysterie is dat de botten van een "prehistorische" vrouw een grote hoeveelheid radon bevatten. Gebiedenwaar radon in de bovenste bodem- en waterlagen zit, is dat in Oekraïne, in de regio Gele Wateren in de regio Kirovograd, evenals in Polen en de Kaukasus. Dus deze vrouw woonde daar ergens. Maar hoe kon een oude burger in het graf van de prins komen?
De sarcofaag zelf gaf de wetenschappers ook raadsels. De Armeense wetenschapper Zhirayr Ter-Karapetyan gelooft bijvoorbeeld dat er Armeense letters op het deksel van het graf staan, waarmee de woorden van de zin "Amenaimastun mets takavori Kievi bnakchutyunits" beginnen, wat zich vertaalt als "Alwetende grote koning van de inwoners van Kiev". Misschien is de sarcofaag niet uit Chersonesos meegebracht, maar in Kiev gemaakt door Armeense ambachtslieden?
En meer … Er is schade aan een van de muren van de sarcofaag. Alsof iemand de inscriptie heeft omvergeworpen - de overblijfselen van het ornament en enkele letters zijn heel vaag zichtbaar. Wat was het? Misschien een waarschuwing om de as van de doden niet te verstoren - anders heeft het een negatief effect op het lot van het land?
Tijdschrift: Secrets of the 20th century №14, Victor Mednikov
