Een van de grootste mysteries waarmee de mensheid ooit is geconfronteerd, is de vraag naar het bestaan van buitenaardse levensvormen.
Er zijn in de loop der jaren veel verklaringen gegeven waarom we nog steeds het eerste contact zouden moeten maken, de een beter dan de ander. De schijnbare tegenstelling tussen de grote waarschijnlijkheid van het bestaan van buitenaardse beschavingen en het gebrek aan bewijs van hun ontdekking of enig contact met buitenaardse wezens staat bekend als de Fermi-paradox of de Grote Stilte. Laten we het punt voor punt analyseren.
1. De aliens hadden geen tijd om naar de aarde te vliegen
Eigenlijk was het. Dit is een van de meest voorkomende verklaringen voor de Grote Stilte, maar tegelijkertijd een van de zwakste.
De Fermi-paradox komt voort uit een aantal behoorlijk krachtige principes:
Ons sterrenstelsel bestaat al heel lang - ongeveer 13,2 miljard jaar; intelligent leven had kunnen ontstaan toen de melkweg nog heel jong was, en dus hadden buitenaardse wezens alle tijd om elk deel van de Melkweg te bezoeken, te koloniseren en te veranderen. Desalniettemin lijkt het er helemaal niet op dat enige beschaving het heeft gedaan.
In de loop van de tijd is ons begrip van het universum verfijnd en wordt de Fermi-paradox steeds meer uitgedaagd. Eerder dit jaar concludeerden astronomen dat aardachtige planeten maar liefst 11,2 miljard jaar geleden begonnen te verschijnen, slechts twee miljard jaar na de vorming van de Melkweg. We weten nu dat het aantal potentieel bewoonbare planeten - zowel heden als verleden - enorm is. Recente berekeningen suggereren dat er alleen al in onze melkweg honderden miljarden aardachtige planeten zijn.
Promotie video:
2. De sterren staan te ver uit elkaar
Zoals Douglas Adams ooit zei:
“De kosmos is geweldig. Echt geweldig. Je zult gewoon niet geloven hoe verbluffend, onvoorstelbaar, duizelingwekkend groot het is. Misschien kun je denken dat je een lange weg hebt om bij de apotheek te komen, maar voor de ruimte is het gewoon een kleinigheid. '
Ja, het lijdt geen twijfel dat de kosmos geweldig is. Maar is het om deze reden dat we geen tekenen zien van het bestaan van buitenaardse beschavingen? Beschouwen alle buitenaardse beschavingen de ruimte als onoverkomelijk om aan vluchten te sleutelen, of is interstellaire ruimtereizen technologisch onmogelijk? Dit is waarschijnlijk niet waar. Kijk naar ons. We hebben al een interstellaire ruimtereiziger in de vorm van sondes en er is geen gebrek aan ideeën over hoe we dergelijke missies zouden kunnen uitvoeren.
Inderdaad, de eerste generatie interstellaire veroveraars zal waarschijnlijk komen in de vorm van zelfreplicerende von Neumann-sondes die, in theorie, de melkweg in slechts 10 miljoen jaar zouden kunnen koloniseren. Vanuit het oogpunt van de ruimte is het niet zo lang. Eén beschaving had de melkweg in de afgelopen 11,2 miljard jaar 1120 keer kunnen koloniseren. En dat is slechts één beschaving!
Dus nee, de sterren staan niet te ver uit elkaar - tenminste niet als je miljarden jaren hebt om te werken en exponentieel te groeien.
3. Vreemdelingen houden zich aan de hoogste richtlijn
Buitenaardse beschaving in het huidige stadium van haar ontwikkeling is zeer waarschijnlijk postbiologisch van aard en bezit kunstmatige superintelligentie.
In 1972 bedacht astronoom John Ball de "dierentuinhypothese" - een scenario waarin gevorderd buitenaards leven opzettelijk weigert in contact te komen met mensen om ze vanaf een veilige afstand te observeren. Ball gelooft dat "ze ons gewoon afsluiten als onderdeel van de natuur of dierentuin." De redenen hiervoor kunnen de angst voor biologische of sociale kruisbesmetting zijn, dat wil zeggen de "hoogste richtlijn", of gewoon de wens om ons te bestuderen voor recreatieve of wetenschappelijke doeleinden.
Er zijn een aantal problemen met deze oplossing. Ten eerste is het volledig oncontroleerbaar en zelfs een kleine samenzweringsthese. Ten tweede is het antropocentrisch. De dierentuinhypothese suggereert dat alle buitenaardse wezens dezelfde motieven hebben in termen van ethiek, wetenschap en recreatie als wij. Dit is zo aanmatigend! Wat kunnen we buitenaardse intelligente wezens bieden vanuit het oogpunt van onze wetenschap? Een buitenaardse beschaving in het huidige stadium van haar ontwikkeling is zeer waarschijnlijk postbiologisch van aard en bezit kunstmatige superintelligentie (in feite is het waarschijnlijk een kunstmatige superintelligentie). Wij zouden voor hen niet interessanter zijn dan microben.
4. God heeft het universum speciaal voor ons geschapen
Dit religieuze argument probeert de Fermi-paradox op te lossen door aan te nemen dat mensen met opzet door God zijn geschapen als de enige intelligente wezens. Dit idee gaat terug op Aristoteles en Thomas van Aquino, die beweerden dat mensen Gods unieke ontwerp zijn.
Dit idee is nog steeds populair, zoals blijkt uit een recente spraakmakende toespraak van Pat Robertson, waarin hij zei dat NASA zijn inspanningen om ruimte te bestuderen moet stopzetten, omdat het "niets anders dan gasballen en afvalstoffen" heeft, eraan toevoegend dat "Op deze planeet [aarde] voert God zijn experimenten met de schepping uit."
Maar zoals Carl Sagan opmerkte:
'Het universum is een behoorlijk grote plaats. Als het alleen voor ons is, dan lijkt het een verspilling van ruimte."
Inderdaad, als God het universum alleen voor ons heeft geschapen, waarom is alles dan zo ingewikkeld? Waarom zijn er biljoenen sterren in de ruimte, en niet slechts één? Simpel gezegd, dit is een niet-verifieerbaar argument dat indruist tegen logica en gezond verstand.
Het is natuurlijk mogelijk dat we alleen zijn in het universum, maar in dit geval zijn er veel betere verklaringen hiervoor dan het verlangen van God.
5. De aliens waren hier, maar toen vertrokken ze
Sommigen beweren dat buitenaardse wezens ons zonnestelsel in het verleden hebben bezocht en verder zijn gegaan, waarbij ze sporen van hun bestaan hebben achtergelaten, zoals een gezicht op Mars, piramides en andere archeologische vondsten. Natuurlijk is de buitenaardse oorsprong van het gezicht op Mars ontkracht, en we hebben verklaringen voor hoe de piramides werden gebouwd (niet helemaal en niet zo overtuigend, eerlijk gezegd). En verklaringen die iets proberen te verklaren door de acties van buitenaardsen, hoewel vaak sensationeel, zijn vaak ongegrond.
Anderen beweren dat buitenaardse wezens de aarde lang geleden hebben bezocht, maar zijn vertrokken zonder een spoor achter te laten. Dit is om verschillende redenen onwaarschijnlijk. Ten eerste zou een voortschrijdende golf van buitenaardse intelligentie, hoogstwaarschijnlijk in de vorm van een machine, bijna alles op zijn pad transformeren en materie van inerte substanties in iets nuttigers veranderen. Bovendien kunnen ze - en zullen ze waarschijnlijk - elk leven integreren in hun beschaving. Bovendien kunnen, gezien de ouderdom van de Melkweg en zijn duidelijk biofiele aard, veel verschillende beschavingen ons zonnestelsel meer dan eens bezoeken. Volgens deze voorgestelde oplossing bleef geen van hen echter een merkbaar spoor achter.
6. Ze zijn er eigenlijk al
De zogenaamde ufologen, die ons willen doen geloven dat aliens hier en nu al zijn, martelen ons met kleine mensen van vreemde antropocentrische fysieke vormen, die iedereen op hun vliegende schotels ontvoeren.
Om dit serieus te nemen, hebben we materieel bewijs nodig dat op hun gemak door sceptische wetenschappers kan worden onderzocht: het schrapen van de romp van een schip en de ontdekking dat het isotopische verbindingen bevat die niet aanwezig zijn op onze planeet, chemische elementen van het zogenaamde eiland van stabiliteit zijn zeer zware elementen. die niet op aarde bestaan. Of een materiaal met absoluut vreemde eigenschappen. Er zijn veel van dit soort dingen die op dit punt onmiddellijk vertrouwen zouden wekken.
Maar er zijn geen schraapsel, geen foto's van de ingewanden van het schip, geen gestolen pagina's uit het logboek. Er zijn alleen maar verhalen. Er zijn gevallen van bodemverstoring, maar ik kan het verstoren met een schop. Er zijn mensen die beweren te hebben gecommuniceerd met UFO's door middel van lichtsignalen. Maar vliegtuigpiloten kunnen grappen maken en je als reactie een lichtsignaal sturen, waarbij ze besluiten te doen alsof ze een UFO zijn. Dit alles is dus niet voldoende bewijs.
7. We hebben niet lang genoeg naar buitenaardse wezens gezocht
Het is waar dat we pas in de jaren zestig serieus op zoek gingen naar buitenaardse intelligentie met de komst van Frank Drake's Ozma-project. Al 55 jaar hebben we alleen de lucht gescand en er zijn nog steeds veel gebieden voor radiodekking.
Het is natuurlijk mogelijk dat niemand daar signalen ontvangt of uitzendt. Zelf bespreken we momenteel alle voor- en nadelen van actieve SETI's (programma's voor het zoeken naar buitenaardse intelligentie) en gerichte pogingen om de aandacht van buitenaardse wezens te trekken. Het is mogelijk dat alle buitenaardse wezens xenofoben zijn en geen radiosignalen uitzenden. Als dat zo is, zijn alle SETI's gedoemd te mislukken.
Maar als buitenaardse wezens echt geïnteresseerd zijn om onze aandacht te trekken, zouden ze daar geen moeite mee moeten hebben. Ze zouden de Melkweg kunnen bezaaien met Bracewell-sondes - hypothetische communicatiebakens die in elk sterrenstelsel zijn achtergelaten in afwachting van de eerste tekenen van intelligent leven, zoals een radiosignaal. Deze sondes zouden op hun beurt met ons communiceren en een signaal verzenden via een reeks communicatiewegstations, andere dergelijke sondes. Aan de andere kant konden buitenaardse wezens een uitzonderlijk sterk en gericht radio- of optisch signaal uitzenden dat zelfs ogenschijnlijk primitieve technologische beschavingen als de onze niet zouden missen.
Dit is echter alleen van toepassing op beschavingen die veel geavanceerder zijn dan de onze. SETI moet doorgaan met het zoeken naar beschavingen die vergelijkbaar zijn met de onze in termen van hun technologische vooruitgang.
PS Volgens verschillende oplossingen van de Drake-vergelijking in onze Melkweg zijn er van 0 (pessimistische beoordeling) tot 10 (optimistische beoordeling) intelligente beschavingen die contact hebben en, belangrijker nog, contact willen leggen met andere geavanceerde beschavingen. Een ander ding is dat sommige van de waarden in deze vergelijking schattingen zijn en uiterst subjectief, wat tot op zekere hoogte de verkregen waarden devalueert.
Aan de andere kant is de levensduur van een intelligente technisch geavanceerde beschaving (althans die van ons) extreem kort vergeleken met de levensduur van de Melkweg, om de mogelijkheid te beoordelen om contacten te leggen met andere vormen van intelligent leven.
Bovendien is het samenvallen van vele factoren noodzakelijk voor onze beschaving om buitenaardse wezens te vinden, die qua ontwikkeling ongeveer overeenkomen met aardbewoners. Het is veel waarschijnlijker dat andere beschavingen ofwel miljoenen en miljarden jaren geleden al lang geleden zijn omgekomen (of nu op zo'n niveau van ontwikkeling zijn dat communiceren met ons hetzelfde is voor hen als mensen die met mieren proberen te praten, sorry voor de afgezaagde vergelijking), of nu worden ze net geboren en missen de capaciteit voor interstellair contact.