De belangrijkste trends volgens het Massachusetts Institute of Technology en Bill Gates.
Elk jaar presenteert MIT Technology Review, een van de meest gerespecteerde publicaties in zijn vakgebied, tien nieuwe technologieën die de wereld ten goede moeten veranderen. Dit jaar heeft de redactie van de recensie zelf een kleine revolutie teweeggebracht door de mogelijkheid te bieden de top tien te selecteren voor een externe curator. Het was een zakenman die, zo lijkt het, altijd geassocieerd zal worden met baanbrekende technologieën, ook al hebben praktisch alle concurrenten hem ingehaald. Deze man is Bill Gates.
Agile robots (binnen 3-5 jaar)
Industriële robots zijn te onhandig. Ze kunnen standaardtaken aan, maar zodra de situatie of omgeving ook maar een klein beetje verandert, blijft er niets over van de productiviteit en nauwkeurigheid van de robot. Op de lopende band ziet hij bijvoorbeeld niet dat een onderdeel een paar millimeter is verplaatst. En als hij het ziet, kan hij niet herbouwen.
Foto: Ryan Nakashima / AP.
Specialisten in "wendbare robots" leren machines om zelfstandig objecten te manipuleren met vallen en opstaan. Een van die projecten is de Dactyl-robot, ontwikkeld door de non-profitorganisatie OpenAI. Het is een mechanische arm omringd door een groot aantal camera's, sensoren en lampen en aangedreven door neurale netwerksoftware. Ze leert nieuwe objecten in verschillende vormen en maten te manipuleren zonder menselijke hulp. Het succes van het experiment hangt af van hoe snel grote robots verschijnen, niet alleen in de productie, maar ook in huishoudens, waar vooral behendigheid nodig is.
Promotie video:
Veilige en goedkope kernreactoren (commercieel verkrijgbaar in de jaren 2020)
Sinds de eeuwwisseling wordt over kernreactoren van de vierde generatie gesproken en geschreven. Ze moeten het krijgen van elektriciteit nog goedkoper en veiliger maken. Er wordt gewerkt aan het reduceren van reactoren en daarnaast aan het creëren van nieuwe typen reactoren.
Foto: Christian Charisius / Reuters.
Sommige ontwikkelaars, zoals het Canadese Terrestrial Energy en het Amerikaanse TerraPower, hebben al overeenkomsten getekend met energiebedrijven om de reactoren in de jaren 1920 in bedrijf te stellen. SMR-reactoren bestaan al, en fusiereactoren zouden tegen 2030 moeten verschijnen.
Bill Gates gelooft zelf in hen, omdat hij tegelijkertijd een investeerder is geworden in twee bedrijven op dit gebied: TerraPower en Commonwealth Fusion Systems.
Voorspellen van het risico op vroeggeboorte (komende vijf jaar)
In de wereld worden jaarlijks 15 miljoen premature baby's geboren. Dit is op zijn beurt de belangrijkste doodsoorzaak bij kinderen onder de vijf jaar. Wetenschapper Stephen Quake en Akna Dx werken aan een bloedtest die het risico op vroeggeboorte detecteert. In tegenstelling tot tests die het risico op kanker of het syndroom van Down detecteren, die zijn gebaseerd op de studie van vrij circulerend DNA, is de test van Dr. Quake gebaseerd op het volgen en detecteren van veranderingen in vrij circulerend RNA.
Foto: Sergey Voronin, Kommersant.
Afwijkingen in de expressie van zeven genen die volgens hem verantwoordelijk zijn voor vroeggeboorte, helpen bij het bepalen van het risico op het krijgen van een te vroeg geboren baby. De rest is aan de doktoren, die de bevalling kunnen uitstellen, waardoor de overlevingskansen van het kind toenemen. Zo'n test kost $ 10.
Sonde in een pil (bestaat al voor volwassenen, testen voor kinderen begint in 2019)
Een van de meest voorkomende en duurste ziekten, zeggen experts van de Review, is de zogenaamde "tropische enteropathie", een gastro-intestinale ziekte die het moeilijk maakt voor een ontstoken darm om voedingsstoffen op te nemen. Het resultaat is uitputting, ontwikkelingsachterstanden. De ziekte, wijdverspreid in arme landen, wordt slecht begrepen.
Foto: Anatoly Zhdanov, Kommersant.
Bovendien zijn ze zo handig dat ze zelfs op poliklinieken kunnen worden gebruikt.
Het apparaat is een capsule die een microscoop bevat. De dunste katheter levert elektriciteit en licht aan de capsule en geeft bovendien het videobeeld door. Volgens dr. Tierney ontwikkelde hij een techniek om het minste ongemak voor de patiënt te vermijden. Natuurlijk kan het apparaat worden gebruikt om andere ziekten van het maagdarmkanaal te detecteren.
'Aangepaste' kankervaccins (getest op patiënten)
Conventionele chemotherapie heeft het meest negatieve effect op gezonde cellen en is niet altijd effectief. Daarom ontwikkelen wetenschappers een persoonlijk kankervaccin.
Foto: Paul Sakuma / AP.
Bovendien zullen de betrokken immuuncellen kunnen reageren op individuele kankercellen die overblijven na de eerste behandeling.
Voor het eerst serieus over dit soort vaccins begon meer dan tien jaar geleden te praten. Wetenschappers hebben vastgesteld dat elke kankercel honderden, zo niet duizenden, unieke kenmerken heeft. Later hebben wetenschappers van de startup BioNTech bewezen dat een vaccin dat kopieën van deze specifieke mutaties bevat, kan dienen als katalysator voor het immuunsysteem om cytotoxische T-lymfocyten te produceren, die tot taak hebben alle kankercellen met dergelijke mutaties te identificeren, te bestrijden en te vernietigen.
In 2017 zijn klinische proeven gestart in samenwerking met het farmaceutisch technologiebedrijf Genentech. Experts zeggen dat het bereiken van dit doel op zich niet eenvoudig is, omdat het een biopsie van het neoplasma, DNA-analyse en overdracht van de ontvangen informatie naar de productie omvat.
Kunstvlees (beschikbaar vanaf 2020)
Volgens prognoses zal de vleesconsumptie in de wereld tegen 2050 met 70% zijn gestegen ten opzichte van 2005. Om de belasting van de natuur te verminderen, stellen wetenschappers voor om analogen van vlees te maken op basis van planten en het in laboratoria te laten groeien. Volgens vertegenwoordigers van de Universiteit Maastricht, die al vlees verbouwen in reageerbuizen, zullen de kosten van een hamburger gemaakt in een laboratorium volgend jaar niet verschillen van een hamburger gemaakt van gewoon rundvlees.
Foto: Beck Diefenbach / Reuters.
Volgens MIT en Bill Gates verdient de productie van plantaardige vleesvervangers de voorkeur. De heer Gates investeerde trouwens in twee toonaangevende bedrijven in deze markt: Beyond Meat en Impossible Foods.
Bedrijven gebruiken erwten, soja, tarwe, aardappelen en plantaardige oliën om de smaak en textuur van echt vlees na te bootsen. Het vlees dat ze produceren heeft een duidelijk voordeel: de productie is 90% "schoner" dan de productie van gewoon vlees.
CO2-afvangers (5-10 jaar)
Het verwijderen van CO2 uit de atmosfeer, zeggen MIT-experts, is misschien wel de enige meer of minder effectieve manier om klimaatverandering tegen te gaan.
Foto: Arnd Wiegmann / Reuters.
Harvard-wetenschapper David Keith stelt dat machines dit in theorie redelijk goedkoop kunnen - minder dan $ 100 per ton. Bovendien weet hij al wat hij moet doen met al het gas dat hij kan vangen. Zijn bedrijf, Carbon Engineering, dat ook een investering heeft van Bill Gates, staat klaar om een synthetische brandstof te produceren waarin CO2 het belangrijkste ingrediënt zal zijn.
Het Zwitserse Climeworks heeft op zijn beurt twee fabrieken. Enerzijds zet het het afgevangen gas om in methaan, anderzijds verwerkt het het op een manier dat het wordt verkocht aan producenten van koolzuurhoudende dranken.
ECG om de pols (in afwachting van goedkeuring door de overheid)
Een grote harttest, zoals een ECG, vereist nog steeds een bezoek aan de dokter. De startup AliveCore probeert het probleem op te lossen. In 2017 bracht hij een Apple Watch-compatibele polsband uit die atriumfibrilleren bijhoudt, een veelvoorkomende oorzaak van trombo-embolie en beroertes. In 2018 introduceerde Apple zijn eigen vergelijkbare technologie.
Foto: Marcio Jose Sanchez / AP.
Er worden echter 12 sensoren gebruikt om ECG's te maken in een medische instelling, terwijl alle apparaten die tot nu toe zijn goedgekeurd door de autoriteiten er maar één hebben.
AliveCore heeft echter al voorlopige testresultaten vrijgegeven aan de American Heart Association voor zijn nieuwe app en dual-sensor-apparaat dat bepaalde soorten hartaanvallen kan detecteren.
Toilet zonder riolering (1–2 jaar)
2,3 miljard mensen leven in monsterlijke sanitaire voorzieningen. Dit is de oorzaak van talrijke sterfgevallen.
In 2011 heeft Bill Gates de Reinvent Toilet Award in het leven geroepen. Dankzij haar presenteerden verschillende groepen wetenschappers en uitvinders tegelijk prototypes van latrines die ter plaatse afval recyclen en waarvan er vele helemaal geen riolering nodig hebben.
Foto: Kimimasa Mayama / Reuters.
Prototypes zijn niet zonder gebreken. En de belangrijkste is de inflexibiliteit in termen van schaal van gebruik. Het project van de startup Biomass Controls is bijvoorbeeld ontworpen voor tienduizenden toepassingen per dag en is daarom simpelweg niet geschikt voor kleine dorpen of gemeenschappen. Een ander, gepresenteerd door onderzoekers van Duke University, kan daarentegen maar een paar huishoudens bedienen. Bovendien zijn al deze projecten vrij duur.
Spraakzame AI-assistenten (1-2 jaar oud)
De stemassistenten van tegenwoordig hebben een ernstige tekortkoming: ze voeren alleen bepaalde taken uit, en elke afwijking in uitspraak of woordkeuze maakt hen hulpeloos.
Foto: Altaf Qadri / AP.
De reeds genoemde startup OpenAI, die de robotarm leerde soepel te bewegen en zelfstandig te leren, presenteerde ontwikkeling op dit gebied. Dankzij de technologie kan kunstmatige intelligentie zelfstandig leren, waardoor tijd wordt bespaard bij het categoriseren en mechanisch laden van informatie.
Hierdoor werden de mogelijkheden van de assistenten direct uitgebreid. Google Duplex kan bijvoorbeeld zelf telefoontjes aannemen zodat je niet geïrriteerd raakt door spammers, of het kan een tafel reserveren in een restaurant. In China wint AliMe aan populariteit van Alibaba, dat (of die) u kan vervangen bij het leveren van dingen en zelfs kan onderhandelen met een leverancier.
Philip 's nachts
