Op een zonnige julidag in 1922 jaagden dorpsvrienden de herder Otto Heinkel en de stroper Hans Müller op het Hochfilzenalm-plateau in het zuiden van Oostenrijk. En plotseling, heel onverwacht, kwamen ze bijna in botsing met een wezen van een griezelig soort dat hen nauwlettend in de gaten hield.
Op een heuveltje, letterlijk een paar meter verwijderd van de mannen, bevroren van afschuw, die hun geweren waren vergeten, op een bemost stuk rots lag … een gigantische worm van minstens een meter lang en zo dik als een tinnen schoorsteen!
Het schepsel, zoals Mueller het uitdrukte, 'als de duivel zelf', siste woedend en begon te kronkelen, alsof het de jagers probeerde te bereiken. Heinkel kwam tot bezinning en begon met trillende handen het pistool dat achter zijn rug boven zijn hoofd hing te verwijderen.
Maar op dat moment boog de zwarte en paarse "worm" zich scherp, stak zijn enorme kattenpoten uit, stak zijn mond wijd open en vloog in één sprong van de steen, met de bedoeling de ongenode gasten af te handelen.
"Ik verloor mijn hoofd van afschuw toen dit wild sissende beest recht op ons af sprong," herinnerde Mueller zich later. - We renden weg, de berg af, en Otto gooide zijn geweer in paniek en vergat de hond. We rolden gedurende 5-7 minuten hals over kop en kwamen alleen tot bezinning in de buurt van een landweg … De kolf van mijn Sauer barstte van het raken van een steen, Otto verloor zijn geweer en hond, onze kleren veranderden in lompen en onze lichamen bloedden van blauwe plekken. Daarna lag ik een aantal dagen ziek, maar in het dorp heb ik dit onderwerp niet uitgebreid …"
Slechts een paar dagen later vertelden de jagers hun verhaal aan de priester, die het tot in detail opschreef en, voor het geval dat, aangifte deed bij de politie.
Dergelijke afleveringen zijn schakels in een vrij lange aaneenschakeling van bewijsmateriaal van dorpelingen dat in de uithoeken van Beieren (Duitsland), Zwitserland en de Oostenrijkse Alpen een nog onbekende soort reptielen of amfibieën, genaamd Tatzelwurm ("klauwworm") of stollenwurm ("gravende worm" ").
Promotie video:
De uitgever van de Britse almanak The Unknown, Dr. Karl Shuker, schrijft: “Te oordelen naar de verhalen van boeren, werd de aanval op kuddes varkens in 1924 in de buurt van Palermo op Sicilië uitgevoerd door vreemde kronkelige dieren met een kattenkop, krachtige en stevige hoektanden en sterke klauwende voorpoten. Wezens als Tatzelwurm komen veel voor in een aantal andere landen."
In die delen zijn er veel volkslegendes over een draak die in de bergen leeft met een kattenkop en een scherpe kuif op zijn rug. In 1779 zag een zekere Hans Fuchs twee enorme wormen tegelijk, die hem zo bang maakten dat de ongelukkige man een hartaanval kreeg, die hem naar het graf leidde.
Voor zijn dood slaagde Fuchs er echter in om zijn familie te vertellen over de ongelukkige ontmoeting, en een van zijn familieleden maakte een schets van dit monster, dat lijkt op een enorme hagedis, uit de woorden van een getuige. De Duitse cryptozoöloog Ulrich Magin merkt op: "Onder het bewijsmateriaal dat beschikbaar is tijdens het onderzoek, blijft deze tekening de beste afbeelding van mysterieuze wezens."
Het is jammer, maar in 1924 verloor de wetenschap de kans om het mysterieuze monster te bestuderen. In het struikgewas van de vallei van de Muir-rivier kwamen reizigers per ongeluk een vreemd skelet met de staart (vermoedelijk een hagedis) tegen van ongeveer 120 centimeter lang.
Het had een grote ronde kop met krachtige hoektanden en voorpoten. Na lang wikken en wegen suggereerde een studentendierenarts die in de groep zat dat dit de overblijfselen waren van … een ree (met vier hoektanden?!). Helaas voor de wetenschap was niemand meer geïnteresseerd in de vondst en lieten ze hem in hetzelfde struikgewas achter.
Beschrijvingen van Tatzelwurm, gemaakt door Heinkel en Müller, evenals andere, vallen samen met latere, en er zijn er in totaal ongeveer twee dozijn. De enige controversiële omstandigheid is het aantal ledematen in het monster. Ongeveer de helft van de ooggetuigen beweert dat hij één paar poten heeft, terwijl de rest stelt dat er waarschijnlijk helemaal geen poten ontbreken.
Over het algemeen stellen de beschrijvingen ons in staat om te praten over een gigantische wormachtige hagedis of mutante salamander. Volgens wetenschappers zijn beide opties mogelijk. Overigens is er in de wereld een groep skinkhagedissen, waarvan sommige twee paar poten hebben, terwijl de andere er maar één beheert, het voorste paar.
Europese zoölogen geloven dat de mysterieuze Tatzelwurm een mutant is van de Amerikaanse giftige hagedis - het gila-monster, dat leeft in de Mojave-woestijn, Californië, VS.
