China is altijd een land geweest dat geïsoleerd was van de buitenwereld. Sinds onheuglijke tijden geloofden de heersers van het Hemelse Rijk dat de oprichting van een hoogontwikkelde Chinese beschaving uitsluitend de verdienste van de Chinezen zelf was. Archeologische vondsten van de vorige eeuw doen echter twijfel rijzen of dit wel het geval is.
Sven Gedin was een Zweedse wetenschapper en onverschrokken reiziger. Eind 19e en begin 20e eeuw maakte hij een ongekend moeilijke expeditie langs de oude zijderoute. Een deel van de route liep door de verlaten en onherbergzame Taklamakan-woestijn. Daar, in de buurt van het opgedroogde Lop Nor-meer en op de ruïnes van Loulan, slaagde hij erin om begrafenissen te vinden die dateren uit de oudheid.
Sven Gedins ontdekking
Nadat hij de begraafplaats had geopend, begreep Gedin onmiddellijk de betekenis van zijn vondst. De goed bewaarde overblijfselen waren niet Mongoloid. Met grote moeite bezorgde de wetenschapper de artefacten aan Europa, waar ze zich vestigden in musea. Europa was toen niet in staat om mummies te bestuderen, een grote oorlog begon. Gedin ging naar het front als oorlogscorrespondent en schreef rapporten waarin hij de moed van de Duitsers verheerlijkte. Na de Eerste Wereldoorlog leed hij pijnlijk de nederlaag van de Duitsers en koos begin jaren twintig vrijwillig de kant van de nazi's.
Natuurlijk wilden Europese archeologen de vondsten van "Hitlers huisdier" niet onderzoeken. Er waren echter maar heel weinig mensen geïnteresseerd in mummies die door andere wetenschappers uit dezelfde regio waren meegebracht - Albert von Lecock en Mark Aurel Stein. De wetenschappelijke gemeenschap was een beetje opgewonden na de opgravingen van de Zweedse archeoloog Folke Bergman, die in Xinjiang 200 perfect bewaarde mummies ontdekte van lange en blonde blanke mensen. U begrijpt zelf tot welke gedachten deze ontdekking in 1934 leidde!
Maar noch Gedin, noch Lecoq, noch Stein, noch Bergman hebben ooit de betekenis ontdekt van de ontdekking die ze deden.
Promotie video:
Samenzwering van stilte
De Chinese autoriteiten, die de doctrine van het unieke karakter van de binnenlandse beschaving nastreven, hielden helemaal niet van de archeologische vondsten. Ze vonden het niet zo leuk dat ze buitenlanders jarenlang verbood zich met Xinjiang te bemoeien. Als het slechts mummies van nomaden waren, zij het niet Mongoloïde, zouden de Chinese autoriteiten het hebben doorstaan. Maar bij de begrafenissen waren er artefacten die getuigen van de hoge cultuur van een onbekend volk. En dit was al helemaal onaanvaardbaar.
Wie was de eerste die leerde het land te bewerken? Natuurlijk, de Chinezen! Wie was de eerste die het weven, het spaakwiel, de koets uitvond? Zij zijn! En hier, bij de begrafenissen, een orde van grootte ouder dan de Chinese, werden sporen van materiële cultuur ontdekt, die sommige barbaren op geen enkele manier konden creëren vanuit het standpunt van de ambtenaren van het land - de erfgenamen van het voormalige Hemelse Rijk! Ban onmiddellijk!
Dus de serieuze studie van Tarim-artefacten werd pas in 1978 teruggegeven, en dan alleen omdat de Chinese archeoloog Weng Binghua de opgraving ter hand nam. Hij onderzocht de begraafplaats van Kizilchok en opende 113 oude graven die op geen enkele manier aan de Chinezen konden toebehoren. Het is duidelijk dat hier in China geen grote hype over was. De vondsten werden naar het provinciaal museum van de stad Urumqi gestuurd en probeerden hun mond te houden. Misschien zou het zo zijn geëindigd als de Amerikaanse archeoloog Victor Mayr er niet was geweest, die in 1987 een groep wetenschappers en studenten van de University of Pennsylvania op excursie naar Urumqi had gebracht. Eén blik op de mummies die in het museum tentoongesteld waren, was genoeg voor hem om te beseffen dat deze lijken, gekleed in paarse wollen kleding en vilten schoenen, niets te maken hebben met de oude Chinezen. Het perfect bewaard gebleven haar van de mummies was rood of blond,de ogen waren groot en stonden op geen enkele manier schuin, en hun schedels waren langwerpig, evenals de uitstekende, vaak haakse neuzen.
Mayr begon toestemming te vragen aan de Chinese regering om de mummies te bestuderen. Het duurde ongeveer vijf jaar. Gedurende deze tijd werden de mummies opnieuw uit de gevarenzone begraven in Kizilchok, wat de beslissing motiveerde door het feit dat het museum niet geschikt is voor het opslaan van kwetsbare artefacten. Meir en het door hem verzamelde archeologische team moesten de lichamen opnieuw uit de grond halen. De conclusie van genetici die het DNA van de doden bestudeerden, was onaangenaam voor Chinese functionarissen. In het rapport van Mayr stond dat de mummies tot de mensen van het blanke ras behoren.
Onbekende mensen
Het Tarim-bekken heeft een hard klimaat. Maar het was dankzij hem en de goed gezouten grond dat de lichamen van de overledene, ondanks de leeftijd van de begrafenissen, opmerkelijk bewaard bleven. Naast degenen die in Kizilchok te rusten waren gelegd, hebben Chinese archeologen in 25 jaar werk ongeveer 300 mummies gevonden. De meest bekende zijn de "Loulan beauty" en "Cherchen man".
Loulan Beauty werd in 1980 gevonden nabij de oude stad Loulan, ontdekt door Gedin. Ze was gekleed in dure kleren, leren laarzen en een vilthoed. Te oordelen naar het feit dat de kleren erg warm waren, begroeven ze ze in de winter. Leeftijd - ongeveer 40 jaar oud, tijdens haar leven was ze een heel mooie vrouw met golvend bruin haar, grote blauwe ogen - en een volledig Europese neus. Voordat ze werd begraven, werd haar lichaam zorgvuldig in een wollen lijkwade gewikkeld. Er werd een sierlijke kam van been en een rieten mand met tarwekorrels naast geplaatst.
De begrafenis dateert uit het 3e millennium voor Christus. Later, in 2003, werd een andere mummie van een vrouw niet ver van de begraafplaats van de "Loulan beauty" gevonden. Ze werd begraven in een uitgeholde kist, en jade sieraden, een rood grafmasker, een leren tas en een bos ephedra wierookstokjes vergezelden haar naar het hiernamaals. Hierdoor konden wetenschappers concluderen dat de vrouw deelnam aan Zoroastrische rituelen en waarschijnlijk een priesteres was.
De "Cherchen man" komt uit een familiegraf van het 1e millennium voor Christus in de buurt van Cherchen. Dit is een man van ongeveer 50 jaar oud, met grijs haar in gevlochten bruin haar en een kleine baard, zijn lengte is ongeveer twee meter, een gezicht in Europese stijl - met een rechte neus en grote ogen. De huid van de man is bedekt met tatoeages. Hij was gekleed in een paars gewaad, vilten beenkappen en 's werelds oudste broek, gemaakt van drie stukken wollen stof. Naast hem lag een hele set hoeden - 10 stuks, evenals een zadel, een paardenhoofd en paardenhoeven. Behalve hem waren er nog drie lichamen in de begrafenis - vrouwen, ook in lichte kleding, met een blauw koord langs de rand. En het meest ontroerende is het lijfje van een drie maanden oude baby, gewikkeld in paarse stof. Op de laatste reis kreeg het kind een fles gemaakt van hoorn en een speen gemaakt van een schapenuier. Onder het hoofd is een kussen gemaakt van schapenwol, en twee blauwe stenen zijn over de ogen geplaatst. Wetenschappers geloven dat het gezin stierf tijdens een soort epidemie. Dat ziektes op deze plekken vaak mensen hebben weggemaaid, is niet verwonderlijk. De hele huid van Loulan Beauty was bedekt met luizenbeten.
De Chinese autoriteiten hebben deze ontdekkingen niet "verdoezeld". De toegang tot de artefacten werd echter zo moeilijk mogelijk gemaakt voor buitenlandse archeologen.
Wie zijn ze en waar komen ze vandaan?
De conclusies van genetici zijn zeker niet eenduidig. Bij het bestuderen van mummies bleek dat veel van hen van gemengde oorsprong zijn. De Tarims zijn geen raszuivere Ariërs, zoals de experts aannamen. Sommige DNA sporen de onzuiverheden van Turks bloed op, sommige worden ondubbelzinnig toegeschreven aan Siberische stammen. Er waren gemeenschappelijke kenmerken met de mummies van de Pazyryk-cultuur, en om dit te zien, hoef je niet eens een genetische analyse uit te voeren. Er is iets gemeen met Chinese mummies. De studie van weefsels die bij begrafenissen werden gevonden, bleek erg interessant te zijn. Deze stoffen hebben een duidelijke verwijzing naar de Keltische stammen, die het karakteristieke weefpatroon en het ruitpatroon gebruikten. Dit patroon was in de oudheid wijdverspreid in heel Europa, maar wordt nu in Azië aangetroffen. En dit suggereert de migratieroutes van de oude bevolking van Eurazië. Ze ging duidelijk in twee richtingen - en naar het westen,en oost. En het epicentrum van migratie was het gebied in de Kaukasus. Interessant is dat de vroegste mummies tot "zuivere" Europeanen behoren, terwijl de latere het meest gemengde bloed hebben.
Maar hoewel de nomaden uit die tijd te paard reisden en karren hadden, duurde deze grote beweging van volkeren toch eeuwen. Het is niet met zekerheid bekend wat voor soort mensen zich met anderen vermengden in het Tarim-bekken. Hun nakomelingen waren duidelijk de Tocharen, die daar leefden van het 1e millennium voor Christus tot de 9e eeuw. De Tochaarse taal bestond tussen de 3e en 9e eeuw en verdween toen. De Oeigoeren vestigden zich in het gebied waar de Tocharen woonden. Maar zelfs in latere tijden beschreven de Chinezen hele nederzettingen, waarvan de inwoners verschilden van hun buren door hun hoge gestalte, blond haar en grote Europese ogen.
Elena FILIMONOVA