Onzichtbare boodschappers, de hemelbewoners, wezens van licht en licht, maar ook vurig en oorlogszuchtig, zijn in veel tradities aanwezig, en er is geen enkele beschaving die deze spirituele entiteiten niet vermeldt die met de Schepper samenwerken in veel verschillende missies, volgens rangen en categorieën. Deze tussenpersonen tussen God en de wereld symboliseren goddelijke daden en de verbinding van God met zijn creaties …
Je hebt geen eigen beschermengel
We hebben allemaal verhalen gehoord over mensen die worden gered door een mysterieuze vreemdeling. Of de woorden van mensen die er zeker van zijn dat er voor hen gezorgd wordt door een bovennatuurlijk wezen. Het is verheugend te bedenken dat iemand onmetelijk slimmer is en beter dan wij weet hoe hij iemand op het goede pad moet leiden en hem van alle problemen kan redden. Maar er staat niets in de Bijbel over het feit dat elke persoon zijn eigen beschermengel krijgt toegewezen.
Verschillende passages spreken van beschermengelen. Bijvoorbeeld, het evangelie van Matteüs, hoofdstuk 18:10: “Veracht een van deze kleintjes niet. Want ik zeg je dat de engelen in de hemel altijd het aangezicht van mijn Vader in de hemel zien."
De passage wordt vaak geïnterpreteerd als een indicatie van engelen die over kinderen of alle getrouwe christenen in de wereld waken, maar er is geen woord over het feit dat elk zijn eigen "persoonlijke" engel heeft.
Het idee van persoonlijke beschermengelen is relatief recent ontstaan. Ze is een product van de langzame evolutie van de geschiedenis. In de middeleeuwen waren er veel verhalen over heiligen die engelen ontmoetten, en de engelen zouden hen beschermden. Geleidelijk aan veranderden ze in verhalen waarin engelen een persoon in het gewone leven te hulp kwamen - ze spraken hierover in de 18e en 19e eeuw. En tegen de 20e eeuw geloofden mensen al in een beschermengel die achter de schouder van elke persoon staat en hem tegen kwaad beschermt.
Promotie video:
Cherubijnen zijn helemaal geen engelen met babygezichten
We weten allemaal hoe cherubijnen eruit zien - het zijn hun afbeeldingen die het vaakst in de kunst worden aangetroffen. Dit zijn kleine, naakte kinderen: schattig, mollig en gevleugeld. Dergelijke engelen zijn relatief recent uitgevonden door kunstenaars, en echte bijbelse cherubijnen zijn veel ongebruikelijker.
Cherubijnen zijn heel specifieke engelen. God bracht hen zo dicht bij zichzelf dat ze hem rechtstreeks dienen en geen boodschappers voor de mensheid zijn. Ze worden vrij vaak genoemd in het Oude Testament en kunnen niet charmant worden genoemd.
Volgens Genesis kregen twee cherubs de opdracht om de boom des levens te bewaken. Ezechiël hoofdstuk 1: 5–11 geeft een volledige beschrijving ervan. Volgens de Bijbel zagen cherubs er op een paar uitzonderingen na menselijk uit. Hun benen eindigden in kuithoeven. Elk had vier vleugels die hun menselijke handen verborg, en vier gezichten. Toen ze bewogen, keerden de gezichten nooit om. Vooraan was het gezicht menselijk, aan de rechterkant was het gezicht van een leeuw, aan de linkerkant was een stier of os, en achter was een arend.
Elke cherub brandde alsof hij in brand stond. Verder beschrijft Ezechiël ze als een soort levende en intelligente wagen van God, als een macht die alleen aan God onderworpen is. In zijn visioen rijdt God in een wagen met cherubijnen die als wielen fungeren. Vier cherubijnen staan bij elkaar en personifiëren de kracht van een leeuw, de vrijheid van een adelaar, het gewicht en de aardsheid van een stier en de wijsheid van de grootste goddelijke schepping - de mens.
Al deze wezens zijn de eersten in hun rijk. Elke cherub bedekt het lichaam met een paar vleugels en strekt andere vleugels uit. De vleugels zelf zijn bedekt met ogen. Ver weg van mooie naakte kinderen, toch?
Cherubijnen zijn niet per se goed
Op foto's zijn engeltjes altijd charmant. Een glimlach speelt om hun lippen, vleugels fladderen achter hun rug. Ze hebben ook de neiging om harpen te spelen. De bijbelse cherubijnen zijn niet zo schattig. Beschouw bijvoorbeeld de Troon van Barmhartigheid, het deksel van de Ark van het Verbond. We hebben haar allemaal gezien - dankzij Indiana Jones.
De twee figuren op de troon van barmhartigheid zijn cherubs, wier gezichten en lichamen zijn verborgen door twee paar vleugels. Andere paren cherubijnen worden naar elkaar toe getrokken. Ze vormen dus de troon, en volgens de Schrift betekent de troon de potentieel dodelijke aanwezigheid van een boze God. Elk jaar verrichtte de hogepriester een ceremonie: hij besprenkelde de Troon van Barmhartigheid met het bloed van offerdieren om God gunstig te stemmen en zijn woede voor nog een jaar af te wenden.
Om de Troon van Barmhartigheid zonder angst te benaderen, moest een ander specifiek ritueel worden uitgevoerd. Men geloofde dat elke afwijking van het ritueel fataal was voor een priester die zo dom bleek te zijn om hem niet met het nodige respect te behandelen. Elk jaar moesten de cherubs een bloedoffer ontvangen. De ceremonies stopten pas na de kruisiging van Christus - zijn offer en bloed waren genoeg om de cherubs voor altijd tevreden te stellen.
Mensen worden geen engelen
Dit komt vaak voor in films, maar er is geen bijbels bewijs dat goede, rechtvaardige mensen engelen worden als ze sterven. Een paar passages wijzen zelfs op de onmogelijkheid hiervan.
Zowel engelen als mensen zijn door God geschapen, maar ze dienen verschillende doeleinden. Hebreeën hoofdstuk 1:14 stelt duidelijk dat engelen zijn gemaakt om een helpende hand te bieden aan degenen die in God geloven. En in het boek Genesis, hoofdstuk 1:26, staat geschreven dat engelen geestelijke wezens zijn, in staat om niet alleen menselijke, maar elke vorm aan te nemen naar de wil van God.
Het boek Petrus zegt dat de engelen de vroegere rechtvaardigen zijn: “En het werd hun geopenbaard dat zij niet zichzelf dienen, maar aan u, door de wijsheid die u is getoond door hen door wiens mond de Heilige Geest, gezonden vanuit de hemel, spreekt: wijsheid, op waar de engelen lang naar kijken.
De Geest predikt tot de mensheid en de engelen willen dat ze dezelfde openbaringen kunnen horen. En deze engelen waren niet eens mensen.
Engelen zijn geen mannen of vrouwen
Talloze schilderijen tonen mannelijke engelen die voor mensen verschijnen in bijbelse taferelen, en sculpturen op begraafplaatsen bij graven worden vaak afgebeeld als rouwende vrouwelijke engelen. Maar er staat geen woord over vrouwelijke engelen in de Bijbel.
Engelen zijn niet menselijk; ze zijn niet onderworpen aan dezelfde biologische beperkingen. Dingen als seks en genderkwesties zijn over het algemeen vreemd voor engelen. Maar overal in de Bijbel verschijnen engelen als mannen. Zelfs het Griekse woord "angelos" in het Nieuwe Testament zelf is een mannelijk woord, en het heeft geen vrouwelijke vorm.
Slechts twee van de engelen van de Heer hebben namen - Michaël en Gabriël, en de anderen worden altijd gewoon 'hij' genoemd. Eenmaal in de Bijbel wordt een vrouwelijk gevleugeld wezen genoemd. In Zacharia hoofdstuk 5: 9 verschijnen zulke vrouwen in een reeks visioenen waarin ook een vliegende boekrol is. Niets suggereert dat ze engelen zijn.
Het idee zelf van een vrouwelijke engel verscheen eeuwen na de Bijbel. Tot ongeveer de vierde eeuw was er geen enkele artistieke voorstelling van engelen (althans niet bekend), omdat het christendom probeerde afstand te nemen van de gebruiken van de aanbidding van andere religies met 'beelden en afgoden'. Nadat de engelen in de kunst verschenen, zijn ze mogelijk in verband gebracht met gevleugelde wezens uit andere mythologieën - bijvoorbeeld met Nika en andere heidense godinnen.
Engelen hebben geen halo's
Stel je een bijbelse engel voor. Hoogstwaarschijnlijk heeft hij wapperende kleding, vleugels en een aureool. Maar in de bijbelse beschrijvingen werd nooit vermeld dat engelen halo's hebben. Bovendien maakt de bijbel helemaal geen melding van halo's. Het meest gelijkende equivalent van iets, zelfs in de verste verte vergelijkbaar met een halo, dat een "visitekaartje" van religieuze kunst is geworden, was de vermelding van de lichtstralen die afkomstig waren van verschillende bijbelse karakters - Christus en Mozes.
De halo verscheen pas in de vierde eeuw in de kunst. Aanvankelijk was hij alleen in de afbeeldingen van Christus die op de troon zat. Geleidelijk aan werd de halo een symbool van goedheid, en hij werd altijd beschilderd met Christus en engelen. Tegen de zesde eeuw werd de halo door iedereen "gedragen", ook door de heiligen.
De christenen hebben geen aureool uitgevonden, maar deze overgenomen. Het idee gaat terug tot de oude koningen van Syrië en Egypte, die halo's droegen als kronen om hun connectie met de goden en de goddelijke gloed die hen omringt te benadrukken. In het oude Rome bijvoorbeeld, beschreven ze keizers graag in stralen en kronen. Christelijke kunstenaars hebben het symbool gewoon geleend en het bleef hangen.
Engelen hebben geen twee vleugels
De kunstenaars voegden niet alleen halo's toe aan de engelen, maar ook vleugels. Om precies te zijn, twee vleugels. Hierover staat niets in de bijbelse teksten.
Het gaat om tweevleugelige engelen die bijna nooit worden genoemd, hoewel engelen vaak "vliegend" worden genoemd. Om voor de hand liggende redenen wordt het vermogen om te vliegen geassocieerd met de aanwezigheid van twee vleugels, dus we zijn er meer aan gewend. Serafijnen, die een van de hoogste plaatsen in de engelenhiërarchie bezetten, staan voor Gods troon en branden letterlijk van liefde voor hun Heer en geven een voorbeeld voor alle anderen.
In het boek van de profeet Jesaja staat geschreven dat elke serafijn zes vleugels heeft. Er zijn slechts twee vleugels nodig om te vliegen. Nog twee vleugels bedekken het gezicht en het derde paar bedekt de benen. Cherubijnen worden over het algemeen beschreven met vier vleugels.
In de vroegchristelijke kunst worden engelen bijna altijd afgebeeld als neerdalend uit de hemel op vleugels. Een van de vroegste voorbeelden zijn engelen op Romeinse sarcofagen.
Zo is de beroemde bijbelse scène afgebeeld op de sarcofaag van de Romeinse politicus Junius Basus: een engel verschijnt aan Abraham en beveelt hem zijn zoon te offeren. Er staat geen woord over vleugels in de Bijbel, maar er zijn vleugels op de sarcofaag. De afbeelding werd genomen in 359 na Christus - wat betekent dat er rond die tijd een algemene verandering was in de ideeën over hoe engelen eruitzien.
Tegen het einde van de eeuw werden engelen niet langer voorgesteld zonder twee vleugels. Bovendien zijn ze sindsdien sterk geassocieerd met de opkomst van gevleugelde heidense goden en godinnen.
Er is geen engel des doods in het christendom
De engel des doods is een majestueus beeld. Stel je voor: een prachtig wezen met een sombere buitenaardse schoonheid, wiens enige doel is om andermans leven te nemen. Verschillende bijbelpassages, waaronder het Pascha-verhaal in Exodus, hoofdstuk 11: 4–5, en 2 Koningen, hoofdstuk 19:35, vermelden dat engelen mensenlevens nemen. Inderdaad, in het Boek Koningen eiste een engel het leven op van 185.000 Assyriërs.
Maar in de moderne opvatting is de engel des doods de dood zelf. In de Bijbel doen de engelen die levens nemen meer dan dat. Ze gehoorzaamden gewoon Gods gebod - een van de vele.
Bovendien verwerpen Joodse tradities het idee van de engel des doods. Alleen God, niet engelen, heeft macht over leven en dood. Maar uiteindelijk sijpelde het beeld de officiële religieuze canons binnen en werd de engel des doods bekend als Samael. De vermeldingen van hem zijn in het begin nogal onbeduidend, het is gemakkelijk om zelfs maar te vergeten waar ze verschenen.
Tijdens de Amoraïsche periode (220-370 n. Chr.) Waren er andere verwijzingen naar Samael als de engel des doods. In de originele teksten worden engelen omgevormd tot wraakzuchtige en dodelijke boodschappers van de hemel, en Samael draagt de mantel van de engel des doods.
Al snel stapte Samael over van de religieuze canon naar folklore en werd hij een onafhankelijk denkend wezen. Hij doet niet langer Gods wil. Hij jaagt nu en neemt naar believen levens. Het lichaam van deze Samael uit de folklore is volledig bedekt met ogen zodat niets aan zijn aandacht ontsnapt. In de joodse traditie wordt hij soms met Kaïn geassocieerd: men gelooft dat het Samael was die Kaïn inspireerde met het verlangen om zijn broer te doden en hem kracht gaf.
Gabriël - Engel van de laagste rang
Gabriël komt vier keer voor in de Bijbel. Een van de verwijzingen naar hem zegt dat hij elke kerst komt - dit is het geheim van zijn populariteit bij mensen. Hij was het die aan Maria verscheen en vertelde dat ze was uitgekozen om de moeder van de Zoon van God te zijn. In zijn andere optredens fungeert hij ook als boodschapper. Hij wordt geïdentificeerd als een aartsengel en niet zomaar een gewone oude engel. Het is belangrijk.
Aartsengelen in de hemelse hiërarchie nemen een positie in boven de engelen, maar ook andere spirituele wezens staan erboven. In feite zijn er veel engelachtige rangen.
De Bijbel zegt dat de engelenhiërarchie drie niveaus heeft - sferen. Er zijn in elk gebied nog drie subgroepen. De eerste sfeer, die het dichtst bij God staat, omvat de serafijnen (dit is de hoogste engelenorde), cherubijnen en tronen - allemaal onafscheidelijk van het woord van God. In de tweede sfeer zijn er heerschappijen die mensen leren hun gevoelens te beheersen en aardse heersers te instrueren, autoriteiten die wonderen verrichten en krachten die goede mensen beschermen tegen duivelse verleidingen.
In de laatste, laagste en verst verwijderde sfeer van God staan de archonten boven alles (zij zijn het begin). Archons besturen andere engelen van een lagere rang. Elk aards koninkrijk heeft zijn eigen archon die verantwoordelijk is voor de heerschappij van koningen. Hij moet ervoor zorgen dat waardige mensen koningen en leiders worden die in de naam van God regeren. Aartsengelen - goddelijke boodschappers - staan er vlak onder. Dat is bijvoorbeeld Gabriël. Nog lager zijn de engelen, die vaker aan mensen verschijnen, kleine wonderen verrichten en indien nodig helpen.
En zelfs lager in de hemelse hiërarchie zijn mensen - ze zijn het verst van God verwijderd. Vanuit dit oogpunt is Gabriël een van de weinige bijbelse engelen die een naam heeft en in scènes in de kribbe van het kindje Jezus over de hele wereld verschijnt, zelfs onder het gemiddelde.
De val van engelen is de oorzaak van de vloed
Engelen komen ons bijna altijd voor als goede wezens - boodschappers en dienaren van God. Zelfs als ze de dood zaaien, doen ze Gods wil. Maar in een van de interpretaties van de bijbelteksten zijn engelen de schuld van de wereldwijde vloed (althans gedeeltelijk). En de vloed vernietigde de hele mensheid behalve Noach en zijn familie.
Volgens Genesis was de aarde vóór de zondvloed niet alleen de thuisbasis van de mensheid, maar ook van wezens die de Nephilim (of reuzen) werden genoemd. De Nephilim werden geboren uit "zonen van God" en "dochters van mensen". Een van de meest voorkomende interpretaties is dat de "zonen van God" engelen waren die naar het aardse koninkrijk kwamen en daar bleven voor de genoegens die ze vonden. Judas hoofdstuk 1: 6 spreekt over de Nephilim als degenen die hun rechtmatige verblijfplaats verlieten en naar de aarde gingen, en in Genesis verschijnen ze als de nakomelingen van menselijke vrouwen en goddelijke wezens.
Er is een debat onder christenen. In de joodse theologie is alles veel eenvoudiger. Toen God de corruptie zag die zijn schepselen bezat, gingen Hazael en Samsabel vrijwillig naar de aarde om te bewijzen dat de mensen zelf verantwoordelijk zijn voor hun eigen lot. Op aarde ervoeren ze niet alleen aardse genoegens die voor engelen verboden waren: Samsaveel brak ook een van de heiligste eden - hij openbaarde de ware naam van God aan een sterfelijke vrouw.
Hij mocht niet naar de hemel terugkeren, maar de vrouw, Ishtar, werd naar de hemel gebracht en tussen de sterren achtergelaten. Samsaveel had berouw van wat hij had gedaan, maar bleef tussen de aarde en de lucht. In andere versies hadden maar liefst 18 engelen seks met vrouwen en nakomelingen voortgebracht.
Maar in beide tradities was het wereldse zonde die God dwong om alles wat hij schiep te vernietigen, inclusief de Nephilim-reuzen - de afstammelingen van zijn geliefde engelen.
Polina Fanaskova
