Elk jaar komen duizenden mensen naar de voet van de Everest om dit natuurwonder te bewonderen. Honderden mensen begeven zich op een gevaarlijk pad naar de top. Niet iedereen die op de route vertrekt, heeft de moed en kracht om het einde te bereiken en het hoogste punt van de planeet te veroveren. En niet iedereen komt terug.
Derde pool van de aarde
De top van Everest, zij is Chomolungma, zij is Sagarmatha. Hoogte 8848 m. Boven 7925 m. De zogenaamde. "Death zone". Hier daalt de temperatuur tot min 60 graden. Met orkaanwinden die 200 km / u bereiken, voelt het als min 100-120 graden. Dunne lucht, waardoor elke ademhaling drie keer minder zuurstof binnenbrengt dan op zeeniveau Intense zonnestraling. Onder deze omstandigheden kan een persoon eenvoudigweg niet leven. Voeg daarbij de "klassieke" gevaren voor bergbeklimmen: aardverschuivingen, lawines, vallen van steile hellingen, vallen in spleten. Het is niet verwonderlijk dat de "derde pool van de aarde" vele jaren onneembaar bleef. De Noordpool is al veroverd, de Zuidpool is gevallen en nog steeds heeft niemand voet op de top van de Everest gezet.
Want hij is
"Waarom ga je naar Everest?" vroeg George Mallory. 'Omdat hij dat is,' antwoordde de klimmer. In de jaren 1920 begonnen de Britten de Everest te belegeren. Mallory was lid van alle drie de expedities in 1921, 1922 en 1924. Op 8 juni 1924 gingen George Mallory en Andrew Irwin de top bestormen. Ze zijn voor het laatst gezien op 150 meter van de kruin. Mallory en Irvine keerden niet terug.
Of de Britten de resterende 150 meter gepasseerd zijn, staat nog ter discussie. 150 m op Everest is veel. Mallory's lichaam werd gevonden in 1999. Hij lag op de helling, alsof hij de berg omhelsde. Irwin's lichaam is nooit gevonden.
Promotie video:
Dan waren er expedities in de jaren 30 en 40. En pas op 29 mei 1953 klommen Sherpa Norgay Tenzing en de Nieuw-Zeelander Edmund Hillary naar de top. Officieel worden ze beschouwd als de eerste mensen die de Everest veroveren.
De wachtrij voor de bestorming van de Everest
Volgelingen volgden de pioniers. De ene expeditie volgde op de andere. Ze beklommen de Everest 's nachts, in de winter, zonder zuurstof, nieuwe routes verschenen.
Sinds het begin van de jaren negentig is de verovering van de hoogste top van de planeet een toeristische tour geworden voor rijke dames en heren die op zoek zijn naar spanning. Er zijn bedrijven verschenen die klaar staan om de organisatie van een geweldige reis op zich te nemen. Toestemming om te klimmen van de autoriteiten van Nepal ($ 10.000), zuurstoftanks ($ 1.000 per stuk), het huren van een gids, Sherpa-gidsen, de benodigde uitrusting - het veroveren van de Everest kost je ongeveer $ 65.000. De firma's beloven een onvergetelijke ervaring. Wanneer u terugkeert, zult u uw vrienden versteld doen staan met unieke foto's gemaakt op de top van de aarde.
Het aantal toeristen dat elk jaar naar Nepal en China komt om Everest te zien, loopt in de tienduizenden. Elk seizoen dagen minstens 500 de witte reus uit. Er zijn opstoppingen en files op toeristische routes! En weinig van de rijke toeristen nemen het document serieus, dat elk van hen moet ondertekenen. In het document bevestigt elk lid van de groep dat ze zich bewust zijn van het dodelijke risico van klimmen en er expres naartoe gaan. Veel mensen zien de ondertekeningsprocedure als onderdeel van een leuk spel. Inzicht komt soms te laat.
Reis zonder terugkeer
Sinds februari 2014 hebben 4042 mensen de berg beklommen in de afgelopen 60 jaar. Meer dan 250 stierven. Er is geen exact cijfer. De statistieken van "overlopers" worden niet bijgehouden, velen gaan in wilde groepen, sommige gaan alleen, dus het dodental is ongetwijfeld veel hoger. Tot de jaren 90 bereikte het sterftecijfer bij een poging om te klimmen 34%, vandaag is het cijfer gedaald tot 4%.
Orkaanwind, verkeerde timing, bevroren klep op een zuurstoffles, uitputting, hallucinaties, lawines, hoogteziekte, hartfalen, onderkoeling - er zijn genoeg redenen om op de Everest te overlijden. Ook nieuwkomers komen om, en ervaren klimmers komen om.
Begraafplaats op Everest
De adembenemende berglandschappen, bergen afval achtergelaten door voorgangers en … tientallen lijken openen zich voor de ogen van de volgende veroveraar van Everest die langzaam de berg opklimt. Liggend, zittend, ineengedoken in een foetushouding, ondersteboven hangend boven een afgrond - ze ontmoeten toeristen in dezelfde posities waarin de dood hen overviel.
De lichamen liegen al decennia. Wind en sneeuw knagen lijken tot op het bot, hoe langer het lichaam ligt, hoe minder vlees erop. Sommige, in lichte jassen en schoenen, zijn al oriëntatiepunten geworden. Het lijk van de Indiase Tsewang Palzhor ligt al bijna 20 jaar. Weinig mensen kennen zijn naam, maar voor elke klimmer zijn "groene laarzen" 8.500m.
De evacuatie van elk lichaam is een kostbare en technisch complexe operatie. De helikopter stijgt niet tot zulke hoogten - in de ijle atmosfeer draaien de bladen en kunnen ze geen steun voor zichzelf vinden. Het lichaam kan alleen op de handen worden neergelaten. Dit moet worden gedaan door 8-10 getrainde reddingswerkers, die de overledene door de passen en kloven dragen. Dit is niet alleen moeilijk, maar ook dodelijk: een stap naar rechts of naar links - en er zullen verschillende nieuwe aan het oude lijk worden toegevoegd. Daarom blijven dode klimmers de volgende veroveraars van de Everest "ontmoeten".
Maar niet alleen de doden blijven achter. Vaak vertrekken ze levend op besneeuwde hellingen.
Verlaten om te sterven
In 2006 was de wereld geschokt door de tragedie van David Sharpe, die in zijn eentje de berg beklom. Op een hoogte van 8500m. zijn zuurstoffles is mislukt. Meer dan 40 mensen liepen langs hem heen. Onder anderen was de Nieuw-Zeelander Mark Inglis, die met prothesen een ongekende klim maakte. Voor hem stoppen betekende een unieke reis verstoren. Hij heeft het niet gedaan. Inglis bereikte de top en werd een held met een aangetast geweten.
De Discovery TV-ploeg stopte, fotografeerde de stervende David en probeerde zelfs te interviewen, en ging toen verder.
Het geval van Sharpe is, eng om te zeggen, niet de enige. In 1996 beklom een groep Japanners de Mount Everest. Onderweg waren er indianen in nood die een storm op grote hoogte hadden doorstaan. De Japanners kwamen voorbij. Toen ze weer beneden kwamen, hadden de arme kerels geen hulp meer nodig. De Nederlandse groep liep langs een andere klimmer in moeilijkheden. Uitgeput kon hij niet meer gillen, fluisterde alleen en wuifde met zijn hand na het vertrek.
In 1998 beklommen Sergei Arsentiev en zijn vrouw Francis de Mount Everest. Tijdens de afdaling raakten ze elkaar kwijt. Op ging naar het kamp, ze deed het niet. Francis stierf twee dagen. Verschillende groepen passeerden haar. Sommigen stopten. Om het lot van een stervende vrouw het hoofd te bieden, betekende dat het opgeven van de beklimming, dus gingen de groepen verder.
Bijzondere ethiek op een hoogte van meer dan 8.000 meter
Everest heeft zijn eigen wetten. Een van hen zegt: als je niet de kracht hebt om verder te gaan, ga dan dood en vraag geen hulp. De beklimming van de Mount Everest is voor velen een droom waar ze jarenlang naar hebben geleefd. Er wordt een expeditie voorbereid, een team komt bijeen, geld wordt samen verdiend, geld wordt op de knieën gesmeekt bij sponsors, elke dollar wordt apart gezet, je moet in alles letterlijk inbreuk maken op jezelf.
En op slechts een steenworp afstand van de top - de ongelukkigen. Slecht voorbereid op de expeditie of een fataal toeval, waarvan niemand verzekerd is? Wie kan het schelen. Dicht bij hem blijven betekent je droom opgeven: er is geen extra energie, geen tijdreserve, geen extra zuurstof. En er komt geen tweede kans. Nooit. En wat kan er worden gedaan? Het is onmogelijk om hem te evacueren, hij zal hier sowieso overlijden, over 5 uur of over 10.
Hij wist tenslotte wat hij deed. Waarschijnlijk bespaard op sherpa's en uitrusting, een beetje getraind, keerde niet terug als er een kans was - dus hij kreeg wat hij verdiende. En de groep gaat verder, voorzichtig over de stervende heen stappen.
Mensen blijven mensen
En toch zijn er andere voorbeelden. Bijna op hetzelfde moment dat David Sharp stierf, droegen Jamie McGuinness en zijn team van sherpa's 36 uur lang een klimmer in moeilijkheden van de top naar het basiskamp. Op dezelfde plaats waar Francis stierf, werd een Oekraïense man gered. Meer dan 40 mensen van verschillende expedities namen deel aan de reddingsactie.
In 1996 kwamen twee commerciële groepen in een sneeuwstorm terecht. Anatoly Bukreev, een medewerker van een van de groepen, ging als eerste ten onder. (Het was zijn taak om het kamp voor te bereiden op de komst van de andere deelnemers aan de beklimming.) Op de afgesproken tijd keerde slechts een deel van de groep terug, na 4 mensen verloren te hebben tijdens de afdaling, inclusief de leider. Boukreev ging naar het kamp om vrijwilligers te verzamelen om op zoek te gaan. Niemand bood zich aan. Anatoly ging alleen. Tweemaal (!) Ging hij in een sneeuwstorm en bracht 3 mensen mee. Deze drie mensen danken hun leven aan hem. Over deze tragische gebeurtenissen in 2015 is de film Everest gemaakt.
Onder andere de ijskoude Frances Arsentieva werd gezien door een getrouwd stel Woodhall uit de UK. Ian en Kat gaven de beklimming op, waar ze al jaren van hadden gedroomd, en verlieten de route. Twee uur lang probeerden ze een vrouw in moeilijkheden eruit te halen. Eindelijk werd duidelijk dat ze ofwel hier alleen zouden vertrekken, ofwel hier voor altijd bij Franciscus zouden blijven.
Een jaar later keerden ze terug en zagen dat het lichaam van de vrouw nog steeds op dezelfde plaats lag als waar ze het hadden achtergelaten. Ze waren al 8 jaar bezig met de voorbereiding van de volgende expeditie. Ze keerden terug om Frances te begraven - ze gooiden haar lichaam in de afgrond, weg van nieuwsgierige blikken.
Arsentieva's echtgenoot Sergey slaagde erin om in een sneeuwstorm het kamp te bereiken en wachtte op zijn vrouw. Toen de klimmers die afdaalden zeiden dat ze Frances in moeilijkheden hadden gezien, nam hij zuurstoftanks en ging naar boven. Wat hij alleen kon doen, op een hoogte van meer dan 8.000 meter. zelfs als ik haar vond? Sparen? Zeker niet. Kon alleen naast haar sterven. Dit is waarschijnlijk waar hij naar streefde, hij kon het zichzelf niet vergeven dat hij zijn vrouw tijdens de afdaling had verloren. Sergei's lichaam werd pas een paar jaar later gevonden.
Gewoon zaken
Tegenwoordig is Everest een miljoenenbedrijf, waar tientallen grote en kleine bedrijven een tour naar de top van Chomolungma organiseren. Het bedrijf zorgt voor alles: brengt de deelnemer naar het basiskamp, organiseert het pad en de tussenkampen, begeleidt de cliënt en verzekert hem helemaal naar boven en terug. Bij het nastreven van winst wordt absoluut iedereen die in staat is om het vereiste bedrag te betalen, in de groep opgenomen.
Geaccepteerd zijn mensen die nog nooit eerder bergbeklimmen hebben gehad, ervan overtuigd dat alle tekortkomingen kunnen worden gecompenseerd door de dikte van het chequeboek. En de organiserende firma's hebben geen haast om hen hiervan af te brengen. Integendeel, in hun woorden: het beklimmen van de Mount Everest lijkt op een gewone toeristenwandeling. En nu gaan blinde mensen, mensen met gezondheidsproblemen, met geamputeerde ledematen, ouderen en kinderen om de top te veroveren. Is het dan een wonder dat reddingshelikopters in de Himalaya een integraal onderdeel zijn geworden van de lokale smaak?
Maar niet elk slachtoffer kan worden gered. Zoals gezegd hebben helikopters een plafond waarboven ze niet kunnen klimmen. Helaas, Everest is veel hoger. De toeristen kunnen zelf niet redden, ze hebben hiervoor noch de kracht noch de nodige ervaring. Reddingsoperaties van amateurs dreigen alleen met nieuwe slachtoffers. Daarom, wanneer de groepsleider besluit het slachtoffer te verlaten en hem daardoor ter dood veroordeelt, gaat hij uit van eenvoudige rekenkunde: één lijk is beter dan twee of meer.
Waar touroperators niet over praten
Zoals een van de berggidsen zei, zou er in het kantoor van elke reisorganisatie een poster moeten hangen: 1. De beklimming van de Mount Everest is buitengewoon levensbedreigend. 2. Als er iets met je gebeurt op een hoogte van meer dan 7.000 m, zul je omkomen en zal niemand je helpen. 3. Als je op deze hoogte een ongelukkig persoon ontmoet die om hulp smeekt, zul je langskomen en er de rest van je leven mee leven.
Maar geen van de bedrijven zal ooit zo'n poster ophangen in de terechte overtuiging dat dergelijke ‘reclame’ een schadelijk effect zal hebben op het bedrijfsleven. Daarom beklimmen elk jaar meer en meer groepen de hellingen van de berg, manoeuvrerend tussen de lijken en net alsof dit allemaal aan de orde is. En elk jaar komen er steeds meer van deze groepen, waardoor het aantal doden langs de routes blijft toenemen.
Klimmers
Naast liefhebbers van exotische reizen, klimmen jaarlijks tientallen klimmers naar de top van de Everest. Ze bereiden zich al jaren voor op de beklimming naar het hoogste punt van de aarde, nadat ze eerder minder vooraanstaande pieken hadden bestormd, omdat ze weten dat bergen zelfs de minste nalatigheid niet vergeven.
Op het moment van hun triomf, staande op de top en kijkend naar de wolken die beneden zweven, herinneren ze zich dat slechts de helft van de weg is gepasseerd en dat de afdaling niet minder gevaarlijk is dan de klim. Ze zeggen nooit “de top overwonnen”, maar alleen “naar de top geklommen”, omdat je geen bergen kunt bedwingen. Voor degenen die er anders over denken: lijken op de route als een formidabele waarschuwing.
"Secrets and Mysteries" nr. 24/2015
Klim Podkova