Het aantal klimmers dat stierf tijdens het beklimmen van de Mount Everest is al lang meer dan tweehonderd. De lichamen van slechts een paar van hen werden van de berg verwijderd en begraven. De hellingen van de Everest zijn letterlijk bezaaid met de doden, versteend in de permafrost onder de zwart-blauwe koepel van de lucht
In mei 2004 keerde een sherpa genaamd Pemba Dorje na een succesvolle beklimming terug van de top van de Everest. Op een hoogte van 8000 meter maakte hij een korte rustpauze om op te warmen met thee. Geen enkel levend wezen kan hier lang blijven door zuurstofgebrek. Na een paar verzengende slokjes te hebben genomen, verstopte Pemba de thermoskan in zijn rugzak. De sherpa stond op het punt zijn reis voort te zetten toen hij plotseling iets ongelooflijks zag: zwarte schaduwen naderden hem. Het waren menselijke silhouetten! Hun ogen brandden en hun armen waren naar voren gestrekt. In de volledige stilte klonken duidelijk stille woorden: de schaduwen smeekten de sherpa om hen tenminste wat te eten te geven. Ze kwamen heel dichtbij toen Pemba zich scherp met zijn rug naar hen keerde en zonder om te kijken naar beneden ging.
- Ik denk, - zei Pemba Dorje, die de vragen van journalisten beantwoordde, - dat dit de zielen waren van de klimmers die stierven tijdens de beklimming van de Everest. Hun lichamen werden onbegraven achtergelaten op de ijzige hellingen van de berg.
Ang Tsering Yu, president van de Nepal Mountaineering Sherpa Association, zei ooit:
-We geloven in het bestaan van de geesten van mensen die op de berg stierven, en we vinden het nodig om van tijd tot tijd een speciaal ritueel uit te voeren om hun ziel te kalmeren. We verbranden jeneverbes aan de kant van de berg, strooien rijst, lezen gebeden.
Man met twee harten
In augustus 1980 maakte de legendarische Italiaanse klimmer Reingold Messner zijn beroemde solo-beklimming van de Mount Everest zonder zuurstof. Messner wordt een man genoemd met twee harten en ijzeren longen. Hieraan moet worden toegevoegd dat Reingold zich onderscheidt door een rationele geest en in staat is om een onpartijdige beoordeling te geven van wat er gebeurt. En dus, toen hij zich aan de rand van de top bevond, in de klinkende leegte van ijle lucht, raakte een stem zijn gehoor. Ze werden steeds duidelijker, dichterbij. Achter het doorschijnende weefsel van lichte sneeuwval verschenen contouren van mensen.
- Mallory, Irwin?! Fluisterde Reingold.
Dit was de naam van de Britse klimmers die in 1924 op de Everest verdwenen op de helling die Messner beklom.
In het boek van de Engelse psychoanalyticus Sir Oliver Lodge "Why I Believe in Immortality" staat een aflevering waarin wordt verteld dat vrienden van Mallory en Irwin een seance hielden met de overledene. Ze wisten informatie te krijgen dat de klimmers de top bereikten en stierven tijdens de afdaling, en hun lichamen bevinden zich onder de rotsrichel, niet ver van de top.
Messner voelde de aanwezigheid van zijn voorgangers op de levenloze helling van de Everest. Maar hij wist zeker dat hij zou sterven als hij van het doel werd afgeleid. Daarom gooide hij vreemde gedachten en gevoelens weg en vervolgde zijn weg. En alleen een doordringende wind, alsof hij uit de eeuwigheid kwam, bracht Reingold de stemmen die hem om iets smeekten.
Een touw dat tijden verbindt?
Het is bekend dat een gebrek aan zuurstof op grote hoogte bij mensen auditieve en visuele hallucinaties kan veroorzaken. Maar wat als ijle lucht, sterke ultraviolette straling en andere hoogtefactoren, die op het menselijk lichaam inwerken, daarin een ongelooflijk vermogen wekken om in een andere werkelijkheid door te dringen, om het onzichtbare te zien? Laten we deze vraag voorlopig onbeantwoord laten. En we dalen af van Everest naar een hoogte van 7000 meter.
In 1975, Nick Ascot, een lid van de Britse Everest Expedition onder leiding van
Chris Bonington ontmoette op de helling van deze berg een fenomeen dat zijn praktische Europese geest in verwarring bracht. Nick klom van Camp Four naar Camp Five en hield zich vast aan een speciaal vastgemaakt touw. Op zijn horloge stond 3.30 uur. Maanlicht overspoelde alles. De sneeuw leek te gloeien in het donker. Op de nabijgelegen rotsen kon men diepe scheuren zien, en daarin was een glanzend groenachtig ijs. Het zicht was uitstekend. Nadat hij 60-70 meter boven het vierde kamp was geklommen, voelde Nick plotseling dat iemand hem volgde. Hij draaide zich om en zag een donkere gestalte achter zich. De klimmer dacht dat iemand van het team hem probeerde in te halen en stopte.
De achtervolger leek ook heel langzaam te stoppen of te bewegen. Schreeuwde Nick, maar er kwam geen antwoord. Na een paar minuten wachten, ging Nick verder met klimmen. Hij draaide zich nog drie of vier keer om, maar het beeld veranderde niet. De klimmer zag duidelijk een man tot zijn knieën in de sneeuw ronddwalen. Het leek erop dat deze man Nick nu inhaalt en weer achterop blijft. De volgende keer dat Nick zich omdraaide, was er niemand achter. Maar de hele helling tot aan het vierde kamp was in het volle zicht!
De figuur verdween alsof hij in het maanlicht was verdwenen.
Toen hij om zes uur 's ochtends zijn doel bereikte, nam Nick Ascot via de radio contact op met het vierde kamp. Hij kreeg te horen dat geen enkele levende ziel, behalve hijzelf, naar het vijfde kamp ging. Dus de persoon die Nick zag, was geen lid van hun team. En er waren gewoon geen andere teams …
Dit is wat Chris Bonington hierover zegt:
- Nick Ascot was niet hoog genoeg om het slachtoffer te worden van een hallucinatie. Hij had een goede acclimatisatie op hoogte. Bovendien onderscheidt hij zich door de analytische geest van een wiskundige. Ik geloof dat het een interessant paranormaal fenomeen was, tijdreizen. Hij kon plotseling de gebeurtenissen zien die hier twee jaar eerder hadden plaatsgevonden. Sherpa Janbo werkte met Nick samen in de herfst van 1972 en stierf in een lawine in de herfst van 1973 tijdens het klimmen met Japanse klimmers.
Dit is de Chris Bonington-versie. Maar misschien wilde de geest van de sherpa die stierf in een lawine iets vragen of Nick zelfs waarschuwen uit oude herinneringen?
Schaduwen die van de berg komen
Laten we nog anderhalve kilometer afdalen. Meest recent was ik op Everest op een hoogte van 5500 meter. Ik werd vergezeld door een jonge man uit Canada.
We klommen omhoog vanuit Gorak Shep, de laatste schuilplaats bij Everest. Er was verder niemand. Op een heldere, bijna windstille dag kampeerden we bij een steen bedekt met mos. Onze blik opende een prachtig uitzicht op de hoogste top ter wereld. Bij mooi weer op deze hoogte is de zon heet, ik deed mijn warme gele trui uit en deed hem op de steen. Even later keken we naar een geschiktere plek tien meter onder de glooiende helling en verhuisden daarheen.
De top van de Everest trok mijn ogen. Het kristal van gletsjers, de koude glans van de met sneeuw bedekte rotsen, de donkere kaken van de angstaanjagende afgronden, leek me heel dichtbij. En ik zag al de rode draad van de route van de expeditie van Chris Bonington in 1975, de plaatsen van hun kampen op grote hoogte. Ik stelde me voor dat Nick Ascot van het ene kamp naar het andere zou klimmen. Daar klom een donkere figuur achter hem op … En plotseling flitste er een schaduw voor mijn ogen! De Canadees fotografeerde op dat moment onbaatzuchtig de Everest en zag niets ongewoons. Even later voelde ik de blik van iemand naar me kijken en keek scherp om me heen. Voor mijn ogen was de steen waarop we eerder waren neergestreken, maar zonder de gele vlek van mijn trui. Perplex ging ik naar de steen. Nog maar een paar minuten geleden was mijn oude trui hier (ik heb hem zelf op de bemoste steen laten liggen),en nu spoorloos verdwenen! Er is niemand in de buurt. Het is onmogelijk om het pad onopgemerkt te bewandelen. Overigens verdwenen ook de zwarte handschoenen van de Canadees, die hij uittrok en ook bij de steen achterliet, om het vasthouden van de camera gemakkelijker te maken.
Wie zou een oude trui en versleten handschoenen kunnen stelen? Is het echt … een schaduw?! Ja, de schaduw die voor mijn ogen zweefde - ik had geen ander antwoord. Dus de hongerige geesten van de hellingen van de Everest zijn nog steeds koud ?!
Zes rijken van bestaan
Volgens de traditie van het Tibetaans boeddhisme is de hele wereld verdeeld in zes rijken van bestaan. Dit zijn de sferen van goden, demonen (asura's), mensen, dieren, evenals de sferen van helse kwellingen en hongerige geesten (preta's). Als je deze bollen op Everest plaatst, dan leeft de godin Miyolansanma helemaal bovenaan, die ondanks de lange lijst van klimmers die in de bergen zijn omgekomen, mensen een lang leven schenkt.
Over het algemeen is het aanschouwen van de goden en godinnen het lot van de uitverkoren, grote meesters in meditatie. Wij, gewone stervelingen, worden soms gegeven om hun aardse incarnatie te ontmoeten. Weinigen kunnen ook de vurige sfeer van helse pijniging zien.
Echter, met mensen die bezeten waren door demonische natuur, kwam ik toevallig herhaaldelijk tegen tijdens reizen in de Himalaya. Vanuit het dierenrijk aan de voet van de Everest vind je meestal een beladen jak met een bel om zijn nek. Deze langharige dieren verdragen de kou zeer goed en zijn onmisbaar voor expedities …
In het dorp Kumjung, niet ver van Everest, is een Yeti-hoofdhuid te zien in een plaatselijk museum onder een glazen stolp. Maar tot welke sfeer dit wezen behoort, is nog onbekend. Uit de mensenwereld zijn er klimmers, bergtoeristen en hun gidsen en assistenten, onvermoeibare sherpa's. En heel dicht bij deze bergliefhebbers, zou je kunnen zeggen, parallel is de sfeer van hongerige geesten. In de hooglanden, in de ijle lucht, waar ons bewustzijn een verandering ondergaat, dunner wordt, de zintuiglijke waarneming scherper wordt, en we ontmoeten de wereld van hongerige geesten, de wereld van onbevredigde verlangens. Na de dood gaan de zielen van mensen die hun doelen niet hebben bereikt, hun ambities tijdens hun leven niet gerealiseerd hebben … Dus dwalen ze als donkere schaduwen, eeuwig hongerig, ontevreden, hebben hun aardse zaken niet afgemaakt, hun spookachtige handen naar ons uitgestrekt.
Oleg POGASIY
Geheimen van de 20e eeuw 2010