In een regio van Oeganda raakt bijna een derde van de chimpansees gewond. Dit komt door de talrijke jachtstralen die in de ondoordringbare jungle zijn opgesteld. De dieren lijken een manier te hebben gevonden om te overleven. Wat helpt apen zonder ledematen om met een handicap om te gaan?
De moeilijke dagen van de Sonso-gemeenschap
In de Sonso-chimpanseegemeenschap heeft bijna een derde van de volwassenen beperkte overlevingsmogelijkheden. Moeilijkheden worden niet alleen geassocieerd met beweging. Chimpansees lijden het meest als er geen manier is om op hun rug te krabben of parasieten op hun huid te vangen. Een man genaamd Tinka heeft bijvoorbeeld volledig verlamde armen. Maar de chimpansee vond een manier om zijn rug te krabben met wijnstokken. Hiervoor ontwikkelde hij een karakteristieke techniek waarmee hij het lichaam kan krabben door contact met harde takken.
Kopieergedrag
Promotie video:
Wetenschappers die Tink observeerden, ontdekten dat andere volwassen leden van de gemeenschap reageerden op de gedwongen innovatie en de techniek begonnen te kopiëren. Zoals u zich kunt voorstellen, was dit bij gezonde apen niet nodig. Ze imiteerden alleen hun ledematenloze bloedverwant. Volgens wetenschappers is de solidariteit van alle leden van de gemeenschap een belangrijk aspect als het gaat om psychologisch overleven. Deskundigen hebben een patroon vastgesteld: hoe vaker gezonde apen tijd doorbrachten met Tink, hoe vaker ze zijn gewoonten imiteerden. Hoewel de motieven van primaten moeilijk te definiëren zijn, is het duidelijk dat het nabootsen van bewegingen een natuurlijke eigenschap is bij wilde chimpansees.
Apen vallen eerder in vallen voor wilde zwijnen
Tot voor kort zou je in het Oegandese Budongo-bos niet een groot aantal vallen zijn tegengekomen. Maar onlangs hebben vrijwilligers een onaangename trend ontdekt. In 2016 neutraliseerden ze in slechts één maand ongeveer 200 strikken die bedoeld waren om wilde zwijnen en antilopen te vangen. Door de overvloed aan vallen wordt een op de drie chimpansees gedwongen te lijden aan een handicap. Angstaanjagende statistieken! De apen met een handicap bleken echter echte strategen te zijn. Geen wonder dat ze de naaste evolutionaire verwanten van de mens zijn. Zo kunnen bepaalde gedragsstrategieën de handicap gedeeltelijk compenseren.
Een nieuw woord in verzorging
Wanneer een aap lijdt aan systematische parasitaire beten, beïnvloedt dit zijn emotionele toestand. Maar als het onmogelijk is om zelf insecten van de huid te verwijderen, komen wijnstokken te hulp. Tink's onderste ledematen bleven in goede staat, met behulp waarvan hij de groeiende wijnstok vastgrijpt, hem naar beneden trekt en hem tegen de tak begint te wrijven met die delen van het lichaam die lijden aan een gebrek aan verzorging. Tegelijkertijd probeert Tinka de flexibele, strakke steel in de staat van een uitgerekte snaar te houden. Het is een beetje alsof je een gedraaide handdoek gebruikt om je rug af te drogen na het douchen.