In februari publiceerde de analytische bron MarketForecast.com de aankondiging van zijn onderzoek naar de wereldwijde markt voor kunstmatige intelligentie en robotica in de defensiesector. Het bedrijf voorspelt dat de wereldmarkt in 2027 61 miljard dollar zal bereiken. In 2018 wordt het geschat op $ 39,2 miljard. Negen jaar lang zullen landen 487 miljard dollar besteden aan de ontwikkeling van deze technologieën in de defensie-industrie.
De marktgroei zal worden aangedreven door grote investeringen van de Verenigde Staten, China, Rusland en Israël in technologieën van de volgende generatie, evenals door grootschalige aankopen in India, Saoedi-Arabië, Zuid-Korea en Japan. Het grootste deel van de markt zal bestaan uit militaire robots, in aflopende volgorde gevolgd door computervisie, natuurlijke taalverwerking, spraakherkenning en analyse van sociale media.
China op zijn beurt zei vorig jaar op zijn beurt dat het land tegen 2020 gelijkheid zal bereiken met de Verenigde Staten in de ontwikkeling van kunstmatige intelligentie, doorbraken zal maken in 2025 en de palm zal veroveren op dit gebied in 2030. China wil tegen 2020 de waarde van de kunstmatige-intelligentiemarkt op 22,7 miljard dollar en de waarde van aanverwante industrieën op 150 miljard dollar brengen. In 2030 zouden de overeenkomstige cijfers moeten stijgen tot $ 150 miljard en $ 1,5 biljoen.
Amerikaanse experts merken op dat Peking natuurlijk grote ambities heeft, maar de race naar militaire kunstmatige intelligentie wint nog steeds aan kracht, dus het is moeilijk om iets te voorspellen.
Tot nu toe lopen de Amerikanen voor op iedereen, maar desalniettemin nemen de Verenigde Staten dit soort uitspraken serieus en velen denken dat China de Verenigde Staten aan het inhalen is. In 2017 dienden de Chinezen 641 patenten op kunstmatige intelligentie in, en de Verenigde Staten 130. In 2012 dienden Amerikaanse wetenschappers 41% van de artikelen in voor de prestigieuze Association for the Advancement of Artificial Intelligence (AAAI), en de Chinezen - in totaal tien%. In 2017 zag het plaatje er anders uit: Amerikanen hadden 34%, Chinezen al 23%.
Een van de redenen waarom China een hoge vlucht neemt op het gebied van kunstmatige intelligentie is de overvloed aan data. In het dagelijks leven betalen Chinezen vaker online dan enig ander land, bestellen ze meer goederen thuis, maken ze actief gebruik van fietsdeeldiensten, enzovoort. De staat zet de grootste systemen voor gezichtsherkenning en identificatie van burgers in, een project om het werk van een hele provincie tegen 2020 te automatiseren en de creatie van "slimme steden". Dit alles levert een enorme hoeveelheid informatie op om kunstmatige intelligentie te trainen. In 2017 ontvingen Chinese startups op het gebied van kunstmatige intelligentie 48% van alle wereldwijde risicokapitaalinvesteringen op dit gebied, en Amerikaanse - 38%.
Kai-Fu Lee, voormalig senior executive bij Microsoft en Google en nu hoofd van investeringsmaatschappij Sinovation Ventures, zegt dat hij gewoon een goede wetenschapper is met tonnen aan informatie zal altijd een briljante wetenschapper overtuigen met minder gegevens bij de hand.
De race in kunstmatige intelligentie van vandaag is echter niet zoals de race om kernwapens te bouwen. Deskundigen merken op dat, ondanks de concurrentie en verdikking van kleuren in de media, Amerikanen en Chinezen vaak samenwerken, in dezelfde bedrijven, en dat onderzoekscentra van IT-giganten uit deze landen zowel in China als in de Verenigde Staten kunnen zijn gevestigd. Daarom opent Google een onderzoekslaboratorium voor kunstmatige intelligentie in China, en de Chinese Baidu en Tencent hebben hun laboratoria in de Verenigde Staten. De verbinding tussen Silicon Valley en Shanghai is bijvoorbeeld hechter dan op het eerste gezicht lijkt.
Promotie video:
Het belangrijkste obstakel voor ontwikkeling voor China op dit gebied is het gebrek aan specialisten. Slechts ongeveer 40% van de Chinese specialisten op het gebied van kunstmatige intelligentie heeft meer dan 10 jaar relevante werkervaring, terwijl dit cijfer in de VS boven de 70% ligt. Om deze reden is een van de doelen van Peking om buitenlandse specialisten in robotica en kunstmatige intelligentie naar het land te trekken. Ze worden beide aangetrokken met behulp van genereuze subsidies, vrijheid in onderzoek en een aanzienlijke vereenvoudiging van alle bureaucratische en migratieprocedures.
Hoewel het belangrijkste werk wordt uitgevoerd in wetenschappelijke laboratoria en commerciële bedrijven, kunnen de militaire toepassingen van kunstmatige intelligentie tegenwoordig niet worden genegeerd. Een van de meest voor de hand liggende toepassingen van kunstmatige intelligentie is het beheersen van dronezwermen. Met het gekozen algoritme kunnen de zwermen drones van honderden of duizenden eenheden het werk van meer complexe en vertrouwde deelnemers aan het slagveld, zoals tanks of vliegtuigen, neutraliseren of verlammen. Onderzeese en oppervlakte-drones zullen het functioneren van onderzeeërs en schepen kunnen verstoren. Volgens de Amerikanen volgen de Chinese generaals het succes van AlphaGo in het spel Go en de snelheid waarmee het programma leert, op de voet. Op een dag zal de confrontatie tussen machines onder de controle van kunstmatige intelligentie in de strijd sneller plaatsvinden dan een persoon zich zal realiseren.
Eind vorig jaar organiseerde het Center for a New American Security een top over kunstmatige intelligentie en wereldwijde veiligheid. Eric Schmidt, nu de voormalige voorzitter van de raad van bestuur van Google-moederbedrijf Alphabet, sprak ook op de top. “Geloof me, de Chinezen zijn erg goed in AI. En ze zullen deze technologie zowel voor commerciële als militaire doeleinden gebruiken, met alle mogelijke gevolgen van dien,”zei Schmidt. Schmidt uitte ook zijn ontevredenheid over het feit dat het Pentagon weinig aandacht besteedt aan de implementatie van algoritmen op het gebied van big data (voornamelijk verwijzend naar de analyse van informatie bij het observeren van drone-operators voor doelen).betaalt weinig voor getalenteerde AI-specialisten en onderschat het niveau van het Chinese onderwijs. Volgens Schmidt kan deze vooringenomen onderschatting van het vermogen van het Hemelse Rijk om talent te produceren op het gebied van kunstmatige intelligentie en programmeren kostbaar zijn voor de Verenigde Staten.
Beijing's focus op kunstmatige intelligentie is niet ontsnapt aan de aandacht van zijn buren in de regio. Vorige maand werd onthuld dat India en Japan van plan zijn hun krachten te bundelen om militaire onbemande voertuigen op de grond en militaire robots te ontwikkelen als tegenwicht voor China. Een vertegenwoordiger van het Indian Center for Artificial Intelligence and Robotics (CAIR) zei dat het doel van de samenwerking is om de strijdkrachten uit te rusten met zelfvoorzienende, aanpasbare en veerkrachtige robotsystemen.
Volgens een andere bron, Marketsandmarkets.com, werd de markt voor militaire robotica alleen al geschat op $ 16,7 miljard in 2017 en zal deze in 2022 $ 30,8 miljard bereiken. Volgens dit bedrijf is de snelst groeiende vraag naar militaire robots op de grond, zoals India, China en ontwikkelingslanden zorgen voor de oprichting van grondrobotlegers. Europa en de landen van de Azië-Pacific-regio zullen in dit opzicht over vier jaar de leidende regio's zijn, omdat ze in Europa die regio's op de markt zullen brengen die zich nog in de pilotfase van ontwikkeling bevinden, en de Aziatische landen zullen bereid zijn om veel geld te investeren in de aanschaf van gevechtsrobots.
Ilya Plechanov