Informatie over de steen van de filosoof is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven, en velen geloven nog steeds dat zo'n steen echt bestaat. Voor het geval dat we ons herinneren dat dit concept geen kristal betekent en, natuurlijk, geen kasseistrook, maar een bepaalde formule met behulp waarvan middeleeuwse alchemisten van plan waren (of zelfs wisten hoe) 'onedele' metalen in goud te veranderen.
Maar dit is wat verrassend is: het geheim van de steen der wijzen wordt al meer dan een eeuw onder onze neus gehouden. Moderne historici zijn ervan overtuigd dat het niet-ontcijferde Dunstan-manuscript, dat iets meer dan een eeuw geleden werd gevonden, de belangrijkste formule bevat waar middeleeuwse alchemisten om vochten. Traditioneel werd aangenomen dat dit manuscript een recept bevat voor het elixer van onsterfelijkheid, geschreven door de hand van Saint Dunstan van Canterbury. Russische historici staan echter klaar om deze versie te weerleggen.
Dunstan is dus een Engelse heilige die in de 10e eeuw leefde. Dienovereenkomstig kan worden aangenomen dat zijn boek enkele geheimen bevat die verband houden met de ziel en het lichaam van een persoon, maar zeker niet met goud. Niet alles bleek echter zo eenvoudig te zijn …
Een van de pagina's van het raadselachtige Dunstan-manuscript
In een van de werken van de beroemde Nederlandse wetenschapper Jean Baptist van Helmont wordt de Steen der Wijzen beschreven als "een zwaar stroperig poeder in de kleur van saffraan". Het blijkt dat van Helmont getuige was van hoe de alchemisten van koning Rudolph II John Dee en zijn metgezel Edward Kelly lood in goud veranderden.
In zijn memoires schrijft ook de oudste zoon van John Dee dat hij zich zo'n proces herinnert. Als kind zag hij hoe het resulterende goud in mallen werd gegoten, en toen het gele metaal afkoelde, mocht de jongen ermee spelen. Er wordt aangenomen dat Kelly en Dee, hofmediums en alchemisten, de laatsten waren die erin slaagden de coderingscode van Dunstan te lezen (andere informatie is eenvoudigweg niet bewaard gebleven). Volgens de legende kregen ze per ongeluk de Steen der Wijzen.
Op een regenachtige herfstdag kwam Edward Kelly naar het huis van John Dee en zei dat hij in een oud Engels klooster een boek had gevonden dat volgens hem uit de 12e eeuw dateert. In dit boek staat een cijfer waarmee je een tinctuur kunt maken - een bruin poeder dat elk metaal in goud kan veranderen. Zijn Dee en Kelly erin geslaagd het manuscript te ontcijferen en een tinctuur te maken? Historische feiten bevestigen dit indirect. Kelly was naar verluidt voornamelijk bezig met het maken van goud, waarvoor hij met zijn hoofd betaalde.
Kelly beloofde Rudolph II goud, en hiervoor gaf de koning zijn alchemist twee kleine kastelen. Om een onbekende reden zat Kelly echter al snel in de gevangenis en drie maanden later ontving John Dee een brief met het nieuws dat zijn partner in de cel was vermoord.
Promotie video:
Dit gebeurde in 1597 en kort na de mysterieuze dood van Edward Kelly nam de koninklijke schatkist toe met bijna negen ton goudstaven. Wat het mysterieuze boek betreft, het dook pas in 1912 op. in de winkel van de Londense antiquair Voynich. Dit is het Dunstan-manuscript, waarnaar vaker wordt verwezen als het Voynich-manuscript.
Tegenwoordig wordt dit artefact bewaard aan de Yale Research University; het wordt verondersteld onleesbaar te zijn. Toch wordt er al meer dan tachtig jaar in de wereld een soort Olympiade gehouden onder degenen die als eerste deze tekst willen ontrafelen. Zowel professionals als amateurs nemen eraan deel.
Was het boek nep?
De overwinning in de competitie van decoders werd uiteindelijk behaald … door radiokoolstofanalyse, want na dit onderzoek bleek dat de leeftijd van het perkament waarop het manuscript werd gemaakt slechts vijfhonderd jaar is. Wetenschappers concludeerden dat de alchemist Edward Kelly een briljante mystificator bleek te zijn en dat het manuscript van St. Dunstan nep is, zonder betekenis.
Maar als dat zo is, waarom worden Kelly's zogenaamd verzonnen brieven dan gevonden in oude manuscripten die in verschillende uithoeken van de aarde zijn gevonden? Misschien zijn al deze mysterieuze tekens niet zo zinloos?.. Momenteel gaan wetenschappers door met het ontcijferen van het manuscript; er is zelfs een mening dat er al vierenzestig symbolen zijn opgelost. De details zijn echter nog niet bekendgemaakt, het is alleen bekend dat het ontcijferde deel de relatie beschrijft van een bepaalde rode steen met planten en objecten.
Ook is het feit niet verborgen dat de decodering van het manuscript werd uitgevoerd met behulp van het "Boek van kennis", dat in de X eeuw na Christus. schreef de grote Perzische filosoof, wetenschapper en arts, bij ons bekend als Avicenna. Er is een hypothese dat het Dunstan-manuscript een van de verdwenen werken van Avicenna is, waar hij zijn experimenten beschrijft met een bepaalde steen, of een chemische verbinding, die hij de Heilige Graal noemt.
Veel heilige verhalen beschrijven de Graal niet als een beker, maar als een steen met bovennatuurlijke eigenschappen: hij kan ziekten genezen, een persoon onsterfelijk maken en ze in edele gewone metalen veranderen. Het is bekend dat Avicenna aan het einde van zijn leven - in het openbaar en geheel onverwachts - alchemie een pseudowetenschap noemde en ook een deel van zijn werken verbrandde. Of misschien was hij zo bang voor de mogelijkheden van het rode poeder uit het gecodeerde manuscript van Dunstan, dat als hij zich zo'n geheim eigen zou maken, de hele wereld in bezit zou nemen?!
De Nederlandse filosoof en natuuronderzoeker Benedict Spinoza noemde ook de Steen der Wijzen in zijn werken over metafysica. Hij was van mening dat men een steen moest zoeken in een boek dat was geschreven in de taal van geclassificeerde symbolen - zo verborgen alchemisten hun kennis voor niet-ingewijden. Het is mogelijk dat Spinoza hiermee precies het Dunstan-manuscript bedoelde.
Ze zeggen dat de tijd alles op zijn plaats zet. En zelfs als Dustans manuscript de komende jaren (decennia) niet zal worden ontcijferd, en de Steen der Wijzen wordt gevonden, betekent dat maar één ding: de moderne samenleving is niet klaar voor zo'n 'geschenk', omdat het het hele economische model van menselijkheid en naar een wereldwijde catastrofe …
