De junior luitenant van het keizerlijke Japanse leger, Hiroo Onoda, vocht bijna 30 jaar lang een guerrillaoorlog tegen de Filippijnse autoriteiten en het Amerikaanse leger op het eiland Lubang in de Zuid-Chinese Zee. Al die tijd geloofde hij de berichten dat Japan verslagen was niet, en beschouwde hij de Koreaanse en Vietnamese oorlogen als de volgende veldslagen van de Tweede Wereldoorlog. De verkenner gaf zich pas op 10 maart 1974 over.
In de tweede helft van de 19e eeuw kende Japan, dankzij de doorgevoerde hervormingen, een krachtige economische doorbraak. Niettemin kampten de autoriteiten van het land met ernstige problemen: een gebrek aan middelen en een groeiende bevolking van de eilandstaat. Om ze op te lossen, zou uitbreiding naar buurlanden volgens Tokio kunnen. Als gevolg van de oorlogen van eind 19e - begin 20e eeuw kwamen Korea, het schiereiland Liaodong, Taiwan en Mantsjoerije onder Japanse controle.
In 1940-1942 viel het Japanse leger de bezittingen van de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en andere Europese mogendheden aan. Het land van de rijzende zon viel Indochina, Birma, Hong Kong, Maleisië en de Filippijnen binnen. De Japanners vielen de Amerikaanse basis bij Pearl Harbor op Hawaï aan en veroverden een groot deel van Indonesië. Daarna vielen ze Nieuw-Guinea en de eilanden van Oceanië binnen, maar al in 1943 raakten ze hun strategisch initiatief kwijt. In 1944 lanceerden de Anglo-Amerikaanse troepen een grootschalig tegenoffensief, waarbij de Japanners uit de eilanden in de Stille Oceaan, Indochina en de Filippijnen werden verdreven.
Japanse militairen in de provincie Hebei tijdens de Tweede Chinees-Japanse Oorlog.
Keizer soldaat
Hiroo Onoda werd geboren op 19 maart 1922 in het dorp Kamekawa, gelegen in de prefectuur Wakayama. Zijn vader was journalist en lid van de gemeenteraad, zijn moeder was lerares. Tijdens zijn schooljaren was Onoda dol op de krijgskunst van het kendo - zwaardschermen. Na zijn afstuderen kreeg hij een baan bij de handelsmaatschappij Tajima en verhuisde naar de Chinese stad Hankou. Ik heb Chinees en Engels geleerd. Tijd om carrière te maken had Onoda echter niet, want eind 1942 werd hij opgeroepen voor het leger. Hij begon zijn dienst bij de infanterie.
In 1944 volgde Onoda een training voor commandopersoneel en ontving na zijn afstuderen de rang van senior sergeant. Al snel werd de jongeman gestuurd om te studeren aan de "Futamata" -afdeling van de "Nakano" -legerschool, die de commandanten van verkennings- en sabotage-eenheden opleidde.
Promotie video:
Door de forse verslechtering van de situatie aan het front had Onoda geen tijd om de volledige training af te ronden. Hij werd toegewezen aan de informatieafdeling van het 14e legerhoofdkwartier en naar de Filippijnen gestuurd. In de praktijk zou de jonge commandant een sabotage-eenheid leiden die opereerde in de achterkant van de Anglo-Amerikaanse troepen.
Luitenant-generaal van de Japanse strijdkrachten Shizuo Yokoyama beval de saboteurs koste wat het kost hun taken te blijven uitvoeren, zelfs als ze jarenlang zonder communicatie met de hoofdmacht moesten optreden.
Hiroo Onoda in zijn jeugd.
Het commando kende Onoda de rang van junior luitenant toe, waarna hij hem naar het Filippijnse eiland Lubang stuurde, waar het moreel van het Japanse leger niet erg hoog was. De verkenner probeerde orde op zaken te stellen op de nieuwe standplaats, maar had geen tijd - op 28 februari 1945 landde het Amerikaanse leger op het eiland. Het grootste deel van het Japanse garnizoen werd vernietigd of gaf zich over. En Onoda ging met drie soldaten de jungle in en ging verder naar waar hij op werd voorbereid - een partizanenoorlog.
Dertigjarige oorlog
Op 2 september 1945 ondertekenden de Japanse minister van Buitenlandse Zaken Mamoru Shigemitsu en de chef van de generale staf, generaal Yoshijiro Umezu, een daad van onvoorwaardelijke overgave van Japan aan boord van het Amerikaanse slagschip Missouri.
De Amerikanen verspreidden pamfletten over de Filippijnse jungle met informatie over het einde van de oorlog en bevelen van het Japanse commando om de wapens neer te leggen. Maar Onoda kreeg te horen over militaire desinformatie toen hij nog op school zat, en hij beschouwde wat er gebeurde als een provocatie. In 1950 gaf een van de strijders van zijn groep, Yuichi Akatsu, zich over aan de Filippijnse wetshandhaving en keerde al snel terug naar Japan. Dus in Tokio leerden ze dat het detachement dat als vernietigd werd beschouwd, nog steeds bestaat.
Soortgelijk nieuws kwam uit andere landen die eerder door Japanse troepen waren bezet. In Japan werd een speciale staatscommissie opgericht om militair personeel naar hun thuisland terug te sturen. Maar haar werk was zwaar omdat de keizerlijke soldaten zich diep in de jungle verborgen hielden.
In 1954 vocht de ploeg van Onoda tegen de Filippijnse politie. Korporaal Shoichi Shimada, die de terugtocht van de groep dekte, werd gedood. De Japanse commissie probeerde contact te leggen met de rest van de verkenners, maar vond ze nooit. Als gevolg hiervan werden ze in 1969 dood verklaard en postuum de Orders of the Rising Sun toegekend.
Drie jaar later werd Onoda echter 'herrezen'. In 1972 probeerden saboteurs een Filippijnse politiepatrouille op een mijn op te blazen, en toen het explosief niet werkte, openden ze het vuur op de bewakers. Tijdens het vuurgevecht werd Onoda's laatste ondergeschikte, Kinsichi Kozuka, gedood. Japan stuurde opnieuw een zoekgroep naar de Filippijnen, maar de junior luitenant leek in de jungle te verdwijnen.
De verkenner at meestal de vruchten van wilde fruitbomen en ving ratten met een strik. Een keer per jaar slachtte hij koeien van lokale boeren om vlees te drogen en vet te krijgen om wapens te smeren.
Van tijd tot tijd vond Onoda kranten en tijdschriften, waaruit hij fragmentarische informatie ontving over de gebeurtenissen in de wereld. Tegelijkertijd geloofde de inlichtingenofficier de berichten dat Japan in de Tweede Wereldoorlog was verslagen niet. Onoda geloofde dat de regering in Tokio een collaborateur was, en de echte regering was in Mantsjoerije en bleef zich verzetten. Hij beschouwde de Koreaanse en Vietnamese oorlogen als de volgende veldslagen van de Tweede Wereldoorlog en dacht dat in beide gevallen Japanse troepen vochten tegen de Amerikanen.
Dag wapens
In 1974 ging de Japanse reiziger en avonturier Norio Suzuki naar de Filippijnen. Hij besloot het lot van de beroemde Japanse saboteur te achterhalen. Als gevolg hiervan slaagde hij erin om met zijn landgenoot te praten en hem te fotograferen.
Informatie over Onoda, ontvangen van Suzuki, werd een ware sensatie in Japan. De autoriteiten van het land vonden de voormalige directe commandant van Onoda, majoor Yoshimi Taniguchi, die na de oorlog in een boekwinkel werkte, en brachten hem naar Lubang.
Op 9 maart 1974 gaf Taniguchi aan de verkenner het bevel van de commandant van een speciale groep van de generale staf van het 14e leger om de militaire operaties stop te zetten en de noodzaak om contact op te nemen met het Amerikaanse leger of zijn bondgenoten. De volgende dag ging Onoda naar het Amerikaanse radarstation in Lubanga, waar hij een geweer, patronen, granaten, een samoeraizwaard en een dolk overhandigde.
Hiroo Onoda geeft zich over aan de Filippijnse autoriteiten.
De Filippijnse autoriteiten bevinden zich in een moeilijke positie. Tijdens bijna dertig jaar guerrillaoorlog voerde Onoda, samen met zijn ondergeschikten, vele invallen, waarvan zowel Filippijnse en Amerikaanse soldaten als lokale bewoners het slachtoffer waren. De verkenner en zijn medewerkers hebben ongeveer 30 mensen gedood, bijna 100 gewond. Volgens de wetten van de Filippijnen werd de officier met de doodstraf geconfronteerd. Na onderhandelingen met het Japanse ministerie van Buitenlandse Zaken ontsloeg president Ferdinand Marcos Onoda echter van zijn verantwoordelijkheid, gaf hij zijn persoonlijke wapens terug en prees hij zelfs zijn loyaliteit aan militaire plicht.
Op 12 maart 1974 keerde de verkenner terug naar Japan, waar hij in de schijnwerpers stond. Het publiek reageerde echter dubbelzinnig: voor sommigen was de saboteur een nationale held en voor anderen een oorlogsmisdadiger. De officier weigerde de keizer te ontvangen en zei dat hij zo'n eer niet waard was, aangezien hij geen prestatie had geleverd.
Het kabinet van ministers gaf Onoda 1 miljoen yen ($ 3,4 duizend) ter ere van de terugkeer; talrijke fans haalden ook een aanzienlijk bedrag voor hem op. De verkenner schonk echter al dit geld aan de Yasukuni-tempel, waar de zielen worden aanbeden van de krijgers die voor Japan stierven.
Hiroo Onoda.
Thuis behandelde Onoda kwesties van socialisatie van jongeren door middel van kennis van de natuur. Voor zijn onderwijsprestaties ontving hij de prijs van het Ministerie van Cultuur, Onderwijs en Sport van Japan, evenals de Medal of Honor for Service to Society. De verkenner stierf op 16 januari 2014 in Tokio.
De geest van collectivisme
Onoda werd de beroemdste Japanse soldaat die zich na de capitulatie van het officiële Tokio bleef verzetten, maar hij was verre van de enige. Tot december 1945 verzetten Japanse troepen zich dus tegen de Amerikanen op het eiland Saipan. In 1947 viel luitenant Ei Yamaguchi, geleid door een detachement van 33 soldaten, een Amerikaanse basis op het eiland Peleliu in Palau aan en gaf zich alleen over op bevel van zijn voormalige superieur. In 1950 kwam majoor Takuo Ishii om het leven in een gevecht met Franse troepen in Indochina. Bovendien gingen een aantal Japanse officieren, na de nederlaag van het keizerlijke leger, over naar de kant van nationale revolutionaire groepen die vochten met de Amerikanen, de Nederlanders en de Fransen.
In een commentaar op het verhaal dat Onoda overkwam, zei Valery Kistanov, hoofd van het Centrum voor Japanse Studies aan het Instituut voor het Verre Oosten van de Russische Academie van Wetenschappen, in een interview met RT dat de Japanse bevolking zwaar werd "verwerkt" door militaristische propaganda.
"De dood van de keizer, die werd beschouwd als een directe afstammeling van de zonnegodin Amaterasu, was buitengewoon eervol", merkte de deskundige op.
Volgens hem kan de technische factor die de acties van Onoda heeft beïnvloed, niet worden uitgesloten.
Op zijn beurt zei Viktor Kuzminkov, een senior onderzoeker aan het Instituut voor Verre Oosten Studies van de Russische Academie van Wetenschappen, in een interview met RT dat het gedrag van Japans militair personeel tot op zekere hoogte werd beïnvloed door de geest van collectivisme die kenmerkend is voor hun volk.
“Vanwege hun verantwoordelijkheid jegens de samenleving onderscheiden veel Japanners zich door hun grote doorzettingsvermogen en vasthoudendheid”, benadrukte de deskundige.
Om de deelname van hun leger aan vijandelijkheden met de Japanners te vermijden, wendden de Amerikaanse autoriteiten zich volgens hem in 1945 tot de USSR, die een machtig leger had, voor hulp.
De Amerikanen wilden soldaten zoals Onoda niet op het slagveld ontmoeten. De oorlog kan aanhouden. Er waren speculaties dat het zou doorgaan tot 1947. En het begin van de vijandelijkheden door de USSR demoraliseerde de Japanse autoriteiten en dwong hen de akte van overgave te ondertekenen, 'vatte Kuzminkov samen.
Svyatoslav Knyazev
