Wat maakte een katholieke priester in verband met revolutionaire en beroemde schrijvers, hoe liefde te belijden door alleen de namen van notities te gebruiken, en met welke moeilijkheden de maker van een van de eerste kunstmatige talen te maken kreeg.
Kunstmatige talen zijn gemaakt door heel verschillende mensen. Adam (Eugene) Lanti was bijvoorbeeld een man die "alles tegenstond": autodidact, anarchist, vervolgens socialist, de maker van de theorie van het niet-nationalisme en een esperantist. Schrijvers hebben ze ook uitgevonden. Anthony Burgess creëerde bijvoorbeeld de Nadsat-taal, Orwell - Newspeak, John Tolkien - Kvenyu en Sindarin … Een opvallend contrast met hen en vele andere aanhangers van internationale talen is de maker van de eerdere en slechts iets minder dan Esperanto in termen van populariteit, Volapuk, Johann Martin Schleier. Als katholieke priester slaagde hij erin conservatisme te introduceren, zelfs in zijn project van een internationale taal, waarvan het idee (denk aan de toren van Babel) brutaliteit is. Maar daarover later meer.
Sinds de oudheid zijn er eigenaardige analogen van internationale talen verschenen, maar toen konden ze geen brede reikwijdte krijgen, en nog meer van wereldbelang. Een soort analoog van de internationale taal kan bijvoorbeeld Koine zijn, die verscheen in de door Alexander de Grote veroverde gebieden, of de mediterrane lingua franca, die in de middeleeuwen diende voor communicatie tussen Arabieren, Turken en Europeanen (later werd de uitdrukking lingua franca een zelfstandig naamwoord en duidt nu de taal van interetnische communicatie aan) …
Kaart van de door Alexander de Grote veroverde gebieden
Beide talen waren geen onafhankelijke taal, maar eerder een pidgin - een mix van verschillende talen met een vereenvoudigde grammatica en een flexibel vocabulaire. In de moderne tijd verschenen er verschillende projecten van kunstmatige talen, geassocieerd met geheime genootschappen, mystiek en alchemie. Bijvoorbeeld de Enochische taal, uitgevonden door de Engelse wiskundige, astronoom, hermeticus John Dee. De taal van Solresol, voorgesteld door de Franse muzikant Jean François Soudre, waarin woorden bestonden uit de namen van noten (het klinkt echt als muziek, "dore milasi domi" - "I love you") verdient vermelding. Het idee van een universele taal werd ook ontwikkeld in de 17e-18e eeuw (bijvoorbeeld de wiskundige Gottfried Leibniz), maar de maker van de eerste succesvolle kunstmatige taal was, zoals we al zeiden, een katholieke priester.
Johann Martin Schleier was de derde generatie zoon van een leraar uit Baden. Aan de andere kant waren er veel predikanten in de kerk en onze held volgde in hun voetsporen. Daarvoor slaagde hij erin zich af te leren aan de Universiteit van Freiburg, waar hij klassieke talen en theologie studeerde. Waarschijnlijk is er niettemin een verband, en vrij sterk, tussen talen en muziek: in zijn studententijd bespeelde hij zeven instrumenten, en in totaal zal hij leren spelen op 18-jarige leeftijd. En hij zal enkele tientallen talen spreken.
Johann Martin Schleier
In 1879 woonde Schleier in een kleine stad in Zuid-Duitsland, schreef hij poëzie over patriottische en religieuze thema's en publiceerde hij het tijdschrift Sionsharfe ("Zionharp"). Het was toen met Schleier dat er iets gebeurde dat hem ertoe aanzette om een Volapuk te creëren. “Op een mysterieuze en mystieke manier, op een donkere nacht in het huis van de pastoor in Litzelstatt, vlakbij Konstanz, in een hoekkamer op de tweede verdieping met uitzicht op de tuin, toen ik dacht aan de domheid, overtredingen, ontberingen en rampen van onze tijd, het hele systeem van mijn internationale taal plotseling verscheen voor mijn innerlijke blik in al zijn pracht, 'herinnerde hij zich later.
Promotie video:
Maar om een kunstmatige taal te creëren, kost het veel tijd, zelfs als je een duidelijk idee hebt van wat het zal zijn. Allereerst ontwikkelde Schleier een fonetisch alfabet, met behulp waarvan het mogelijk zou zijn eigennamen in elke taal van de wereld te schrijven en te begrijpen wat er is geschreven, zelfs voor degenen die de regels voor het lezen van een bepaalde taal niet kennen. Misschien werd hij tot dit werk aangespoord door de hervorming van de Duitse taal die volgde op de eenwording van Duitsland, die toen actief werd besproken en die velen niet leuk vonden. Schleier stelde zijn project voor aan de Wereldpostvereniging, die het zelfs in de officiële publicatie publiceerde, maar dat was alles.
Bij het creëren van de grammatica van de nieuwe taal, nam Schleier veel van het Duits: de vier gevallen, zes tijden, het principe van de vorming van samengestelde woorden (wat ook het woord Volapük was - van vola - "wereld" in het genitief en pük - "spreken"). Het alfabet was gebaseerd op het Latijn, er werden nog twee fonetische alfabetten gebruikt om de namen en titels van natuurlijke talen over te brengen. De meeste wortels van Volapuk zijn ontleend aan het Engels en Frans (hetzelfde volume en pük zijn getransformeerd tot wereld en spreken).
Voor het eerst sprak Schleier over Volapuk in zijn Sionsharfe in mei 1879, in 1880 publiceerde hij een gedetailleerde grammatica. De nieuwe taal trok de aandacht en werd al snel erg populair (in vergelijking met andere projecten): er werden boeken in geschreven, tijdschriften en studieboeken uitgegeven, conferenties werden belegd. Tegen het einde van de jaren 1880 begon de populariteit echter af te nemen.
Een van de mogelijke redenen voor het falen van Volapuk wordt de gehechtheid van Schleier aan umlauts genoemd, wat ongebruikelijk is voor sprekers van de meeste talen. "Een taal zonder umlauten klinkt eentonig, grof en saai", schreef Schleier. Of hij stelde overwegingen van esthetiek echt boven gemak, of hij kon eenvoudigweg geen afstand doen van geluiden die hem bekend waren, maar hij weerstond hardnekkig de kritiek van vele Volapiukistische strijdmakkers, die geloofden dat als deze taal voorbestemd was om supranationaal te worden, de umlauts moesten worden verwijderd.
Alternatieve vormen voor umlauteerde klinkers voorgesteld door Schleier
Een ander punt van controverse was het "r" -geluid. Schleier vermeed hem aanvankelijk "in het belang van kinderen en ouderen, maar ook voor Aziatische volkeren." Later begon hij meer woorden met deze klank in woordenboeken op te nemen. De maker ervan bleef echter doof voor andere punten van kritiek op Volapyuk: hier kan men grammaticale problemen opnemen die van het Duits zijn geërfd, en een onvolmaakte overdracht van geluiden, en wortels van woorden die iedereen vreemd zijn (en niet "dicht bij velen", zoals het zou kunnen zijn).
Dit alles leidde tot controverses die de populariteit van de taal ernstig schaadden. Tegen 1890 splitste de beweging zich, verschenen vele versies van Volapuk, en sommige aanhangers schakelden zelfs over op het Esperanto, dat drie jaar eerder was ontstaan. Een poging om de taal nieuw leven in te blazen in de jaren twintig werd ondernomen door de Nederlandse Volapukist Ari de Jong. Hij vereenvoudigde de grammatica, begon vaker de "r" -klank te gebruiken, die de in plaats daarvan vaak gebruikte "l" verving, en maakte de wortels van woorden herkenbaarder. Dit hielp echter ook niet, en in de 20e eeuw verloor Volapuk van Esperanto, en het aantal aanhangers daalde tot enkele tientallen. Toch wordt het nu nog steeds ondersteund: in deze taal is er bijvoorbeeld een hele sectie Wikipedia.
Auteur: Alena Manuzina