De baard in Rusland had een speciale betekenis en symboliseerde macht, betrouwbaarheid en werd zelfs beschouwd als een indicator van mannelijke rijkdom. De baardlozen werden nergens geëerd, zelfs kooplieden probeerden handelsbetrekkingen te vermijden met mensen zonder baard, die ze onbetrouwbaar vonden.
Toen Peter I op 15 september een decreet uitvaardigde, volgens welke alle mannen in Rusland hun baard moesten afscheren, wekte dit daarom niet veel enthousiasme op. De uitvoering van het bevel door de tsaristische regering veroorzaakte niet alleen onrust, maar zelfs zelfmoord.
De tsaar was vastbesloten om de baarden van iedereen in de staat te scheren en vaardigde in 1705 een overeenkomstig decreet uit, met als enige uitzondering priesters, monniken en boeren. Peter I nam persoonlijk deel aan dit proces en hij schoor zich vaak met een bijl.
Voor degenen die echt geen afstand wilden doen van gezichtshaar, was het mogelijk om het recht te krijgen om een baard te dragen tegen een bepaald jaarlijks bedrag. De jaarlijkse vergoeding bedroeg 600 roebel voor edellieden, 100 roebel voor kooplieden en 30 roebel voor koetsiers en bedienden. Dit waren indrukwekkende bedragen, dus ter vergelijking: een stuk vlees, dat meer dan 15 kg is, kostte 30 kopeken, een stuk brood, 10 kopeken. Volgens het decreet van de tsaar hoefden de boeren hun baard niet af te scheren, maar als ze de stad wilden binnengaan, moesten degenen met baarden 1 kopeken bij de ingang betalen. Degenen die zich het recht kochten om een baard te dragen, om een boete te vermijden, zetten een speciaal insigne op, of liever een insigne.
De plicht voor het recht om een baard te dragen werd pas in 1772, tijdens het bewind van Catharina II, opgeheven.
Anna Ponomareva
Promotie video:
