Lokaal gebruik van geo-engineeringmethoden kan de inwoners van andere delen van de aarde schaden.
Onderzoekers uit het VK en de VS voorspelden de gevolgen van een poging om de aarde te "koelen" door een vulkaanuitbarsting kunstmatig te simuleren. Volgens wetenschappers zou een kunstmatige ramp het aantal cyclonen en droogtes in sommige delen van de planeet kunnen doen toenemen.
Het is bekend dat na vele grote vulkaanuitbarstingen een aanzienlijke afkoeling volgde. Tijdens een uitbarsting gooit de vulkaan een stroom zwevende vaste deeltjes - aerosol - de lucht in. Deze deeltjes verzamelen zich in een wolk, die een deel van de zonnestraling absorbeert en de temperatuur daalt. Met de uitbarsting van de berg Pinatubo in 1991 bijvoorbeeld, daalde de temperatuur op aarde met 0,5 à 0,7 ° C. In de afgelopen jaren hebben een aantal onderzoekers voorgesteld om een dergelijke gebeurtenis kunstmatig te reproduceren door sulfaataerosolen in de stratosfeer te gooien. De methode wordt stratosferische aerosolinjectie (SAI) genoemd. Het is een van de beroemdste geo-engineeringtechnologieën.
Hoofdauteur Anthony Jones zegt: "Ons onderzoek toont aan dat regionale zonne-geo-engineering een zeer risicovolle strategie is die zowel de ene regio ten goede kan komen als de andere."
Het verwoestende effect van interferentie kan zich manifesteren op een afstand van duizenden kilometers na een kunstmatige uitbarsting. Wetenschappers hebben een scenario gemodelleerd waarin een aerosol "injectie" op het noordelijk halfrond de intensiteit van tropische cyclonen zoals de orkaan Katrina zou moeten verminderen. Bij het maken van het model werd de atmosfeer van de aarde "verdeeld" in tientallen lagen die met elkaar in wisselwerking staan. Het bleek dat een dergelijke interventie zou leiden tot meer frequente en ernstigere droogtes in de Sahelregio, sub-Sahara Afrika. Een aerosolafgifte op het zuidelijk halfrond kan daarentegen de tropische cyclonen op het noordelijk halfrond versterken.
Onderzoekers wijzen erop dat als de mensheid de opwarming van de aarde probeert te vertragen met behulp van geo-engineeringmethoden, het de moeite waard is om hierover op internationaal niveau een beslissing te nemen. Wetenschappers merken ook op dat er tegenwoordig geen ontwikkelde normen van internationaal recht zijn die de methoden van geo-engineering reguleren.
Het onderzoek is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Communications.
Natalia Pelezneva
Promotie video:
