In Tunesië, Algerije, Egypte en enkele andere landen waar veel zandwoestijnen zijn, is een zeer populair souvenir onder toeristen een ongebruikelijk mineraal dat "woestijnroos" wordt genoemd. In hun vorm lijken deze formaties op bloemen, meestal rozen, hoewel hun vorm compleet kan verschillen van bloemen.
Dus wat is het en hoe ontstaat het …
Deze mineralen zijn aggregaten van gipskristallen die zich vormen in een laag zand. De "woestijnroos" komt alleen voor onder bepaalde omstandigheden, wanneer er neerslag valt in de woestijn. Water gaat snel in droog zand en voert gipsdeeltjes de diepte in. Tijdens de verdamping stijgt het water weer naar de oppervlakte en vormt er nieuwe gedraaide gipskristallen.
Het zand wordt ook onderdeel van het kristal en de afmetingen kunnen heel verschillend zijn. Desert Rose wordt zowel in de vorm van een gewoon kristal als in de vorm van eenvoudige sleutelhangers, souvenirs, hangers en andere sieraden verkocht.
De nomadische stammen van de Sahara zijn al sinds de oudheid bekend met deze bizarre stenen. Na een moeilijke overtocht, bij het bereiken van de oase, lessen mensen en kamelen hun dorst en rustten ze uit. De urine van kameel spoelde het zand weg en er verscheen een ‘woestijnroos’ aan de oppervlakte. Vroeger dacht men dat deze eigenaardige "bloemen" juist uit kamelenurine werden gevormd.
Promotie video:
De diameter van de bloembladen varieert van 2 - 3 millimeter tot enkele decimeters. De kleur van kristallen hangt volledig af van de kleur van het zand waarin ze zijn gevormd. Witte "woestijnrozen" worden gevonden in de Tunesische Sahara, zwart - in de woestijnen van Argentinië.
Dergelijke spectaculaire vergroeiingen zijn te vinden op veel plaatsen op onze planeet met een woestijnklimaat en zandgronden verrijkt met gips. Vanwege het hoge zandgehalte wordt dergelijk gips natuurlijk niet in de bouw gebruikt. Maar de "woestijnroos" wordt zeer gewaardeerd door verzamelaars en liefhebbers van sieraden. De afgelopen jaren is de vraag naar deze prachtige stenen zo sterk gegroeid dat de regering van Algerije de export ervan heeft verboden.
In sommige landen is het gebruikelijk om de "woestijnroos" op Valentijnsdag te geven als een symbool van niet-vergankelijke liefde.