Octavian Augustus - geboren 23 september 63 voor Christus B. C., stierf op 19 augustus 14 (76 jaar oud).
Octavianus Augustus, of, zoals hij in zijn kinderjaren en adolescentie werd genoemd, Octavius was de achterneef van de beroemde Romeinse generaal Gaius Julius Caesar (zijn grootmoeder van moederskant, Julia, was de zus van de keizer). Caesar, die geen mannelijke nakomelingen had, kondigde in het testament de adoptie aan van Octavianus, aan wie zijn familienaam en 3/4 van het eigendom zouden worden overgedragen. De moeder adviseerde de jongeman om niet in te stemmen met erfenis en adoptie, maar Octavian maakte sterk bezwaar dat het een schandelijke lafheid zou zijn om dat te doen.
Aangekomen in Rome, wendde hij zich allereerst tot Anthony, een oude militaire wapenbroeder van zijn adoptievader en zijn metgezel in het laatste consulaat. Antony, die toen op het hoogtepunt van zijn macht was en bijna alleen de leiding had over alle zaken, ontmoette Octavianus met minachting en adviseerde hem om adoptie snel te vergeten. Het viel hem op dat de jongeman gewoon gek was als hij serieus van plan was zo'n ondraaglijke last als de erfenis van Caesar op zich te nemen. Octavianus verliet hem in grote woede.
Overtuigd dat Antony de hoofdstad stevig in handen heeft, vertrok Octavian naar Campanië en begon zich voor te bereiden op een gewapende strijd. Van alle kanten, onder zijn banieren, begonnen Caesars veteranen samen te komen, en al snel had hij 5 legioenen onder zijn bevel. Antony zag dat de zaak ernstig werd, en hij vertrok haastig naar Brundisium en riep Macedonische troepen hier bijeen. In totaal kon hij 4 legioenen verzamelen. Maar aan het begin van 43 voor Christus. de termijn van zijn consulaat liep af. Aulus Girtius en Guy Panza werden consuls.
Nadat ze hun steun hadden ingeroepen, beschuldigden de senatoren Antonius ervan zijn bevoegdheden te overschrijden, evenals het feit dat hij het leger had gestuurd dat hem was gegeven voor de oorlog in Thracië tegen Italië. Hij werd aangeboden om als proconsul naar Macedonië te gaan, en toen Antony weigerde, werd hij tot vijand van het vaderland verklaard. Daarna zorgde de Senaat voor de twee belangrijkste bezielers van de aanslag op Caesar: Cassius en Brutus. Macedonië werd overgedragen aan Mark Brutus en Cassia werd toevertrouwd aan Syrië. Alle provincies die ten oosten van de Ionische Zee lagen, moesten hen van geld en voorraden voorzien. Zo konden ze in korte tijd een groot leger verzamelen en veranderden in een formidabele strijdmacht.
Onder deze omstandigheden vond Octavian het winstgevender voor zichzelf om loyaal te blijven aan de Senaat en gehoorzaamde hij vrijwillig zijn bevelen. De legioenen die hij verzamelde, kregen een uitkering van de staat, en hijzelf, in de rang van propraetor, kreeg samen met de consuls de opdracht zich te verzetten tegen de rebellen die een van Caesars moordenaars, Decimus Brutus, in Mutina belegerden.
De oorlog tegen Antony was in twee maanden voltooid en was zeer succesvol voor Octavian. In het eerste gevecht waarin Panza gewond raakte, nam hij niet deel. Maar in de tweede, die zich ontvouwde aan de muren van Mutina, had hij niet alleen de kans om een commandant te zijn, maar ook om te vechten als een soldaat. Toen de vaandeldrager van zijn legioen in het heetst van de strijd gewond raakte, droeg hij zijn adelaar lange tijd op zijn schouders. Consul Hirtius, die de vijand achtervolgde, brak in het kamp van Antonius in en viel bij de tent van de commandant.
De verslagen Antonius trok zich met de restanten van zijn leger terug naar de Alpen. De Senaat was erg blij met zijn nederlaag, en des te meer omdat hij met hem kon omgaan met de handen van Octavianus. Nu de directe dreiging voor de staat voorbij was, geloofden velen dat het tijd was om deze ambitieuze jongeman in zijn plaats te zetten. De zaak draaide zo dat Decimus Brutus tot overwinnaar werd verklaard onder Mutin. De naam van Octavianus werd helemaal niet genoemd in de bevelen van de Senaat. Door dit alles beledigd, eiste Octavianus een overwinning voor militaire heldendaden. Als reactie daarop stuurden de senatoren hem een minachtende weigering, waarin ze uitlegden dat hij nog erg jong was en zou moeten triomferen.
Promotie video:
Geconfronteerd met zoveel minachting voor zichzelf koesterde Octavian een wrok en begon hij manieren te zoeken om dichter bij Antony te komen. Na verloop van tijd werd bekend dat Marcus Aemilius Lepidus, die de Senaat samen met Decimus Brutus had toevertrouwd om de oorlog tegen Antony te voeren, met zijn 7 legioenen, vele andere eenheden en waardevolle uitrusting naar diens zijde ging. Daarna veranderde Anthony opnieuw in een formidabele tegenstander. Om zich tegen hem te verzetten, riep de Senaat twee legioenen uit Afrika bijeen en stuurde Cassius en Brutus om steun.
Octavianus werd ook opgeroepen om tegen Antony te zijn, maar in plaats daarvan begon hij zijn soldaten tot ongenoegen op te wekken. Hij wees hen erop dat zolang de familieleden van Caesars huurmoordenaars in de Senaat regeren, het landbezit van de veteraan keizersneden op elk moment kon worden weggenomen. Alleen hij, de erfgenaam van Caesar, kan hun veiligheid garanderen, en hiervoor moeten ze consulaire autoriteit voor hem eisen. Het leger begroette Octavianus in der minne en stuurde onmiddellijk centurio's om consulaire autoriteit voor hem te eisen. Toen de senatoren opnieuw deze brutale en regelrechte illegale eis weigerden, hief Octavian zijn troepen op, stak de Rubicon over en leidde 8 legioenen naar Rome.
Zodra het nieuws van de nadering van het leger van Octavianus naar Rome kwam, was er een vreselijke paniek en verwarring; allen in verwarring begonnen zich in verschillende richtingen te verspreiden. De Senaat was in ongeëvenaarde afgrijzen toen de drie Afrikaanse legioenen, waarop hij zijn laatste hoop had, bij aankomst in de hoofdstad onmiddellijk naar de zijde van de rebellen gingen. De stad was omringd door soldaten. Onderdrukking werd verwacht, maar Octavianus raakte nog niemand aan, hij greep alleen de schatkist en betaalde elke legionair 2.500 drachmen.
Daarna hield hij verkiezingen en werd hij samen met zijn beschermeling Quintus Pedius tot consul gekozen. Daarna startte hij een strafrechtelijke procedure tegen de moordenaars van Caesar omdat ze de eerste ambtenaar in de staat zonder proces hadden vermoord. Ze werden allemaal bij verstek veroordeeld en ter dood veroordeeld, terwijl de rechters hun stem uitbrachten, waarbij ze zich onder persoonlijk toezicht van Octavianus aan bedreigingen en dwang onderwierpen.
Nadat hij dit alles had gedaan, begon hij na te denken over verzoening met Antony. Er werd gemeld dat Brutus en Cassius 20 legioenen en vele andere hulptroepen hadden verzameld. In het licht van zo'n formidabel gevaar moesten alle keizersneden zich verenigen en samenwerken. Daarom annuleerde de senaat de vijandige beslissingen tegen Antonius en Lepidus, en Octavianus feliciteerde hen daarmee in een brief. Antonius en Lepidus antwoordden hem onmiddellijk vriendelijk. Tegen die tijd waren alle transalpiene troepen, inclusief alle 10 legioenen van Decimus Brutus, naar hun kant gegaan.
Toen de moorddadige oorlogen onder de keizersneden waren beëindigd en alle Europese provincies hun macht erkenden, kwamen Octavianus, Antonius en Lepidus samen in de buurt van de stad Mutina op een klein en vlak eiland aan de rivier de Lavinia. Elk van hen had 5 legioenen bij zich. Nadat ze ze tegen elkaar hadden geplaatst, kwamen de generaals bijeen in het midden van het eiland op een van alle kanten zichtbare plaats en begonnen ze te onderhandelen.
Na twee dagen van bijeenkomsten werd besloten dat om de staat, die door burgeroorlogen verstoord was, orde op zaken te stellen, een nieuwe magistratuur moest worden opgericht, gelijk in waarde aan de consulaire post - het driemanschap. Lepidus, Antony en Octavian zouden de komende 5 jaar driemanschap worden. Elk van hen zou een deel van de westelijke provincies onder hun gezag krijgen: Antonius - geheel Gallië, Lepidus - Spanje, Octavian - Afrika, Sardinië en Sicilië. Italië zou in de regering blijven. De kwestie van de oostelijke provincies werd uitgesteld tot het einde van de oorlog met Cassius en Brutus.
We hebben ook besloten om met persoonlijke vijanden om te gaan, zodat ze de uitvoering van hun plannen voor een langeafstandscampagne niet zouden hinderen. De driemanschap stelden lijsten op van mensen die privé ter dood veroordeeld waren, waarbij alle invloedrijke personen werden verdacht. Bovendien offerden ze hun familieleden en vrienden aan elkaar op. Een voor een, zo schreef de oude historicus Appian, werden ze aan de lijst toegevoegd, sommige vanwege vijandschap, andere vanwege simpele wrok, sommige vanwege vriendschap met vijanden of vijandschap met vrienden, en sommige vanwege buitengewone rijkdom.
In totaal werden 300 senatoren en 2000 ruiters veroordeeld tot de dood en inbeslagname van eigendommen. Nadat ze alles hadden afgesproken, trokken de driemanschap Rome binnen. Nadat ze de volksvergadering met troepen hadden omsingeld, namen ze al hun beslissingen erdoorheen, waardoor ze de schijn van een wet kregen. Op veel plaatsen in de stad werden 's nachts verboden lijsten met de namen van de te vernietigen personen opgehangen. De hoofden van alle geëxecuteerden werden tentoongesteld op het forum. Elk hoofd kreeg 250.000 drachmen en slaven - 10.000 (ze kregen ook vrijheid en Romeins staatsburgerschap).
Aan het begin van 42 voor Christus. Octavian vertrok naar Brundisium en zeilde met een leger naar Epidamnes. Hier moest hij wegens ziekte stoppen. Alleen Antonius leidde een leger naar Philippi, waar Brutus en Cassius met hun legioenen stonden. Octavian kwam later aan, nog niet hersteld van zijn ziekte - hij werd op een brancard voor de gelederen van de troepen gedragen. Beide partijen hadden 19 zwaarbewapende legioenen, maar Cassius en Brutus hadden meer cavalerie.
Antony viel eerst de vijanden aan en versloeg Cassius, terwijl Brutus de legioenen van Octavianus op de vlucht joeg. De verslagen Cassius pleegde zelfmoord en Brutus leidde beide troepen. Een nieuwe strijd begon al snel. Die flank, die onder het directe bevel van Brutus stond, nam de legioenen van Antony over en zette de linkervleugel van de vijand op de vlucht. Maar op de andere flank braken de legioenen van Octavian door de vijandelijke formatie en vielen onmiddellijk Brutus 'achterhoede aan, waarna zijn hele leger vluchtte. Brutus zocht zelf zijn toevlucht in een nabijgelegen bos. Diezelfde avond nam hij afscheid van zijn vrienden en pleegde zelfmoord terwijl hij zichzelf op het zwaard wierp.
Om de overwinning op de vijand te vieren, ging Octavian naar Italië om de aan hen beloofde landen onder de soldaten te verdelen en onder de koloniën te verdelen. Anthony ging naar de oostelijke provincies om het aan de soldaten beloofde geld op te halen. Daar bleef hij in de toekomst. Enige tijd later, in 40 voor Christus, ontmoetten de triumvirs elkaar in Brundisium en sloten ze een nieuw verdrag onder elkaar.
De Romeinse staat werd door hen in drie delen verdeeld, zodat Octavianus alle provincies ten westen van de Illyrische stad Skodra kreeg en Antonius alles ten oosten ervan. Afrika bleef bij Lepidus. Octavianus was voorbestemd om te vechten tegen Sextus Pompeius, die Sicilië veroverde en een echte blokkade van de Italiaanse kust ondernam, en tegen Antonius - met de Parthen. Omdat Fulvia, Antony's vrouw, onlangs was overleden, werd afgesproken dat Antony zou trouwen met Octavia, de zus van Octavianus. Daarna gingen beide driemanschap naar Rome en vierden daar hun huwelijk.
In de jaren die volgden, ging Octavian volledig op in een moeilijke oorlog met Pompeius. Hij leed er herhaaldelijk nederlagen in, maar hij kon nog steeds in 36 v. Chr. voltooi het veilig. Onmiddellijk daarna sprak Lepidus, zijn strijdmakker in het driemanschap, die Sicilië bij zijn bezittingen wilde inlijven, zich uit tegen Octavianus. Toegegeven, in snelheid werd het duidelijk dat Lepidus zijn troepen niet had berekend. Zelfs zijn eigen soldaten keurden de vete met Octavianus niet goed. Ze begonnen Lepidus te verlaten, eerst een voor een, daarna in groepen en tenslotte in hele legioenen. Octavian accepteerde ze allemaal. Toen hem werd gevraagd wat hij met de verlaten Lepidus moest doen, gaf hij opdracht om zijn leven te redden, maar ontnam hem alle krachten. Lepidus ging naar Rome en woonde daar tot aan zijn dood als particulier.
Nadat hij klaar was met Pompeius en Lepidus, wendde Octavian zich tot openbare aangelegenheden. Maar hij kon zich niet volledig concentreren op vreedzame problemen vanwege de op handen zijnde oorlog met Anthony. Hij woonde in Alexandrië en verloor, met liefde voor de koningin van Egypte, Cleopatra, zijn hoofd volledig. Hij beledigde niet alleen zijn vrouw - de zus van Octavianus, die openlijk samenwoonde met een andere vrouw, hij veroorzaakte ook een golf van haat tegen de Romeinen, ook door het feit dat hij de oostelijke provincies van de Romeinse staat verdeelde onder zijn kinderen van Cleopatra. Door dit aan de Senaat te melden en vaak met de mensen te spreken, verhardde Octavianus geleidelijk de Romeinen tegen Antony. Uiteindelijk volgde een open pauze.
In 32 voor Christus. Antony stuurde zijn mannen naar Rome met de opdracht Octavia uit zijn huis te verdrijven en begon zich voor te bereiden op oorlog. Tegen die tijd had hij niet minder dan 500 oorlogsschepen, 100.000 infanterie en 12.000 cavalerie. Octavian had 250 schepen, 80.000 voetvolk en 12.000 cavalerie. Anthony was zich bewust van zijn dubbele voordeel op zee en was van plan de oorlog op te lossen door een zeeslag. Hoewel hem erop werd gewezen dat het voor zo'n groot aantal schepen onmogelijk was om een voldoende aantal roeiers bijeen te brengen en dat ze daarom traag en onhandig zouden zijn, veranderde Antony niet van gedachten om Cleopatra een plezier te doen. Ondertussen was de vloot van Octavian onberispelijk uitgerust.
Op 31 september v. Chr. beide vloten ontmoetten elkaar in Griekenland bij Cape Actium. Octavianus voerde zelf het bevel op de rechterflank, en links vertrouwde zijn commandant Mark Vipsanius Agrippa toe. Zoals velen hadden voorzien, bleken de schepen van Anthony waardeloos. Door het ontbreken van roeiers konden ze geen versnelling krijgen, waarvan vooral de sterkte van de ram afhangt. De schepen van Octavian ontweken gemakkelijk aanvallen, omzeilden de vijand vanaf de zijkant en vielen aan van achteren. De uitkomst van de strijd was nog lang niet beslist toen 60 Egyptische schepen, geleid door Cleopatra, plotseling op de vlucht sloegen. Zodra Anthony dit zag, gooide hij, alsof hij radeloos was, de strijd en haastte zich om de koningin in te halen. Zijn vloot bleef enige tijd vechten, maar tegen de avond stopte het verzet. Een week later gaf het hele landleger zich over - 19 legioenen en de massa cavalerie.
In het voorjaar van 30 voor Christus. Octavian verhuisde naar Egypte. Hij ging zelf door Syrië, en zijn generaals - door Afrika. Pelusius gaf zich zonder slag of stoot over aan de Romeinen. Octavian naderde Alexandrië en hier, vlakbij de paardenlijst, had Anthony's cavalerie een succesvol gevecht met hem. Deze kleine overwinning kon het lot van Anthony echter niet meer veranderen. De overblijfselen van zijn vloot gingen naar de kant van Octavian, waarna de cavalerie zich verspreidde, alleen de infanterie ging de strijd aan, maar werd verslagen. Door iedereen in de steek gelaten, pleegde Anthony zelfmoord door zichzelf met een zwaard te steken. Octavianus wilde Cleopatra door Rome leiden tijdens zijn triomf als gevangene, maar zij werd, ondanks streng toezicht, vergiftigd. Egypte werd omgezet in een Romeinse provincie.
Nadat hij Antony had verslagen, werd Octavian de enige heerser van de enorme Romeinse staat, hoewel zijn speciale positie officieel op geen enkele manier was vastgelegd. Hij wilde de monarchie niet afkondigen en weigerde namens de soeverein (die hem herhaaldelijk vleiers had voorgesteld) botweg. In 27 voor Christus. hij nam de ere-naam Augustus van de Senaat over, maar in officiële documenten noemde hij zichzelf liever de princeps (letterlijk "de eerste in de lijst van senatoren").
Noch uiterlijk, noch manier van leven, probeerde Octavianus Augustus niet op te vallen onder anderen. Als getuige in de rechtbank doorstond hij, als een gewone burger, met zeldzame kalmte ondervragingen en bezwaren. Zijn huis was bescheiden, onopvallend, noch qua grootte, noch qua decoratie, er waren geen marmeren of stukvloeren in de kamers. De tafels en bedden die Octavian Augustus gewoonlijk gebruikte, konden zelfs een eenvoudige leek nauwelijks tevreden stellen. Octavianus Augustus droeg alleen zelfgemaakte kleding, gemaakt door zijn zus, vrouw, dochter of kleindochters.
Ondanks zijn slechte gezondheid leefde Octavianus Augustus tot een hoge leeftijd en stierf onverwachts in 14 jaar. Voor zijn dood, schrijft Suetonius, beval hij zijn haar te kammen en zijn slappe kaak te corrigeren. En toen de vrienden binnenkwamen, vroeg Octavianus Augustus hen hoe ze dachten dat hij de komedie van het leven goed speelde? En hij zei:
Als we goed speelden, klap dan
En stuur ons een goed afscheidswoord.
K. Ryzhov
