Legends of the Seas prikkelen tot de verbeelding. Ontbrekende schepen, die later zonder bemanning werden gezien, schepen die om onbekende redenen stierven … Dit is nog maar het begin van de lijst, die eindeloos kan worden voortgezet. Wat veroorzaakt al deze rampen? Is er een rationele verklaring voor de ongelukken op zee, of zijn er mysterieuze mystieke krachten de schuld?
Verdronken en herrezen
Iedereen kent de legende van de Vliegende Hollander. Maar de matrozen beweren: in feite zijn er veel van dergelijke schepen. Sommigen van hen verschijnen vrij vaak, anderen hebben elkaar maar één keer ontmoet.
Spookschepen kunnen grofweg worden onderverdeeld in verschillende categorieën. De eerste omvat echte visioenen die geen spoor achterlaten van hun aanwezigheid. Ze zien er echter beangstigend echt uit.
Een soortgelijke geest is het schip "Violetta" - een raderstoomboot die bijna anderhalve eeuw geleden probeerde de zeestraat in de Goodwin Sands over te steken. Door de daaropvolgende storm zonk het schip echter. Geen van de bemanningsleden heeft het overleefd.
Enige tijd later, net voor het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, zagen mensen die bij East Goodwin Lighthouse werkten een schip dat verging. Een reddingsboot werd gestuurd om het zinkende schip te helpen, dat echter, aangekomen op de plaats van het vermeende wrak, noch het wrak van het schip noch de overlevende mensen kon vinden. Even later, door de getuigenissen van getuigen die de catastrofe hadden waargenomen te vergelijken met de bekende beschrijvingen van de schepen die in dit gebied stierven, kwamen de onderzoekers van het fenomeen tot de conclusie dat de beschrijving van het schip volledig past bij de beschrijving van "Violetta". Betekent dit dat de vuurtorenwerkers een ramp hebben waargenomen die vele jaren geleden plaatsvond? Helaas is het onmogelijk om dit feit te achterhalen.
Promotie video:
Gevonden voorwerpen
De tweede categorie van spookschepen zijn echte schepen die van de radar zijn verdwenen en niet communiceren. Na enige tijd worden ze drijvend op volle zee aangetroffen zonder tekenen van leven aan boord. Soms is het mogelijk om de stoffelijke resten te vinden van het team dat onder onbekende omstandigheden is overleden, in andere gevallen verdwijnen de bemanning en passagiers spoorloos.
Gedurende de hele geschiedenis van het reizen over zee is vele jaren later een groot aantal verdwijningen en plotselinge verschijningen van schepen opgetekend. Enkele gevallen zijn echter bijzonder verbijsterend voor de mariene gemeenschap.
De bekendste van deze schepen is het zeilschip Mallboro, dat de route Nieuw-Zeeland-Glasgow volgde. Hij verdween spoorloos samen met 23 bemanningsleden en verschillende reizigers die op zijn dek zaten. Ondanks de uitgevoerde grootschalige zoektochten was het niet mogelijk om het pad van het schip nabij Kaap Hoorn te traceren en, in feite, het schip te vinden.
23 jaar later werd "Mallboro" gevonden in een baai voor de kust van Argentinië. Het verrotte schip werd onderzocht door de kapitein en enkele leden van de bemanning van het voorbijvarende schip. Een angstaanjagend schouwspel wachtte hen: beschimmelde dekken en zijkanten, verspreide menselijke skeletten. Het was niet mogelijk om de doodsoorzaak te achterhalen: het logboek was volledig vervallen.
Zou het schip tientallen jaren veilig in de oceaan kunnen drijven? Doorgewinterde zeilers zijn het er unaniem over eens: het moet zijn gebroken op de riffen, waarvan er hier heel veel zijn. Maar misschien bewaakten de mystieke krachten die het team doodden onzichtbaar het verloren schip? Alleen voor welke doeleinden?
Vergeten en opnieuw verschenen
Op zee zijn niet alleen spoken van schepen te vinden. Soms verschijnen hun teams, ooit gedood onder onduidelijke omstandigheden, op totaal onverwachte plaatsen. Zo waren verschillende vissers die op de schoener Charles Heskell de zee opgingen, getuige van de verschijning van de geesten.
Dit schip werd vanaf het moment dat het werd gebouwd als vervloekt beschouwd. Er zijn veel onbegrijpelijke incidenten mee verbonden - van de onbegrijpelijke dood van een werknemer tot het overvallen van een plotselinge storm. Dit laatste werd bijna fataal voor het schip: door verlies van controle stortte "Charles Heskell" neer op een passerend schip. De bemanning wist ternauwernood te ontsnappen en naar de dichtstbijzijnde haven te zwemmen. De "ongelukkige" schoener werd gerepareerd en opnieuw te water gelaten. Maar haar tegenslagen waren net begonnen …
De Charles Heskell ging op weg naar Newfundland. De eerste 5 dagen werden geen vreemde verschijnselen opgemerkt: de vissers waren kalm bezig met vissen, het weer was bevorderlijk voor reizen over zee. Maar op de zesde dag, of liever de nacht, begonnen er onverklaarbare dingen te gebeuren.
Het was een diepe nacht. De hele bemanning zat in hun hutten, slechts twee ploegenarbeiders verveelden zich op het dek van het schip. Plots merkten ze vreemde bewegingen op het dek. Een beetje dichterbij waren ze getuige van een werkelijk ongelooflijke aanblik: enkele tientallen geesten met lege oogkassen, gekleed in half verrotte lompen, klommen op het dek.
De geesten gooiden als levende zeelieden het net in de zee en trokken het na enige tijd terug. Daarna verlieten ze langzaam het dek. Bange zeelieden, die getuige waren van een mystiek fenomeen, brachten de kapitein onmiddellijk op de hoogte van wat er was gebeurd en presenteerden als bewijs natte netten waarin verschillende vissen verstrikt waren geraakt. De kapitein van het schip gaf opdracht tot onmiddellijke terugkeer naar de haven. De aankomst van de geesten werd nog een keer herhaald voordat ze op hun bestemming aankwamen. Daarna ging het schip niet meer de zee op.
Later bleek dat tijdens de reparatie van Charles Heskell enkele delen van het schip werden gebruikt, waarop de hele bemanning van de Saint Anne onder onbekende omstandigheden omkwam. Misschien dachten de geesten dat ze op hun eigen schip zaten? Helaas zal het niet langer mogelijk zijn om erachter te komen.
Bestaan er echt spookschepen of zijn het slechts maritieme bijgeloof? Als we rekening houden met het getuigenis van de bemanningen van verschillende schepen die dergelijke verschijnselen waarnemen, dan kunnen we met vertrouwen zeggen: de geesten van de zeeën bestaan. Lege schepen die in zee zijn gevonden, zijn ook het bewijs. Maar wat veroorzaakte precies de dood van schepen en bemanningen, die later terugkeerden naar onze wereld?
