Welke zou je kiezen, 60 seconden pijn of 60 seconden pijn plus 30 seconden ongemak? Het lijkt erop dat de eerste optie de voorkeur heeft.
Als je ze echter allebei zou proberen, zou je verrast zijn …
Zoals bij veel onderzoeken naar cognitieve biases, moeten we psycholoog Daniel Kahneman bedanken voor zijn werk aan de laatste-indrukregel. In 1993 publiceerden hij en collega's Barbara Fredrickson, Charles Schreiber en Donald Redelmeier een psychologiedocument met de intrigerende titel When Severe Pain Is Better Than Weak Pain.
Tijdens het onderzoek vroegen ze vrijwilligers om hun hand 60 seconden onder te dompelen in water dat tot 14 graden was gekoeld. Vervolgens werd de deelnemers gevraagd hetzelfde te doen met de secondewijzer, maar deze keer werd de tijd met 30 seconden verlengd, waarin het water werd verwarmd tot 15 graden. Aan het einde werd de deelnemers gevraagd welke ervaring ze het liefst zouden hebben voor het derde experiment. De meesten kozen voor de tweede optie, hoewel ze in dit geval technisch meer pijn moesten doorstaan dan in de eerste. Het verschil was dat ze uiteindelijk significant minder pijn voelden.
Kahneman en zijn collega's hebben hun hypothese keer op keer getest door verschillende situaties te observeren waarin mensen pijn of ongemak kunnen ervaren. En we hebben steeds weer hetzelfde effect gezien: als mensen werd gevraagd hun ervaring achteraf te beoordelen, zou de uitkomst van de beoordeling kunnen worden voorspeld door een combinatie van het algehele niveau van ongemak en het niveau van ongemak aan het einde van het experiment. Het maakte niet uit hoe lang de ervaring duurde, de meeste mensen herinnerden zich hoe pijnlijk het was in de finale.
Meer recent onderzoek suggereert dat deze regel ook geldt voor positieve ervaringen. Mensen beoordeelden het gratis krijgen van één goed cadeau (een populaire dvd of chocoladereep) hoger dan het krijgen van twee van die cadeaus vergezeld van een minder goed cadeau (een tweederangs dvd of gewone kauwgom).
Promotie video:
Hoe kunt u de laatste-indrukregel in uw voordeel gebruiken?
Door je bewust te zijn van deze cognitieve bias, kun je je toekomstige ervaringen hacken. Volgens Susan Krauss Whitborne, PhD in psychologie, zijn er drie dingen om te onthouden.
- Ten eerste, wanneer u met een negatieve ervaring wordt geconfronteerd, concentreer u dan op het uiteindelijke doel, denk bijvoorbeeld bij het plaatsen van een tandvulling na over hoe aangenaam het zal zijn om zonder pijn te eten.
Ten tweede, laat een beetje ongemak een goede ervaring niet verpesten. Als de ober tijdens een romantisch diner is vergeten je een glas water te brengen, denk er dan niet over na, maar concentreer je op de communicatie met je geliefde.
Hier is een levenssituatie. Probeer de ervaring op een goede manier af te sluiten. Is het de moeite waard om tot het einde van het concert te blijven en naar een toegift te luisteren en dan de parkeerplaats een uur te verlaten? Als dit niet het geval is, sla dan het laatste nummer over, en dan zul je het concert in het meest positieve daglicht herinneren.