Een zeldzame set voetafdrukken van Tyrannosaurus rex vertelde wetenschappers over de snelheid waarmee de beroemdste roofdieren onder dinosauriërs bewogen. Dit wordt behandeld in het tijdschrift Cretaceous Research.
Voetafdrukken van Tyrannosaurus rex zijn uiterst zeldzaam voor paleontologen. Nog minder gebruikelijk zijn een reeks voetafdrukken van hetzelfde dier, zoals die gevonden door de Canadese wetenschapper Scott Persons in Wyoming.
Drie sporen zijn van een jonge tyrannosaurus of van de kleinere theropode Nanotyrannus lancensis. Personen berekenden de geschatte hoogte van de heupen boven de grond (op basis van de bekende lengte van de pootafdrukken) van 1,56 tot 2,07 meter. Vervolgens mat hij de afstand tussen de afdrukken en gebruikte gegevens van moderne tweevoetige dieren om de snelheid van de hagedis te bepalen: 4,5-8 kilometer per uur.
De maximale snelheid van de hagedis zou echter veel hoger kunnen zijn: tot 11 kilometer per uur, merkte de auteur van een andere studie op, Eric Snively. Zelfs een amateurrenner zou aan zo'n dinosaurus kunnen ontsnappen, om nog maar te zwijgen van professionele atleten.
